« Ma Maîtresse dort. Revenez demain si vous avez des affaires à lui traiter. » Leng Shuang le dit à Loup Gris et dispensa Leng Hua de sa garde pour qu'il se repose.
Loup Gris ressentit soudain une vive colère ; il repensa à la façon dont ces femmes avaient profité de lui plus tôt dans la nuit. « Votre Maîtresse dort, mais mon Maître, lui, n'a pas fermé l'œil de la nuit, ah ! » Son Maître était resté assis là depuis leur retour de la maison close. Le Seigneur des Enfers irradiait une colère telle qu'il n'osait pas l'approcher.
Puisqu'il ne pourrait pas dormir cette nuit, son ventre plein de ressentiments ne connaîtrait pas le repos non plus.
« Quel rapport entre son insomnie et ma Maîtresse ? Permettez-moi de vous avertir : ma Maîtresse est de mauvaise humeur. Ne la dérangez pas. » Leng Shuang posa ses mots froidement. Elle confia le plateau à une servante qui passait et revint monter la garde dans la cour.
Loup Gris, encore tout bouillant, fut surpris. Le Médecin Fantôme de mauvaise humeur ? Pourquoi serait-elle de mauvaise humeur ? Pouvait-elle encore l'être ? Peut-être regrettait-elle d'avoir conduit son Maître dans la maison close ?
Mais cette pensée le fit trop imaginer. Il suivit Leng Shuang en lui posant des questions pour empêcher son esprit de divaguer : « Elle n'est pas de bonne humeur ? Qui l'a mise en colère ? »
Leng Shuang l'ignora d'abord, mais voyant qu'il s'approchait de la cour, elle craignit qu'il ne trouble le repos de la Maîtresse en l'importunant sans fin. Elle se retourna et le fixa froidement.
« Elle est de mauvaise humeur depuis son retour. Leng Hua a dit qu'elle n'avait pas mangé une bouchée ce soir. Quand je lui ai demandé, elle a répondu qu'elle n'avait pas d'appétit. Elle n'a avalé qu'un demi-bol de nid d'hirondelle. Vous me demandez pourquoi elle est de mauvaise humeur. Moi aussi, je voudrais bien savoir ce qui se passe exactement. »
Sa voix était glaciale et elle toisa Loup Gris d'une expression impassible. Un instant, celui-ci recula involontairement de quelques pas. Ce n'était pas par peur, mais en croisant sa silhouette fine et exquise, sa robe noire ne cachait pas sa poitrine généreuse. Cette apparition lui rappela de mauvais souvenirs de la soirée.
Lorsqu'elle se tourna pour s'approcher, il eut instinctivement envie de reculer. Cette réaction réflexe le fit paniquer. Il commença à trembler : l'expérience de cette nuit allait-elle le traumatiser ? Il n'était pas encore marié. Que faire s'il en venait à avoir véritablement peur des femmes ?
Il en oublia instantanément la mauvaise humeur du Maître. Il fit demi-tour et repartit. L'esprit préoccupé, un peu affolé également.
De retour dans la cour, Ombre Un vit son air inhabituel et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Je viens d'aller voir le Médecin Fantôme, mais je ne l'ai pas vue. J'ai seulement appris des deux frères et sœurs Leng Shuang et Leng Hua que l'humeur du Médecin Fantôme ne semblait pas bonne. En plus, elle s'est couchée sans manger correctement ce soir. »
Il ne chuchota pas, mais parla à volume normal. Il regarda vers la chambre et pointa du doigt dans sa direction, s'enquérant du Maître d'Ombre Un. Voyant ce dernier secouer la tête, il soupira et s'assit à la table de pierre dans la cour.
Le Seigneur des Enfers buvait seul dans la pièce. Après avoir entendu les paroles de Loup Gris, sa main qui versait le vin s'immobilisa et son expression devint légèrement hébétée.
Elle était de mauvaise humeur et n'avait rien mangé depuis son retour ce soir ?
Il fronça les sourcils en songeant qu'elle avait passé la journée entière à l'accompagner et n'avait rien avalé hormis la bouillie de midi.
Pourquoi cette femme ne savait-elle pas prendre soin d'elle-même ?
Il posa la cruche et se leva sans réfléchir. Mais lorsqu'il atteignit le seuil et s'apprêta à ouvrir la porte, sa main se figea...