À ces mots, les yeux du Patriarche s'écarquillèrent avec violence tandis qu'il se dressait. « Absurdité ! Allons, des gens ! Emmenez-la ! Emmenez-la ! »
Face au Patriarche furieux, les autres nourrissaient des pensées diverses.
Dès que les gardes postés à l'extérieur entendirent les cris venant de l'intérieur, ils s'engouffrèrent prestement pour encercler Bai Qingcheng ; quant au Vieux Prédécesseur du clan Ye, sa face s'assombrit et s'alourdit tandis qu'il abattait lourdement une main sur le plateau de la table.
À son cri, les gardes ne purent s'empêcher de se jeter un coup d'œil l'un à l'autre avant de reculer.
« Continuez ! » La voix du Vieux Prédécesseur du clan Ye résonna grave, son regard se posant sur Bai Qingcheng.
Bai Qingcheng lança un regard au Patriarche, puis poursuivit : « De nos jours, la majeure partie de la famille Ye est tombée sous le joug de ce pouvoir ; il ne reste plus grand monde qui ait véritablement droit au chapitre. Si le Vieux Prédécesseur demeurait encore quelques années en retraite, je crains qu'à ce moment-là, la famille Ye ne soit plus la famille Ye. »
Le Vieux Prédécesseur de la famille Ye écouta ces paroles ; son aura devint basse et terrifiante, il pinça les lèvres, son regard acéré balaya les autres présents dans la salle avant de se fixer enfin sur ce Patriarche de la famille Ye, et il dit : « Allez, pourquoi ne le dites-vous pas ? Est-ce vrai, ce qu'elle avance ? »
« Vieux Prédécesseur, elle débite des sottises ! »
Le Patriarche de la famille Ye s'avança en parlant : « Bien que notre famille Ye compte cent ans d'existence, si l'on y regarde de plus près, elle ne vaut pas les véritables grandes familles d'ailleurs, et notre famille Ye s'est toujours tenue à l'écart des projecteurs ; qu'y aurait-il donc à espionner ? Qui plus est, ce qu'elle dit est franchement ridicule : quelles forces mystérieuses contrôleraient notre famille Ye ? Moi qui serais un imposteur ? C'est vraiment absurde ! »
Il dit cela en promenant son regard sur les autres dans la salle : « Croyez-vous ce qu'elle dit ? Le croyez-vous ? Peut-on accorder foi à de telles inepties ? »
Les gens dans la salle gardèrent le silence, chacun avec le sourcil légèrement froncé et une mine songeuse.
À cet instant, Du Fan rit ; l'éventail dans sa main brassait doucement l'air devant sa poitrine ; il regarda ce Patriarche et dit : « J'ai ici un flacon de potion ; tant que j'en dépose une goutte sur mon visage, quel que soit l'art de déguisement utilisé sur la figure, il en fera apparaître la forme originelle. »
D'une voix marquée d'une pause, tout en retournant sa main, un flacon médicinal apparut dans sa paume et se posa sur le plateau de la table : « Patriarche Ye, osez-vous l'essayer ? »
Le visage du Patriarche Ye était sombre ; avant qu'il ne puisse parler, à cet instant, un homme d'âge mûr se leva et hurla, furieux : « Ridicule ! Comment moi, le Patriarche de la famille Ye, pourrais-je vous permettre de tenter l'expérience à la légère avec un médicament ? »
« C'est une affaire interne à notre famille Je, veuillez partir immédiatement ! »
Face aux plusieurs personnes qui prenaient la parole, le visage du Vieux Prédécesseur de la famille Ye demeurait insondable ; il pinça les lèvres sans rien dire, et après une demi-seconde, il leva la main pour imposer le silence à l'assistance avant de parler : « En ce cas, essayez donc ! Cela bouchera aussi les longues bouches des gens. »
À ces mots, le regard du Patriarche Ye vacilla légèrement tandis qu'il jetait un coup d'œil au Vieux Prédécesseur de la famille Ye et se taisait, semblant réfléchir à quelque chose.
« Quoi ? Le Patriarche Ye n'oserait pas ? » Du Fan haussa un sourcil et le regarda.
Le regard du Patriarche Ye balaya l'assistance ; voyant que certains des assis étaient plongés dans leurs pensées, que d'autres détournaient les yeux avec des regards fuyants, et que d'autres encore le fixaient, son cœur tressaillit légèrement ; il lança un regard au Vieux Patriarche de la famille Ye et dit : « Le Vieux Prédécesseur s'est prononcé, je n'ai donc plus de raison de me dérober. »
À peine eut-il achevé ses mots qu'il fit un geste pour s'avancer ; puis, lorsqu'il fut près de Bai Qingcheng, sa main saisit soudain la nuque de celle-ci et l'emporta sur le côté. Cette scène brutale stupéfia tous les présents dans la salle.