Au cœur de ces montagnes ancestrales, pas une âme ne se trouvait là. Yue'er étant si jeune, et voyant le lion monter la garde non loin, elle se dévêtit prestement et plongea dans l'eau.
Le lion entendit un clapotis derrière lui et se retourna, inquiet. Apercevant sa jeune maîtresse qui barbottait dans l'eau, le visage illuminé de joie, il se détendit enfin. Il semblait que la jeune maîtresse savait véritablement nager. Dès lors, le lion n'avait plus à se soucier de sa sécurité ; surveiller les alentours suffirait.
Yue'er flottait dans l'eau fraîche et claire, la sensation revigorante enveloppant son corps. Allongée, la tête posée sur un rocher, elle battait des pieds à la surface, riant doucement.
« Maîtresse, l'eau de la montagne est froide. Ne reste pas trop longtemps à tremper, mieux vaut sortir maintenant ! » Le lion se tourna vers elle dans l'eau et l'appela.
« Je reste encore un moment. Je n'ai pas encore lavé mes cheveux ! » répondit Yue'er, s'enfonçant davantage jusqu'à ce que toute sa tête soit immergée. Elle défit sa chevelure et la rinca dans l'eau.
Le lion surveillait les alentours tout en l'observant dans l'eau. Soudain, il tourna brutalement la tête et s'exclama : « Maîtresse, remonte immédiatement ! Quelqu'un approche ! »
« Quoi ? » Yue'er fit surface, ses cheveux plaqués sur son visage, lui masquant la vue. Elle les repoussa prestement et scruta les bois, distinguant vaguement une silhouette approchant sur une épée. « Vite ! » chuchota-t-elle avec urgence. « Rentres dans l'Espace ! »
D'une pensée, elle l'y fit entrer. Juste au moment où elle s'apprêtait à émerger pour se cacher, la silhouette surgit des bois. Surprise, elle réprima instantanément son aura et s'enfonça sous l'eau.
Le regard indifférent de Xiao Junyan balaya les environs, ses beaux sourcils se fronçant légèrement. Il avait distinctement perçu l'aura d'une Bête Sacrée à proximité quelques instants plus tôt. Comment avait-elle pu disparaître en atteignant cet endroit ? Il demeura immobile, passant méticuleusement la zone au peigne fin avec son sens divin. Pourtant, il ne détecta rien.
Portant son regard vers la cascade, il entendit le rugissement tonitruant de l'eau qui dévalait. L'air était épais de brume, et là où le soleil rencontrait les embruns, un arc-en-ciel s'arquait brillamment au-dessus des chutes. C'est pourquoi il s'en approcha. Voyant l'eau claire et pure, il s'accroupit, préleva une poignée d'eau au bord et se lava le visage.
À deux mètres en amont de lui, Yue'er, retenant sa respiration sous l'eau, ne put tenir plus longtemps. Elle fit surface discrètement, inspira profondément le visage tourné vers le ciel, puis replongea sans un bruit. Le fracas de la cascade offrait une couverture parfaite, et Xiao Junyan, deux mètres en aval, n'y vit que du feu.
Après s'être lavé le visage, il ôta son vêtement supérieur, desserra sa ceinture et retira ses bottes. Vêtu seulement de ses sous-vêtements et pieds nus, il se dirigea vers le rocher où la cascade s'écrasait. Là, il s'assit en taille de lotus et commença à cultiver son énergie spirituelle.
La force de l'eau qui dévalait et son froid glacial constituaient un terrain d'entraînement idéal pour qui maîtrisait l'Art du Givre. Alors que son énergie spirituelle circulait en lui, le qi dans ses méridiens en fit de même. Son sens divin s'étendit vers l'extérieur, aiguisant ses cinq sens et sa sixième perception jusqu'à une clarté extraordinaire.
Yue'er restait immergée dans l'eau. Après avoir retenu son souffle longuement sans voir la silhouette partir, elle fit surface discrètement pour reprendre son souffle. Étant restée trop longtemps dans les eaux glacées de la montagne, son petit corps commençait à faiblir. Ses lèvres tremblaient légèrement, et ses dents claquetaient doucement, émettant un son faible et délicat.