La puissante pression et les courants d'air déferlants émanant des deux combattants formèrent un bouclier protecteur, déviant le Qi d'épée et le Qi de lance de chacun. Les deux étaient enfermés dans un échange féroce, leurs longues épées et leurs lances s'entrechoquant, la distance qui les séparait se réduisant à trois pas à peine. Du fait de cette proximité, le Grand Empereur de la Flamme du Nord pouvait distinctement ressentir l'immense pression irradiant de .
S'il n'avait pas été blessé, peut-être aurait-il pu tenir bon, mais à présent, un combat prolongé mènerait indubitablement à sa défaite ! Cette pensée fit naître l'anxiété en lui, bien qu'il conservât une expression composée, son esprit s'emballant pour élaborer une contre-stratégie.
, cependant, ne lui offrit aucune opportunité ni aucun répit. Sa longue lance parvint à parer son épée longue, l'empêchant de percer plus avant. Les deux armes étaient extraordinaires, et la force jaillissant de leur choc était d'une férocité incroyable. Observant les perles de sueur qui se formaient sur le front du Grand Empereur de la Flamme du Nord, les yeux de brillèrent, et le coin de ses lèvres se releva en un sourire subtil, presque moqueur. « Je n'aurais pas cru que le puissant Grand Empereur de la Flamme du Nord soit si faible ! »
Alors que ses paroles railleuses flottaient encore dans l'air, elle tordit la main qui serrait l'épée Blue Edge. La longue épée glissa le long de sa lance, puis pivota brusquement, sa pointe évitant habilement son arme pour se ficher vers sa gorge à une vitesse aveuglante.
Une intention de tuer glaciale fonça droit sur lui, saisissant le Grand Empereur de la Flamme du Nord. Il déplaça vivement sa longue lance pour bloquer, mais au même instant, l'épée qui visait sa gorge fut déviée juste ce qu'il faut pour tailler en diagonale dans son épaule.
La lame acérée transperça son épaule, provoquant une douleur brûlante, ardente, qui lui traversa le corps jusqu'aux os. Il trembla involontairement, sa prise sur la longue lance vacilla. Son momentané défaut de réaction offrit à une autre occasion cruciale de frapper.
L'épée longue fut arrachée de son épaule, puis balayée vers son bras à une vitesse spectrale, rendant la réaction quasi impossible. Au moment où sa longue épée sortait de l'épaule du Grand Empereur de la Flamme du Nord, elle en entraîna un filet de sang. Quand la lame redescendit, un morceau de chair s'envola avec l'épée, et en un instant, un hurlement perçant déchira l'air.
Ce cri résonna de façon inquiétante. On ne voyait plus que le visage pâle, affolé, du Grand Empereur de la Flamme du Nord, désormais strié de sang, et son bras ballant le long de son corps, tremblant légèrement. À cet instant, les ténèbres voilèrent momentanément sa vue, et son esprit devint vide. La féroce intention de tuer qui l'assaillait le contraignit à reculer instinctivement, bondissant de plus de dix mètres dans les airs avant de parvenir enfin à reprendre son souffle.
Des perles de suée, grosses comme des haricots, ruisselaient sur son front. Il gisait dans les airs comme un poisson échoué par une vague de marée, haletant la bouche grande ouverte. Son cœur battait la chamade, et la peur, la terreur, le choc consumaient tout son être.
le regarda, le coin des lèvres relevé. Sa voix claire porta dans les airs : « Si vous étiez un homme ordinaire, ce coup aurait été fatal. Mais comme vous l'avez dit, vous êtes un grand empereur. Si vous ne pouvez même pas esquiver ce coup, alors votre titre n'est qu'un vain nom. Cependant, vous n'aurez pas tant de chance la prochaine fois. »
En cet instant, sa voix sonna comme l'appel du trépas à ses oreilles. Ses blessures n'étaient pas guéries, et il ne lui restait que trente pour cent de sa force ; il ne pourrait pas soutenir le combat bien plus longtemps. Peut-être parce qu'il avait véritablement expérimenté sa puissance de première main, la seule pensée qui l'habitait à cet instant était la fuite. Il n'avait aucun doute : s'il continuait à se battre, il mourrait indubitablement de sa main !