« Crois-le ! Je le crois ! Je le crois ! » dit-il dans un souffle, la sueur perlant sur son front par nervosité.
« Relevez-vous et parlez ! » fit-elle signe, mais vit qu'une fois debout, il n'osait pas reprendre place sur le siège d'honneur ; il alla s'asseoir en face d'elle.
À peine eut-il parlé que leva la main et fit signe : « Mon identité ne doit pas être révélée pour l'instant, appelez-moi simplement Dame Xuanyuan. »
« Oui, oui. » Il s'essuya le front et se hâta de répondre, puis demanda : « Dame Xuanyuan, je ne sais pas ce que j'ai à faire ? Suffit-il de diffuser la nouvelle directement ? »
S'il avait encore des hésitations et des inquiétudes, elles avaient disparu dès qu'il avait appris qui elle était ; ces scrupules n'existaient plus. Assis là à cet instant, il ressentait encore une pointe d'incrédulité.
Une existence hors de portée, haut placée pour eux, était venue jusqu'à leur famille Huangfu, s'asseyant devant lui ; leur famille Huangfu devait bien voir la fumée s'élever des tombes de leurs ancêtres, non ?
« Vous êtes si... » commença lentement , lui exposant l'affaire avec soin.
Après l'avoir entendue, il acquiesça et dit sur-le-champ : « Oui, j'irai immédiatement faire les arrangements. » Et il ajouta : « Dame Xuanyuan, la nuit est déjà avancée, dois-je d'abord vous faire conduire au pavillon pour vous reposer ? »
« Envoyez n'importe qui m'y mener ; quant à ce qu'on vous a ordonné, mettez-vous au travail ! Demain matin, j'irai aider votre père. » Elle se leva en parlant.
« Oui. » D'une voix reconnaissante, il appela le majordome et lui demanda de l'accompagner personnellement au pavillon pour qu'elle s'y repose.
Une fois qu'elle fut partie, il donna de nouveaux ordres dans la foulée, enjoignant à tous les gens de la demeure de rester sur leurs gardes, et se précipita de nouveau vers le pavillon de son père.
À peine eut-il franchi le seuil qu'il renvoya ses subordonnés et posa même une barrière d'insonorisation.
Quand le vieillard alité le vit, il demanda : « Qu'est-il arrivé ? »
« Père, une grande joie, les cieux ont béni ma famille Huangfu ! » Il ne put cacher l'excitation et la joie sur son visage, s'avança pour l'aider à se redresser, glissa un oreiller dans son dos, le regard rayonnant.
« Quelle est cette grande nouvelle ? » Voyant son fils aîné, d'ordinaire si mesuré, dans un tel état d'exaltation, le cœur du vieillard fut lui aussi légèrement ému, teinté de curiosité.
« Père, notre famille Huangfu a reçu un hôte d'honneur... » Il lui rapporta l'affaire dans le détail.
Après l'avoir entendu, le visage du vieillard s'éclaira à son tour ; une lumière, une radiance absentes depuis des jours brillèrent dans ses yeux ; tenant la main de son fils de l'une des siennes, il tapota le dos de cette main en disant, exalté : « C'est donc... Est-ce vraiment cette personne ? En êtes-vous certain ? Il n'y a pas d'erreur possible ? »
« Il n'y aura pas d'erreur, c'est la Souveraine Phénix Impératrice de notre coin de ciel et de terre ; les rumeurs à son sujet circulent en secret parmi les gens des diverses cités et clans depuis longtemps, comment pourrais-je me tromper ? » dit Huangfu Xiao, le front empli de joie.
Le vieillard répéta trois fois « bien », tenant la main de son fils tout en tapotant le dos de celle-ci : « C'est vraiment la bénédiction des cieux sur ma famille Huangfu ! Tu dois bien mener cette affaire, tu ne dois commettre aucune erreur. »
« Je sais. » Huangfu Xiao acquiesça, marqua une pause, puis ajouta : « Cependant, elle ne m'a pas dit à quelle fin elle agissait ? Toutefois, j'ai une vague intuition que cela doit être lié à certaines personnes de notre ville. »
« Bien, il se peut qu'elle veuille faire sortir quelqu'un, et qu'en divulguant la nouvelle de ce Ginseng Wuling Millénaire, cette personne ne pourra pas rester tranquille ; à ce moment-là, elle n'aura pas besoin d'aller la chercher, elle parviendra d'elle-même à trouver celle qu'elle recherche. » Le vieillard parla lentement, tout en calmant son agitation.