« Ma sœur, ne pleure pas, ne pleure pas. » Boqing ne savait pas comment consoler les gens ; voyant qu'elle devenait de plus en plus triste à chaque instant, Grand Frère baissa aussi la tête et les larmes ne cessaient de couler. Enveloppé dans une telle atmosphère, lui non plus ne put s'empêcher de sangloter à son tour, s'essuyant le nez et les yeux, tout en s'enfuyant en courant.
Hao'er et ses frère et sœurs étaient encore dans la cour, et comme la Cour du Sud était plus éloignée, bien que les serviteurs courussent çà et là avec des pas affolés dans les autres parties du manoir, tout y était paisible.
Dix-Sept montait la garde dehors ; comme il avait appris la nouvelle par d'autres gardes secrets, il était lui aussi anxieux et inquiet. Il ne cessait de se demander comment allaient les choses de l'autre côté ?
Juste au moment où il y pensait, il vit Boqing arriver de ce côté en pleurant et s'essuyant les larmes ; il s'avança vivement et l'appela : « Jeune Maître Qing, qu'avez-vous ? »
Boqing le regarda et l'ignora, continuant de gémir et de pleurer en marchant vers la Cour du Sud.
Voyant cela, Dix-Sept se hâta jusqu'à la porte de la Cour du Sud et parla à l'intérieur : « Jeune Maître Hao, Jeune Maître Qing est là. »
« Ouinn... ouinn... » Boqing entra en pleurant et vint se planter devant les trois enfants. Il pleurait si fort qu'il ne pouvait s'arrêter.
Hao'er, Muchen et Muyue ne purent s'empêcher de se regarder, et Yue'er ne put s'empêcher de demander : « Frère Boqing, pourquoi pleures-tu ? Est-ce qu'Oncle Ning t'a battu ? »
« Ouinn... non, non, ouinn... » Boqing pleura encore plus fort.
« Alors qu'est-ce qui t'arrive ? » Muchen demanda à son tour, vraiment incapable de supporter plus longtemps de voir ce garçon, qui avait une tête de plus que lui, sangloter à chaudes larmes.
« Ouinn... mon, mon Oncle, Oncle va, va ouinn... mourir, ouinn... »
Il dit d'une voix brisée : « Ouinn... moi, j'ai dit à Grand Frère et à Grande Sœur, Grande Sœur Xue'er a dit, a dit qu'Oncle irait bien, mais, mais il a beaucoup de sang sur le corps, et, et il n'a pas réussi à se réveiller, et les domestiques du manoir disent tous, tous, que l'Oncle... l'Oncle va mourir, ouinn... ... Moi, je ne veux pas qu'Oncle meure, je ne veux pas qu'Oncle meure, ouinn... »
En entendant cela, Muchen et Muyue eurent tous deux un air stupéfait, cet Oncle Hong au visage froid mais qui leur faisait des cadeaux allait mourir ?
Hao'er fronça les sourcils, son petit visage froid s'assombrit, se tournant vers Dix-Sept qui se tenait sur le côté pour demander : « Qu'est-ce qui se passe ? »
« Le Jeune Maître a été victime d'une embuscade sur le chemin du retour, tous les gardes qui l'accompagnaient ont été tués, les gardes de l'ombre ont fait de leur mieux pour le sauver, mais j'ai entendu dire que les blessures sont très graves, le médecin a dit qu'il ne survivrait probablement pas à la nuit. » Dix-Sept l'informa en hâte de tout ce qu'il savait.
À ces mots, Hao'er se tut et ne dit rien, on ne savait pas à quoi il pensait.
« Ouinn... Grand Frère et Xue'er, Grande Sœur Xue'er ont pleuré, moi, j'ai aussi peur, ouinn... » Boqing sanglotait doucement.
« Frère Boqing, ne pleure pas, Oncle Hong ira bien. » Yue'er se mit sur la pointe des pieds et tapota doucement sa tête en disant cela.
« Chen'er, Yue'er. » Hao'er regarda les deux fillettes. « Allez tenir compagnie à Bowen et Xue'er ! »
« Et Grand Frère ? » Muchen le regarda et demanda.
Hao'er réfléchit un instant et dit : « J'irai voir Oncle Hong. »
« Bien. » Muchen acquiesça et dit à Boqing : « Ne pleure pas, les garçons ne pleurent pas comme ça. »
« Dix-Sept, emmenez-les ! » Hao'er se tourna vers Dix-Sept et ordonna.
« Oui. » Dix-Sept répondit, et ce fut seulement alors qu'il emmena les trois plus jeunes partir les premiers.
Après les avoir regardés partir, Hao'er sortit à son tour, seulement il se dirigeait vers la cour de Pan Hong, mais il ne s'attendait pas à croiser Pan Ning qui marchait vers lui avec une cohorte entière de médecins lorsqu'il atteignit la cour avant.