Une épée aiguisée, tachée de sang, leur transperça le dantian. L'arme avait traversé le premier homme avec une telle force qu'elle avait poursuivi sa course pour embrocher le second, les clouant l'un à l'autre.
Le sang gouttait le long de la lame, mais nulle trace ne maculait leurs vêtements noirs. Seules les gouttes d'un rouge vif qui tombaient au sol, une à une, accrochaient l'œil dans un éclat saisissant.
Fan Lin garda une main derrière le dos et avança pas à pas jusqu'à se tenir face aux deux hommes. Il empoigna la garde de l'épée et dit d'une voix chaude : « Cela faisait longtemps que je n'avais tué personne, je suis un peu rouillé, et votre mort est un peu... inesthétique. »
À peine eut-il parlé qu'il retira la lame acérée et les deux corps s'effondrèrent au sol dans un jaillissement de sang.
Il essuya son épée, la rangea, puis contempla les cadavres. Après avoir récupéré tous leurs effets, il sortit un flacon de liquide médicinal et en versa le contenu sur les corps.
Un crépitement s'éleva, de fines volutes de fumée blanche montèrent du sol. Les cadavres devant lui se dissolvèrent en mares de sang, ne laissant que des pelotes de vêtements.
Il releva brusquement la tête et fixa une direction précise, puis esquissa un sourire insondable.
L'homme d'âge mûr qui le suivait en secret vit la scène : son cœur fit un bond et un frisson glacé lui remonta des plantes des pieds, le secouant d'effroi.
Il savait qu'il était là !
Cette certitude le frappa au-delà des mots. Il était un expert puissant au sommet du stade Vénérable Immortel. Logiquement, Fan Lin n'aurait pas dû pouvoir déceler sa présence. Après tout, même ces assassins ignoraient qu'on les suivait. Pourtant, Fan Lin avait regardé droit vers sa cachette. Et souri.
Après l'avoir vu tuer des dizaines d'hommes et faire disparaître les corps sans laisser de trace, ce sourire ressemblait à celui d'un dieu de la mort meurtrier. Il était si inquiétant que l'homme recula presque instinctivement, sans oser continuer sa filature.
Fan Lin sourit faiblement, puis détourna le regard. Après avoir détruit les cadavres et effacé toute trace de l'incident, il baissa les yeux sur ses vêtements et aperçut une goutte de sang en bas de sa robe. Il ne put s'empêcher de soupirer doucement : « Il me faudra un bain en rentrant avant d'aller voir Maître. »
À cet instant, il reprit sa marche d'un pas tranquille et se mit à calculer les revenus de la pharmacie sur la période. Sans s'en rendre compte, son sourire avait terrifié un expert au sommet du Vénérable Immortel au point de lui faire suer à grosses gouttes.
L'homme d'âge mûr que Fan Lin avait effrayé regagna les manoirs d'une démarche légèrement chancelante. Lorsqu'il pénétra dans la salle principale, il s'assit et saisit l'eau tiédie sur la table pour se verser une tasse. Après en avoir avalé plusieurs d'une traite, il finit par se calmer.
« Frère He ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-il arrivé ? Pourquoi es-tu si pâle ? » Un autre homme d'âge mûr entra d'un pas rapide et ne put cacher sa surprise en voyant son homologue au visage livide engloutir l'eau avec frénésie.
« Vieux Li, les gens du Pavillon Médical ne sont pas à provoquer. Tu ferais bien de ne pas les chercher noise. » L'homme nommé He parla après avoir repris son souffle.
À ces mots, les yeux de l'autre brillèrent un instant et il sourit : « Frère He, que veux-tu dire par là ? D'après nos informations, le Pavillon Médical compte peu de monde, et il n'y a même pas de gardes pour surveiller le bâtiment. Pourquoi les dépeins-tu comme des vipères venimeuses et des bêtes féroces ? »
L'homme au nom de He fronça les sourcils, revit la scène où Fan Lin avait fait disparaître les cadavres sans laisser la moindre preuve, et dit : « Écoute-moi, tu ne te tromperas pas... Les gens de ce Pavillon Médical sont encore plus terrifiants que des vipères venimeuses et des bêtes féroces ! »