À ces mots, Hao'er hocha la tête. « Bon, c'est tout pour aujourd'hui ! Vous lisez un livre ou vous exercez à la calligraphie, Grand Frère sort un moment et rentrera plus tard. »
« Grand Frère sort ? Sans nous emmener ? » demanda Muchen.
« Je ne sors pas du clan, j'irai juste jeter un œil discret sur la situation et je reviendrai plus tard. Vous ne voulez pas de la porte, je laisse Loup Argenté ici avec vous. » dit Hao'er, se tournant vers le loup argenté qui reposait dans le coin du mur, il donna une brève explication, puis quitta la cour tout seul.
Là, dans la salle principale du Patriarche, les autres Vénérables et Maîtres de Pic qui ignoraient qu'Hao'er avait promis au Patriarche et à plusieurs Anciens leurs pilules d'avancement étaient, à cet instant, dans un état d'incrédulité et de colère.
« Patriarche, ces trois enfants ne peuvent pas rester dans notre clan, il faut les expulser. »
« C'est ça. Tout à l'heure, on ne savait pas qu'ils étaient les enfants de ce Médecin Fantôme, mais maintenant qu'on le sait et que la nouvelle s'est répandue, si on les garde ici, ça ne fera qu'attirer des ennuis sans fin à notre secte. Puisqu'on ne peut pas s'en prendre à ces trois gamins, les chasser n'est pas exagéré, non ? »
« Oui, Patriarche. On n'a pas à compromettre notre clan pour trois enfants sans lien avec nous. Sans compter qu'ils ont une Super Bête Sacrée pour les protéger. Même s'on les laisse partir, le commun des mortels dehors ne pourra pas les approcher. Dans ce cas, pourquoi s'embêter à les garder dans notre clan ? »
« Patriarche, laissez-les partir ! »
« Anciens, vous, persuadez le Patriarche ! Nous n'avons aucun lien avec ces trois enfants, pourquoi devrions-nous sacrifier les disciples d'élite de notre secte pour eux ? Ces deux derniers jours, des disciples ont gardé la porte de la montagne pour empêcher ces gens de s'infiltrer dans la secte, et une douzaine de disciples sont déjà morts. Si ça continue, quand est-ce que ça s'arrêtera ? »
En entendant les Vénérables et Maîtres de Pic assis dans la salle, le Patriarche fut un instant distrait. Il fronça les sourcils, les balaya du regard et dit : « Ce Médecin Fantôme est le Monarque du Ciel et de la Terre, et sa réputation s'est répandue loin et large ! Maintenant que leurs enfants sont venus ici sans personne pour les protéger, puisque nous les avons rencontrés par hasard et qu'ils se trouvent justement dans notre secte, comment pourrions-nous les chasser ? Qui plus est, ce sont encore trois enfants si jeunes. »
Il parcourut l'assemblée du regard et dit d'une voix grave : « Si c'est vraiment comme vous le dites, qu'on les pousse dehors, s'ils venaient à rencontrer un danger dehors, auriez-vous la conscience tranquille ? Qui plus est, à ce stade, même si on les chasse et qu'ils quittent notre secte, est-il vrai qu'ils n'auraient plus rien à voir avec notre secte ? »
« Cette affaire est déjà une chose que nous avons choisi de protéger, alors il faut la protéger jusqu'au bout ! Aujourd'hui, je pose mes paroles ici : quoi qu'il arrive, nous devons les protéger ! » dit le Patriarche. Sa voix s'apaisa tandis qu'il se tournait vers l'Ancien assis et disait : « Grand Ancien, où en est l'enquête sur ces informations ? »
Le Grand Ancien secoua la tête et dit : « Pendant ce demi-mois, cent dix personnes sont venues jusqu'à notre clan. Je les ai aussi interrogées et sondées une par une. La plupart sont des gens aux intentions mauvaises, voulant emmener les trois enfants sur-le-champ. Mais il y a un cultivateur itinérant qui possède une force insondable et qui dit venir d'ailleurs aussi. Il est maintenant logé à la maison d'hôtes. »
« Patriarche, ces gens au pied de la montagne, laissez-moi mener du monde pour les chasser ! » Le Troisième Ancien se leva et parla. « Je saurai garder la porte de la montagne et ne laisser aucun d'eux monter ! »
« Bien ! » dit le Patriarche, claquant sur sa cuisse. « Je suis bien soulagé que ce soit toi qui t'en charges. S'il y a besoin de mobiliser les disciples, tu les mobiliseras directement ! » Sur ces mots, il lui tendit un jeton.
Voyant le Patriarche remettre même le jeton au troisième ancien, le regard de celui qui siégeait en contrebas bougea légèrement, voulant parler mais n'osant rien demander.