« Maman, emmenons Boqing avec nous ! On pourra s'entraîner ensemble et grandir ensemble », proposa Yue'er avec un large sourire. Puis une expression réfléchie traversa son visage tandis qu'elle regardait Boqing, puis Pan Ning, et demanda enfin avec une pointe d'inquiétude : « Boqing, es-tu sûr de pouvoir supporter de quitter ton père et ta mère ? Si tu viens avec nous, tu ne pourras plus les voir. Que feras-tu ? »
À ces mots, l'enthousiasme initial de Boqing sembla flancher, son visage devenant un instant vide. Il se tourna vers son père, le fronçant les sourcils en marmonnant : « Je ne les verrai plus ? Alors, quand je serai grand, je ne pourrai pas revenir ? »
sourit avec assurance. « Oui, quand tu seras assez fort, tu pourras naturellement revenir. »
Boqing se tourna à nouveau vers son père, son petit visage marqué par une gravité nouvelle. « Père, quand je serai grand et très puissant, je reviendrai vous voir. »
Entendant les paroles sincères de son fils, Pan Ning ressentit un mélange complexe d'émotions qui finit par se résoudre en un doux soupir d'acceptation. Il s'inclina solennellement devant . « Madame, emmenez Boqing avec vous ! Que cela mène à la chance ou à l'épreuve, cela dépendra de son propre destin. »
« On le prendra au moment du départ ! Ne vous en faites pas, je lui trouverai un bon endroit », répondit avec un sourire rassurant, sans autre explication. Ses questions précédentes n'avaient servi qu'à tester leur volonté. Maintenant que la décision était prise, elle, qui avait le pouvoir d'emmener l'enfant, veillerait naturellement à ce qu'il trouve un environnement propice pour apprendre et grandir en sécurité.
L'affaire réglée, la famille Pan discuta discrètement des arrangements, gardant la nouvelle confinée à quelques membres clés.
Conformément aux instructions de , peu après leur départ, la famille Pan devait faire courir le bruit que Boqing avait succombé à une maladie soudaine. Elle voulait qu'ils fassent comme si Pan Boqing n'avait jamais existé. Pour la famille Pan, cette disparition totale était le seul moyen de garantir leur sécurité à long terme.
Dans les jours qui suivirent, une fois que Pan Hong put se tenir debout pendant de courts moments, fit ses adieux à la famille Pan. Leur arrivée avait provoqué une agitation considérable, mais leur départ fut silencieux et sans cérémonie.
La mère de Boqing, l'épouse de Pan Ning, regarda son fils suivre les silhouettes qui s'éloignaient, le cœur lourd d'un mélange d'espoir et de chagrin. Submergée par l'avenir inconnu, elle s'évanouit dans les bras de Pan Ning, incertaine de revoir un jour son enfant.
À bord de l'aéronef, Boqing restait blotti sur le côté, essuyant silencieusement ses larmes et reniflant tandis que leur ancienne demeure s'éloignait. Une résolution ferme se forgeait en lui : il reviendrait sans faute dans le futur ! Il reviendrait voir son père et sa mère, ainsi que son arrière-grand-père et son grand-père.
« Frère Boqing, tiens, un fruit spirituel pour toi. Ne pleure pas », offrit Yue'er en lui tendant un fruit aux couleurs vives.
« Un homme verse son sang, pas ses larmes. C'est honteux », dit Muchen, conservant son habituel sang-froid. Pourtant, il semblait comprendre en silence la douleur que son frère ressentait à quitter ses parents. Aussi, bien que son délicat petit visage restât impassible, sa voix s'adoucit légèrement lorsqu'il ajouta : « Maman te trouvera un bon maître. Quand le moment viendra, il faudra t'entraîner dur. Quand tu seras grand et puissant, tu pourras revenir. Inutile de pleurer. »
« Ouinouin, j'ai juste envie de pleurer, fiche-moi la paix. Je pleurerai sans saigner, ouinouin... », bredouilla-t-il en gamin, s'essuyant les yeux du revers de la main et tournant le dos à Muchen.
Hao'er s'approcha sans un mot et s'assit à côté de Boqing, contemplant en silence l'immensité du ciel.
À la proue de l'aéronef, ferma les yeux, reposant sur un moelleux divan. Entendant les échanges discrets des enfants, elle rouvrit les yeux et posa son regard sur eux. Une pointe de réticence lui serra le cœur à la pensée du jour où ses propres enfants finiraient par quitter son côté.