Dès que le Grand Ancien eut parlé, les deux vénérables maîtres, qui connaissaient la promesse de protéger les enfants, échangèrent un regard, leurs yeux clignotant.
Après avoir appris l'identité des enfants, ils avaient rapporté l'information au Maître de Secte et l'avaient suivi jusqu'à la cour. Bien qu'ils gardassent la cour extérieure, ils avaient entendu la conversation.
Ils pensaient qu'après avoir connu leurs identités éminentes, le Maître de Secte et les Anciens anticiperaient le danger et résisteraient, mais ils n'avaient pas prévu…
Leurs regards se portèrent sur les cils tressaillants du Maître de Secte, et ils soupirèrent intérieurement. Ils n'avaient pas imaginé que le Maître de Secte cèderait si facilement au Vieux Démon de la Montagne.
Entendant cela, le Vieux Démon de la Montagne plissa ses yeux sinistres, un ricanement apparut sur son visage tandis qu'il les toisait avec mépris. Sa voix ralentit. « Bien. Je ne souhaite pas non plus être votre ennemi. Tant que vous me les remettez, je n'attaquerai pas votre secte. »
Le Grand Ancien serra les dents. « Bien ! Vieux Démon de la Montagne, attendez ici. Je vais les faire sortir. » Il se tourna vers les deux vénérables maîtres. « Venez avec moi. »
Les vénérables maîtres hésitèrent, acquiescèrent et le suivirent.
Tandis qu'ils les regardaient partir, les autres emmenèrent le Maître de Secte sur le côté.
Le Vieux Démon de la Montagne jeta un coup d'œil au Maître de Secte qui feignait l'inconscience, un sourire moqueur ourlant ses lèvres. Il attendit avec nonchalance.
Dans un monde où la force régnait en maître, même les sectes respectables cédaient face à des ennemis formidables.
Hao'er et les autres ignoraient l'agitation à l'extérieur, mais Dix-Sept, qui s'occupait de recueillir des informations, était au courant. Il regagna la cour en hâte lorsqu'il apprit qu'on allait les livrer.
« Maître, c'est grave ! La secte va nous livrer au Vieux Démon de la Montagne. Ils arrivent ! Que faisons-nous ? » Malgré son âge adulte, il demanda conseil à Hao'er.
Hao'er, qui était en train de guider Muchen et Muyue, demanda : « Le Maître de Secte et les Anciens ont accepté ? » Il savait qu'ils l'avaient fait, sans quoi ils n'auraient pas consenti à les livrer.
« Le Maître de Secte a été blessé et s'est évanoui, mais je pense qu'il feint. Il n'est pas de taille face au Vieux Démon de la Montagne, pas plus que les Anciens. Ils ont négocié et convenu que s'ils nous livraient, il partirait. Les Anciens arrivent avec le Grand Ancien », dit Dix-Sept avec anxiété.
Même le Maître de Secte et les Anciens ne pouvaient pas vaincre le Vieux Démon de la Montagne. Seul Loup Argenté avait une chance. Mais ils étaient en infériorité numérique, et Loup Argenté ne pouvait pas protéger tout le monde.
« Partons ! Nous prendrons le sentier de la montagne arrière ! »
Hao'er dit avec détermination, se tournant vers Muchen et Muyue. « Muchen, Yue'er, montez sur le dos de Loup Argenté ! Il sera plus rapide ! »