Finalement, leur cortège parvint au restaurant après bien des difficultés. Feng Jiu confia la bride de Vieux Blanc à un jeune serveur qui l'attacha près de l'établissement, pendant que la Petite Bête Dévoreuse de Nuages restait auprès de Feng Jiu et s'élançait à l'intérieur. Lorsqu'elle regarda autour d'elle, elle faillit bondir de surprise. Derrière elle, des dizaines de jeunes femmes la fixaient avec des yeux énamourés. Ce spectacle figea son visage souriant.
« Jeune maître, d'où venez-vous ? »
« Jeune maître, ma famille tient une auberge, juste devant. Vous et vos hommes pouvez y loger gratuitement. »
« Jeune maître, ma famille est un grand propriétaire terrien dans cette ville. Nous avons plusieurs cours inoccupées. Vous pouvez séjourner chez nous temporairement, si cela vous convient. »
Les gens continuaient d'affluer pour l'entourer, leurs offres empreintes d'empressement et d'excitation. Feng Jiu sourit maladroitement face à ces regards doux exhalant tendresse et amour. Elle regarda Ling Mo Han, comme pour implorer son secours. Il ne fit que renifler froidement et pénétra à l'intérieur.
« J'apprécie votre bienveillance, mesdames. Je vous en prie, repartez ! » Après avoir esquissé un sourire et lancé quelques mots à la hâte, elle se hâta vers le deuxième étage du restaurant.
Loup Gris et les autres bloquèrent l'entrée jusqu'à ce que Feng Jiu gagne le deuxième étage, puis ils se retournèrent et la suivirent à l'étage.
La foule de femmes se dispersa progressivement, mais une ou deux restèrent à la porte, refusant de partir. De temps à autre, elles levaient les yeux vers le deuxième étage, espérant que Feng Jiu réapparaîtrait pour qu'elles puissent la contempler à nouveau.
Feng Jiu entra dans la chambre de l'aile du restaurant. Elle exhalait doucement : « Les filles de cette ville sont vraiment passionnées. » Elle se sentait un peu intimidée. Comment avaient-elles toutes réussi à la rattraper ?
« N'en profites-tu pas ? » Les yeux de Ling Mo Han balayèrent sa personne. Son ton était froid.
« La bienveillance d'une belle femme est la plus difficile à supporter. Quand on en reçoit en excès, ce n'est pas bon, trop difficile à digérer ! » Elle sourit et versa une tasse d'eau.
À ce moment, Leng Shuang et Leng Hua entrèrent. Ombre Un restait dehors à garder la porte, pendant que Loup Gris allait acheter la carte du Pays de la Grande Concorde.
« Maîtresse, j'ai lavé les fruits. » Leng Hua déposa le panier rempli de fruits sur la table, puis se retira sur le côté.
« C'est pas mal. » Elle prit un fruit et le mangea. Elle dit à Leng Shuang et Leng Hua : « Prenez-en. Il y en a tant, nous ne pourrons pas tout finir. » Elle tendit aussi un morceau à Ling Mo Han assis à côté d'elle. « Hé, c'est de mes admiratrices. »
« Inutile. » Il versa de l'eau et la but. Il ferma les yeux sans la regarder. Il ne prit pas non plus le fruit.
Feng Jiu ne l'y força pas davantage. Après avoir mangé deux fruits, presque tous les plats furent servis. Comme leur groupe ne comptait que quelques personnes, elle fit asseoir Leng Shuang et Leng Hua pour manger avec elle. Elle cria : « Ombre Un, entre et mange avec nous ! Mangeons en attendant le retour de Loup Gris. »
Ombre Un n'osa pas entrer. Manger à la même table que le maître ? Ce serait un miracle s'il parvenait à avaler quoi que ce soit.
« Inutile, ils pourront se sustenter quand ils auront faim. » Ling Mo Han versa du vin pour accompagner les mets.
Les positions de Leng Shuang et Leng Hua n'étaient pas aussi distantes que les leurs. Feng Jiu les fit asseoir et manger avec elle. Elles ne se firent pas prier non plus. Elles pouvaient prendre ce qu'elles voulaient. Loup Gris attendit que les gens à l'intérieur aient mangé à leur faim, puis revint.
« Maître, Médecin Fantôme, voici la carte du Pays de la Grande Concorde. L'adresse de la Guilde des Alchimistes y est indiquée. J'ai vu que si nous y allons par aéronef depuis ici, nous devrions arriver en une demi-journée. » Il parla en désignant un endroit marqué sur la carte.
« Mm, partons après avoir fini le repas. »
Elle ne voulait pas rester ici trop longtemps. Après avoir obtenu le badge d'alchimiste de rang Saint, elle devait s'enquérir des nouvelles de son grand-père.