Entendant ces mots, Feng Jiu leva les yeux vers lui. Voyant que l'image spectrale se dissipait peu à peu, elle s'approcha de lui.
Elle savait que l'image fantomatique qui flottait en l'air devant ses yeux n'était que les ultimes vestiges de conscience logés dans l'essence de sang et qu'une fois cette essence épuisée, la conscience et l'homme disparaîtraient à jamais du monde...
« Stabilise ta conscience, calme ton cœur et apaise ton Qi. Le processus sera un peu douloureux, mais tu devras l'endurer. »
Chu Ba Tian parla d'une voix grave et transmit finalement la dernière parcelle de son essence de sang pour l'envelopper. Un rayon de lumière visible à l'œil nu parcourut le corps de Feng Jiu, pénétrant les canaux de ses méridiens pour les ouvrir...
[Une douleur atroce, insoutenable !]
Tous les canaux de ses méridiens étaient élargis de force par un flux vigoureux de Qi qui les traversait, les faisant passer d'étroits à larges, les tendant au point qu'elle eut l'impression qu'ils allaient éclater. La douleur atroce plongea tout son corps dans une sueur froide, plus intolérable que si l'on tailladait sa chair au couteau.
Mais elle serra les dents avec force, refusant de laisser échapper le moindre son, les poings serrés jusqu'à ce que le sang perle des entailles creusées par ses ongles dans ses paumes.
Hors de la barrière de confinement, le petit Phénix de Feu vit son visage devenu d'une pâleur livide et se mit à aller et venir, inquiet. Il voulait crier, mais craignait de la distraire ; il ne put que regarder Feng Jiu souffrir sous l'atroce douleur de l'élargissement de ses méridiens.
Presque une heure s'écoula avant que l'aura qui l'enveloppait ne s'estompe, la laissant s'effondrer faiblement au sol, haletant lourdement.
À cette vue, le petit Phénix de Feu se mit à sautiller, angoissé, en lançant : « Femme stupide ? Ça va ? »
Feng Jiu lutta contre la faiblesse qui l'envahissait et regarda l'image spectrale pour demander : « Maître, comment vous sentez-vous ? »
« Ton Maître n'est plus qu'un homme mort depuis longtemps, qui a maintenu sa conscience grâce à son essence de sang en attendant tout ce temps d'obtenir enfin une disciple pour perpétuer sa volonté ; je n'ai plus aucun regret. »
Chu Ba Ti la regarda et la mit en garde : « Fillette, avant d'être assez forte pour te protéger, souviens-toi d'agir avec discrétion et de ne laisser personne savoir que tu possèdes un Corps d'Esprit Mystique, sans quoi tu t'attirerais des persécutions inutiles. Le monde des cultivateurs de l'Immortalité est impitoyable et cruel, et même en tant que la plus prodigieuse d'entre eux, rappelle-toi qu'il te faut d'abord pouvoir grandir et progresser. »
« Oui, Maître. Je vous entends. » Feng Jiu acquiesça, une chaleur soudaine lui traversant le cœur.
« Ton Maître ne pourra pas te guider beaucoup dans ta culture. Quand tu retourneras, étudie avec assiduité les techniques de culture que j'ai laissées dans l'Anneau Spatial et trouve-toi un grand Maître par la suite pour te guider plus loin. Mais n'oublie pas : tu ne dois jamais baisser ta garde face à qui que ce soit. Sois toujours sur tes gardes. Le trait exceptionnel que ton corps recèle ne doit jamais être révélé à quiconque. »
« Oui. » Feng Jiu répondit en souriant. À cet instant, elle le reconnaissait enfin comme son Maître.
« Puisque vous êtes tous deux au fond de ce bassin souterrain profond, vous ne pourrez pas en sortir. La dernière chose que je puisse faire pour vous est de vous envoyer au Tombeau aux Mille Épées. Après avoir trouvé la Lame Bleue, ne l'exposez pas aux yeux de tous à la légère, ou la Lame Bleue pourrait vous attirer des ennuis inutiles. » Il le rappela une fois encore.
« Maître, une fois au Tombeau aux Mille Épées, que devrai-je faire pour trouver la Lame Bleue ? »
« Le Tombeau aux Mille Épées est l'endroit où l'on enterre les épées. Mais toute personne qui s'y rend ne trouve pas nécessairement une épée qui lui convienne. Les épées possèdent leur propre conscience spirituelle et elles choisissent leur maître, tout comme le ferait la Lame Bleue. »
Sa voix marqua une pause avant de reprendre : « Comme tu auras une trace de mon essence de sang sur toi, cette essence te guidera jusqu'à l'emplacement de la Lame Bleue. Mais quant à savoir si tu parviendras à obtenir la reconnaissance de la Lame Bleue, cela dépendra de toi. Si tu ne peux pas rapporter la Lame Bleue cette fois-ci, tu devras t'assurer de la faire sortir du Tombeau aux Mille Épées à l'avenir. »
Feng Jiu promit, le voyant dissiper la barrière de confinement d'un geste de la main, tandis que le petit Phénix de Feu accourait sur ses courtes pattes.
Et l'instant d'après, elle vit une sorte de spirale apparaître dans sa main et, sur un dernier cri : « Partez ! » les deux silhouettes se trouvèrent aspirées dans la spirale...