« Vous voulez dire que lorsque le dernier éclair de la tribulation s'abattra, nous quatre unirons nos forces pour intensifier la foudre et le tonnerre et lui porter un coup fatal ? » L'un des Empereurs écouta ces paroles glaciales, son expression changeant légèrement tandis qu'il en pesait les implications.
« C'est exact », confirma le Grand Empereur à l'origine du projet en hochant la tête. « Bien que nous œuvrions dans l'ombre depuis quelques jours, nous savons tous que la puissance de la foudre céleste que nous pouvons invoquer est, au maximum, de deux niveaux inférieure à notre propre culture. Le cas échéant, nous utiliserons chacun soixante à soixante-dix pour cent de notre force. Croyez-vous vraiment qu'elle, seule, pourra encaisser soixante à soixante-dix pour cent de la force de chacun de nous ? » Sa voix portait une logique implacable, une froide certitude que leur puissance combinée serait accablante.
« Y a-t-il le moindre risque ? » demanda un Grand Empereur plus prudent, sa voix hésitante, son front plissé par l'inquiétude.
« Quel risque pourrait-il bien y avoir ? » rétorqua le Grand Empereur qui avait fait la proposition, balayant le souci d'un geste de la main. « Tant qu'on peut la tuer, même si nous consommons trop d'énergie spirituelle et que nos corps ne peuvent pas récupérer dans un court laps de temps, quel mal y a-t-il à se reposer et à récupérer un moment ? » Plus il y réfléchissait, plus il était convaincu que le plan n'était pas seulement réalisable, mais stratégiquement judicieux.
Les deux autres Empereurs pesèrent ses paroles avec soin, soupesant les risques face aux gains potentiels. Finalement, ils hochèrent la tête en signe d'accord. « D'accord ! Faisons-le ! » déclarèrent-ils, leur décision prise. Même s'il fallait se blesser eux-mêmes, tant qu'ils pouvaient éliminer le Médecin Fantôme , ce serait un prix qui vaudrait la peine d'être payé.
Ainsi, par un accord sinistre, ils se mirent tous quatre à se reposer et à récupérer, économisant leurs forces. Ils se préparèrent à attendre que le dernier éclair de tribulation, le plus puissant, s'amasse, prêt à frapper. À cet instant précis, ils combineraient leurs quatre immenses puissances, déchaînant un coup coordonné, fatal, sur !
Pendant ce temps, dans le lointain Royaume des Esprits de la Mer de l'Est, Guan Xilin et son épouse, Wanyan Qianhua, étaient arrivés. Outre eux, d'autres membres des Huit Gardes Feng s'étaient également rassemblés, leur présence témoignant de leur loyauté inébranlable.
Ils s'étaient réunis là pour la protéger, observant son ardu progrès avec un mélange de stupéfaction et d'inquiétude profonde. Au cours des derniers jours, ils avaient regardé la tribulation de foudre dans le ciel se déployer, accompagnée de courants d'air terrifiants qui frappaient avec une force assourdissante. Outre la puissance brute de la tribulation, il y avait aussi des éclairs aveuglants qui les faisaient trembler de peur. Leur cœur restait serré, saisis par la crainte constante que ne puisse pas résister à l'assaut et ne s'effondre à tout moment.
« Elle a l'air de bien s'en sortir », dit doucement Wanyan Qianhua, mais sa main était crispée autour de celle de Jun Jueshang, y laissant plusieurs marques invisibles par son étreinte inconsciente.
Jun Jueshang lui tapota doucement la main, cherchant à apaiser ses craintes. « Ne t'inquiète pas ! Ce n'est pas sa première fois qu'elle traverse une calamité. Elle s'en est toujours sortie avant. Ça ira. Détends-toi un peu. »
« Comment veux-tu que je me détende ? » riposta Qianhua, sa voix teintée d'angoisse. « Tu as dit que Mo Ze est dans un tel état, qu'il gît encore au fond de la mer, endormi, et que nul ne sait quand il se réveillera. Si quelque chose lui arrive, qu'est-ce qu'on fera ? » Plus elle parlait, plus elle devenait nerveuse et inquiète, ses beaux yeux fixés intensément sur au loin, une petite silhouette vibrante au milieu de la fureur des éléments.
« La Petite Jiu a survécu à soixante-dix-sept tribulations de foudre, alors ne t'inquiète pas ! Il ne lui arrivera rien. Je crois en elle », dit Guan Xilin, son regard également rivé sur au loin, une lueur de fierté dans les yeux malgré la tension.
De leur point de vue, ils ne pouvaient pas voir avec une clarté parfaite, en partie à cause de la distance et en partie à cause des piliers de foudre tourbillonnants qui l'entouraient. Cependant, s'ils concentraient leur attention et regardaient de près, ils pouvaient encore discerner faiblement le Lotus Bleu flottant entre ses sourcils et l'aura distinctive de Lotus Bleu émanant de son corps après chaque série de trois tribulations de foudre quotidiennes.
En la regardant endurer la tribulation de foudre implacable, le cœur de Qianhua se remplit d'émotions contradictoires — admiration pour la force de , mais aussi un profond sentiment d'effroi face à un tel chemin. Elle tenait la main de Jun Jueshang et soupira doucement : « Ne traversons pas cette tribulation d'ascension. Avec notre culture, même si nous ne pouvons pas vivre aussi longtemps que le ciel et la terre, nous pouvons encore profiter de deux ou trois mille ans de vie. Tout le monde ne peut pas traverser cette tribulation d'ascension, et tout le monde n'ose pas le faire. » Ses mots reflétaient un profond respect pour le courage de , et peut-être, une reconnaissance silencieuse du coût terrifiant.