« Nous essaierons d'abattre le plus de bêtes possible et de nous frayer un chemin. Wang Yu, emmène-les et pars vite ! Il faut absolument que vous échappiez ! » lança l'homme d'âge mûr d'une voix désespérée. Son corps était meurtri, ensanglanté, le sang maculait le revers de sa robe et son bras portait une entaille infligée par une bête féroce. La blessure était si profonde qu'on y apercevait l'os.
Même cet homme d'âge mûr était si gravement blessé, qu'en était-il des autres ?
Lorsqu'ils étaient arrivés ici, leur groupe ne comptait plus qu'une trentaine de personnes, et à présent, chacun d'entre eux portait de multiples blessures, les robes trempées de sang, tous dans un état lamentable.
Malgré cela, aucun ne fit un pas en arrière. Au contraire, les plus âgés et les plus forts formèrent un cercle protecteur, enfermant al milieu les jeunes fils et filles de noble lignée ; Wang Yu se trouvait lui aussi dans ce cercle de protection.
« Ces bêtes féroces sont devenues folles d'un coup, leur force de combat a bondi. Ce n'est pas une ou deux bêtes, c'est tout le groupe ! Si nous continuons à nous battre longtemps, nous mourrons tous ici ! La seule issue, à l'heure qu'il est, c'est de songer à ouvrir un passage pour les descendants du clan ! » dit le vieillard d'une voix grave, et il fit un pas en avant vers la bête féroce qui bondissait sur lui.
A peine ce côté engagea-t-il le combat que les bêtes féroces de l'autre côté poussèrent un hurlement sourd, une douzaine d'entre elles s'élancèrent à l'attaque, tandis qu'une autre douzaine encerclait la zone sans bouger, se contentant de les fixer avec menace, comme si quiconque oserait s'échapper de leur cercle de chasse s'y ferait sauter dessus et déchiqueter.
Une femme tomba hors du cercle défensif, bousculée dans l'esquive, et une bête féroce bondit aussitôt sur elle en hurlant, ses griffes acérées visant sa gorge.
Wang Yu poussa un cri de stupeur à cette vue, et n'ayant pas le temps de l'aider à se relever pour l'écarter ni même d'attaquer, il ne put que se jeter en avant pour parer l'assaut de la bête avec son corps.
De griffes acérées lui lacérèrent le dos, faisant jaillir un large filet de sang. Le coup n'était pas léger : non seulement il perça la robe défensive qui protégeait son corps, mais il arracha chair et tissu ensemble.
La simple vue de ces profondes entailles dont le sang jaillissait à grands flots, maculant rapidement son dos, lui arracha un cri misérable ; de la sueur froide perla sur son front, il voulut se redresser, se relever, mais ne parvint pas à se tenir debout.
« Vite ! Vite, sauvez-les ! »
Plusieurs cris d'alarme retentirent ; ils voulurent se porter au secours des deux personnes gisant au sol, mais personne ne put libérer une main ni faire un demi-pas vers eux, si étroitement étaient-ils enlacés par ces bêtes féroces, et cette vague d'assauts leur rendait simplement impossible de saisir la moindre chance de sauver les deux leurs.
Qui plus est, il y avait encore des bêtes féroces qui guettaient aux alentours ; nul ne pouvait même s'approcher de Wang Yu, car à force d'attaquer et d'esquiver, tous deux avaient déjà quitté le cercle défensif et étaient à présent encerclés par ces bêtes féroces, si bien qu'on ne pouvait les sauver même en le voulant.
« Wang Yu, comment vas-tu ? Relève-toi vite ! » La femme au sol, protégée par Wang Yu, ne put s'empêcher d'avoir les yeux rouges ; elle voulut se lever pour l'aider à se relever, mais ne put bouger du tout, plaquée qu'elle était sous lui.
La blessure au dos était si douloureuse que son corps tremblait, comme s'il ne lui appartenait plus. Wang Yu serra les dents, se forçant à endurer la douleur atroce pour tenter de se relever, mais il vit une bête féroce hurler et ouvrir la gueule, ses crocs acérés fonçant sur eux deux. À cette vue, il protégea instinctivement la femme sous lui, voulant utiliser son propre corps pour la couvrir.
En voyant cela, les larmes de la femme ne purent s'empêcher de couler : « Wang Yu, relève-toi, relève-toi ! »
Juste au moment où la bête féroce bondissait pour les mordre, une flèche dorée siffla et transperça avec précision le crâne de la bête féroce...