« Hé hé... » pouffa doucement Feng Jiu, posant sur le pitoyable prince Nie Teng un regard qu'elle accompagna d'un ton enjoué : « Cela dit, je suis plutôt désengagée ces temps-ci, donc tu as peut-être encore une chance de t'en tirer indemne. »
Elle se releva, secoua sa robe et dit à Qi Kang et aux autres : « Emmenez cet imposteur lubrique au palais pour que le Souverain s'en charge lui-même ! »
« Oui, Maîtresse ! » répondirent-ils. Le remettant sur pied, ils lui rabattirent le sac sur la tête et l'emmenèrent pour le livrer au palais.
Après les avoir vus partir, Guan Xi Lin, qui se tenait sur le côté, finit par dire : « Petite Jiu, c'est bien le prince héritier Nie Teng du Pays Vert Céleste, n'est-ce pas ? Vous vous êtes déjà rencontrés ? »
Comment ce prince du Pays Vert Céleste aurait-il pu connaître Feng Jiu, sinon ? S'ils s'étaient croisés lors de ses voyages, c'était logique qu'il vienne frapper à sa porte.
« Nous avons fait une rencontre fortuite sur le chemin du retour de mon dernier déplacement. »
Souriant sans conviction, elle dit : « À l'époque, je savais seulement que c'était un homme compliqué, et je ne l'avais jamais pris pour le prince héritier du Pays Vert Céleste. S'il avait eu l'intention de me tuer ce jour-là, je l'aurais probablement expédié en silence depuis longtemps. »
Elle avait une drôle d'expression. Certes, elle n'avait jamais imaginé que l'homme croisé sur la route était ce prince héritier du Pays Vert Céleste, mais à présent, elle n'était pas sûre qu'il ait toute sa tête... Elle l'avait battu, et il avait encore le culot de s'enquérir d'elle et de tenter d'en faire sa concubine secondaire ! Était-il vraiment sans peur qu'elle le castrât un de ces jours ?
« Puisque nous l'avons battu, qui sait ce qu'il fera à la Résidence Feng une fois l'effet de ta potion dissipé », dit le Guan Xi Lin quelque peu inquiet en haussant les sourcils. Il était certain que quiconque se présenterait serait l'un des laquais du prince. À sa surprise, c'était le prince lui-même ! Serait-on vraiment quittes si facilement après avoir rossé et meurtri le prince du Pays Vert Céleste ?
Riant doucement, Feng Jiu vit l'inquiétude sur son visage et lui tapota doucement l'épaule en disant : « Détends-toi, frère. Quoi qu'il arrive, on se battra d'abord et on posera les questions après. Tout ira bien. Maintenant, tu ferais mieux d'aller te reposer ! Il ne se passera plus rien ici cette nuit », ajouta-t-elle en lui faisant signe de regagner ses appartements.
« Mm, appelle-moi si quelque chose arrive », fit-il en hochant la tête et en partant. Y réfléchissant, il décida de revenir vérifier le lendemain au lieu d'aller au Marché Noir.
Pendant ce temps, au palais, la plupart des convives étaient partis après le départ de Nie Teng, et même Murong Bo regagnait ses appartements pour se reposer quand un garde déboula en courant.
« Souverain ! Plusieurs hommes de la Résidence Feng ont amené un homme ici en disant qu'il a essayé de s'infiltrer dans la Résidence Feng ce soir en se faisant passer pour le prince héritier du Pays Vert Céleste. Ils l'ont envoyé ici pour que le Souverain en dispose. »
L'entendant, Murong Bo, déjà de mauvaise humeur, aboya : « Traînez-le pour le démembrer ! » Sur ces mots, il balaya de sa manche et se dirigea vers les appartements du palais. Après quelques pas, il s'arrêta net et se retourna.
« Tu dis que cet homme a essayé de s'infiltrer dans la Résidence Feng ce soir ? En se faisant passer pour le prince héritier du Pays Vert Céleste ? »
« O-oui, seigneur », répondit le garde qui s'apprêtait à sortir, saisi par l'interpellation soudaine de Murong Bo, et il parla avec un léger tremblement.
« Attendez ! Où est-il ? Montrez-moi le chemin ! » hurla-t-il, ordonnant au garde de le guider.
Le garde n'eut d'autre choix que d'obéir et le conduisit dehors.
Arrivés à l'extérieur, cependant, ils virent l'homme qui, quelques instants plus tôt, avait été mis dans un sac et plaqué au sol par les autres gardes, maintenant debout, en train de se brosser les vêtements. gisaient autour de lui les gardes inconscients.
« Quel culot ! Toi... » brailla le garde en dégainant son sabre et en se préparant à se battre, avant d'être stoppé par le cri du Souverain qui se tenait derrière lui.
« Halte ! C-c'est le prince héritier du Pays Vert Céleste ! »