Chef Ke se retourna, c'était bien le Médecin Fantôme. Il se leva immédiatement et alla le saluer. Il faillit l'apostropher « Médecin Fantôme », puis se souvint des instructions reçues et changea sa formule. Avec un sourire, il dit : « Maître Jiu, vous voilà enfin de retour. »
« Chef Ke ? » Feng Jiu haussa les sourcils en regardant la personne qui l'accueillait d'un large sourire.
« Quand j'ai su que Maître Jiu logeait ici, j'ai fait exprès le déplacement pour lui rendre hommage. » Son sourire atteignit ses yeux, et son air bienveillant le faisait passer pour quelqu'un de très facile à vivre.
Cependant, comme tout le monde le sait, pour devenir le chef du Marché Noir, on n'est définitivement pas une personne facile à vivre. C'est simplement qu'il adopte des attitudes différentes selon les gens.
« Je suis sorti de bonne heure ce matin. Chef Ke a dû attendre longtemps. » Elle sourit, puisqu'il était déjà là, elle ne pouvait se montrer impolie. Elle lui fit signe d'entrer : « Entrez, Chef Ke. Je viens tout juste de rentrer, je n'ai pas encore déjeuné, restez manger avec moi. »
À ces mots, le feu qui brûlait au cœur de Chef Ke s'éteignit, son sourire s'élargit et il répondit sur-le-champ : « La générosité de Maître Jiu me comble de joie. »
Tout en parlant, un homme barbu vêtu d'une robe noire s'avança et se posta à côté de Maître Jiu. Voyant la situation, il demanda : « Puis-je savoir qui est cet homme ? »
« C'est un ami, il s'appelle Ling. » Feng Jiu sourit en regardant Ling Mo Han à ses côtés et ajouta : « Voici Chef Ke, du Marché Noir. »
Ling Mo Han lança un bref regard à Chef Ke et entra dans l'auberge sans même le saluer.
Pourtant, Chef Ke n'osa laisser paraître le moindre mécontentement, car lorsque cet homme le fixa de ses yeux sombres et perçants, il sentit un frisson lui parcourir tout le corps et la peur s'empara de son cœur.
Inspirer la terreur d'un seul regard, cet homme n'était pas un homme ordinaire !
« Excusez-le, c'est son genre. » Feng Jiu sourit en s'excusant.
« Ce n'est rien, ce n'est rien. » Chef Ke sourit en entrant avec elle.
Leng Hua demanda à l'aubergiste de préparer des plats et du vin à faire monter dans la chambre d'hôtes du deuxième étage. L'aubergiste n'osa tarder et ordonna précipitamment aux serviteurs de préparer le repas et le vin en poussant un profond soupir. Pourvu qu'ils ne soient pas là pour semer le trouble. Il craignait que son auberge ne soit détruite.
Au deuxième étage, Feng Jiu, Ling Mo Han et Chef Ke s'assirent à la table près de la fenêtre. Comme les mets et le vin n'étaient pas encore servis, Leng Hua versa une tasse de thé pour chacun d'eux, puis se tint silencieusement sur le côté.
« Maître Jiu, voici un cadeau que j'ai spécialement préparé pour vous. » Chef Ke dit en faisant signe qu'on l'apporte.
« Je n'ai rien fait pour mériter ce cadeau. Chef Ke, comment puis-je accepter votre cadeau ? »
Chef Ke sourit et répondit : « Ce n'est qu'une spécialité locale, rien de précieux. Maître Jiu, faites-moi la grâce d'accepter ce cadeau ! »
Puisqu'il le disait ainsi, si Feng Jiu refusait le cadeau, elle humilierait vraiment Chef Ke. Elle fit signe à Leng Hua de le réceptionner et dit à Chef Ke : « Alors merci beaucoup, Chef Ke. »
« Pardonnez mon sans-façon, le but de ma visite aujourd'hui est en réalité de vous demander une grâce. » Il n'y alla pas par quatre chemins et alla droit au but.
On dit que Feng Jiu jeta un coup d'œil à Ling Mo Han qui buvait son thé tranquillement avant de regarder Chef Ke et de sourire en disant : « En tant que président du Marché Noir, s'il y a quelque chose que même Chef Ke ne peut pas faire, je crains de ne pas pouvoir être d'un grand secours. »
Dès qu'il eut entendu cela, Chef Ke répondit vivement : « Non non non, seul Maître Jiu peut m'aider dans cette affaire. »