Intéressant, cet homme n'était pas aussi simple qu'il y paraissait.
Il jouait à la perfection le rôle du libertin et l'avait presque trompée ! Mais si elle y regardait de plus près, elle verrait que cet homme n'était ni aussi frivole ni aussi coureur de jupons qu'il en avait l'air.
S'il n'avait pas été pourri gâté, il ne serait pas un tel raté. Elle avait espéré obtenir de lui quelque information sur l'esprit de renard à neuf queues des temps anciens, mais il semblait qu'elle devrait attendre un autre jour.
Elle sourit, remit ses pensées en ordre, et porta à nouveau son regard autour d'elle, cherchant quelque chose d'autre qui attirerait son attention.
Du Fan ne se rendit pas au marché pour acheter ou vendre, mais s'enquit çà et là et se dirigea vers l'endroit où se trouvait la guilde des mercenaires de la cité. Il estimait que s'il voulait découvrir quelque chose sur l'esprit de renard à neuf queues, les seules personnes susceptibles d'en savoir quelque chose étaient les mercenaires qui arpentaient la Forêt Enchantée Verdoyante.
Lorsqu'il arriva devant la porte de la guilde des mercenaires, il vit un groupe de mercenaires rassemblés à l'extérieur, certains assis, d'autres debout par groupes de trois à cinq, devisant ensemble. À la vue d'un étranger, ils le dévisagèrent tous pendant quelques secondes.
« Jeune Maître, ici c'est la Guilde des Mercenaires. Vous êtes-vous trompé de porte ? » demanda un homme costaud au dos voûté en pouffant et en avalant une grande gorgée de vin.
« Je cherche la Guilde des Mercenaires, je suis au bon endroit. » Du Fan lui rendit son sourire, avança d'un pas lent, et s'en alla vers l'intérieur avec l'allure d'un jeune noble élégant.
L'homme but une autre gorgée, s'essuya la bouche avec sa manche, et dit à Du Fan : « Vous cherchez à poster une mission ? Nous acceptons n'importe quelle mission, et le prix est négociable. »
« Non. » Du Fan secoua la tête et entra dans la guilde.
La femme au comptoir vit Du Fan et pensa qu'il était venu poster une mission, alors elle se leva et demanda avec un sourire : « Que puis-je pour vous, Jeune Maître ? »
« Votre Maître de Guilde est-il là ? » demanda Du Fan, tapotant légèrement du bout des doigts sur le comptoir tout en jetant un coup d'œil à l'intérieur.
À ces mots, la femme resta un instant stupéfaite et demanda : « Puis-je connaître votre nom, Votre Maître, et ce que vous voulez avec notre Maître de Guilde ? »
Du Fan sourit et dit : « Donnez-moi une feuille de papier et un stylo. »
La femme obtempéra, prit une plume et une feuille sur le comptoir et les lui tendit. Elle resta là à l'observer, mais quand elle le vit lui lancer un sourire en coin, elle sentit ses joues chauffer. Elle s'assit et ne regarda pas ce qu'il écrivait.
« Remettez ce papier à votre Maître de Guilde, » dit Du Fan en regardant la femme et en souriant. « Vous ne pouvez pas jeter un coup d'œil, vous devez le lui remettre vous-même. »
« Oui. » Le visage de la femme rougit, elle répondit précipitamment, puis prit le pli et s'en alla à l'intérieur.
Du Fan alla s'asseoir sur une chaise, tandis que certaines personnes assises à proximité étaient des cultivateurs venus évaluer les qualifications des mercenaires. À ce moment-là, ils posèrent tous sur Du Fan un regard teinté de curiosité et d'appréciation.
Certains pensèrent qu'il était membre d'une famille noble.
D'autres qu'il était un beau jeune seigneur.
D'autres encore qu'il était quelqu'un qui avait longtemps occupé une haute position.
Quelques-uns pensèrent même qu'il était un gigolo...
Après que la femme du comptoir eut pris le pli et fut entrée, elle fut arrêtée par une autre personne avant de pouvoir rencontrer le Maître de Guilde.
« Pourquoi n'êtes-vous pas au comptoir, mais ici ? » dit l'Intendant d'un air mécontent.
« Bonjour, Intendant Lin, » dit la femme en s'inclinant. « Il y a un jeune monsieur dehors qui m'a demandé de remettre ce mot au Maître de Guilde. »
« Ridicule ! » L'Intendant assombrit son visage.