Lin Cheng Zhi se leva. « Soyez tranquille, Père. Quand vous n'êtes pas à la maison, mes jeunes frères et moi veillerons sur notre clan Lin. »
Lin Bo Heng acquiesça avec satisfaction. Ces enfants étaient comme des frères et sœurs nés des mêmes parents, étroitement unis, contrairement à ceux des autres clans qui s'entre-déchiraient et s'entretuaient. C'était grâce au bon exemple des aînés que tous les jeunes descendants étaient si bien élevés. La réputation de sa famille Lin, à la Cité des Trois Rivières, était excellente.
De retour à l'auberge, Feng Jiu fit prendre un bain à Leng Shuang et refaire son pansement. Elle s'assura que la blessure était bien soignée pour que Leng Shuang puisse bien se reposer.
Dehors, Xuanyuan Mo Ze était assis à table et lui versa une coupe de vin quand elle sortit. D'une voix sourde, comme si la question était anodine, il demanda : « Avez-vous toujours été aussi attentionnée envers vos proches ? »
Feng Jiu le regarda de travers. « Si les autres me traitent avec sincérité, je les traite naturellement avec sincérité aussi. Où est l'étrangeté ? » Bien que Leng Shuang et Leng Hua ne la servissent pas depuis longtemps, elle était convaincue qu'ils ignoreraient tous deux leur propre sécurité si elle se trouvait en danger.
Ils la traitaient moins en maîtresse qu'en famille, en piliers. Puisqu'elle sentait qu'ils agissaient en toute sincérité, elle les traiterait naturellement de tout son cœur.
En entendant cela, les yeux noirs profonds de Xuanyuan Mo Ze brillèrent : « Alors, ce Seigneur n'en a pas fait assez ? »
Feng Jiu lui lança un regard dédaigneux : « C'est pas pareil. »
« En quoi c'est différent ? »
Feng Jiu se contenta de le regarder. Son regard était profond, mais elle ne lui donna pas de réponse. Elle reprit : « Je vais me reposer. On part pour le clan Lin dès demain matin. » Elle fit demi-tour et rentra dans la chambre.
Il la regarda entrer jusqu'à ce que la porte se referme. Il tambourina machinalement sur la table du bout des doigts et demanda : « En quoi c'est différent ? » Jetant un coup d'œil à Ombre Un, qui était en mode invisible, il dit : « Connais-tu la réponse ? »
Dès que le regard du maître balaya sa direction, Ombre Un rassembla son courage et s'avança. Il marqua une légère pause et répondit : « Ce subordonné a un avis. S'il est erroné, j'espère que le Maître ne m'en voudra pas. »
Xuanyuan Mo Ze lui jeta un coup d'œil. « Parle. »
Ombre Un répondit : « Ce subordonné ne sait pas ce que le Jeune Maître Jiu entendait par "c'est pas pareil". Mais ce subordonné est certain que le Jeune Maître Jiu traite le Maître différemment des autres. »
« Oh ? » Ses yeux scintillèrent. « Continue. »
« Les autres ne peuvent pas s'approcher physiquement du Jeune Maître Jiu, mais le Maître le peut. Voilà la différence. »
Xuanyuan Mo Ze plongea dans ses pensées. En partie prenante, il était perdu et ne percevait pas la différence. Pourtant, cela semblait être exactement ce que disait Ombre Un.
Sitôt son humeur maussade dissipée, il regarda Ombre Un qui se tenait la tête baissée. « Tu as beaucoup d'expérience dans ce domaine, mais pourquoi ce Seigneur ne t'a-t-il jamais vu proche d'une femme ? »
À ces mots, Ombre Un se raidit. Il ne savait pas comment répondre à cette question. Heureusement, son maître n'attendit pas sa réplique. Après avoir siroté son vin, il se leva et regagna sa chambre. Quand Ombre Un le vit entrer, il fut secrètement soulagé.
Il songea : Ce gamin de Loup Gris a couru on ne sait où. S'il était là, il ne saurait pas répondre non plus à une telle question.
Le lendemain matin, Feng Jiu, vêtue de rouge, sortit de sa chambre un peu ensommeillée. Voyant que Xuanyuan Mo Ze était déjà assis près de la fenêtre, elle bâilla et s'approcha.
« Vous êtes levée si tôt ! »