« Vous me calomniez ! »
À la vue des deux hommes qui se querellaient, tous les membres de la famille Mu ne purent s'empêcher de se regarder entre eux. Que se passait-il ? Pourquoi se disputaient-ils ? Lorsqu'ils virent que leur altercation s'envenimait, au point qu'ils semblaient sur le point d'en venir aux mains, quelqu'un les exhorta : « Troisième Ancien, je vous en prie, ne vous disputez pas ! Maintenant que nous ignorons encore si le Patriarche et l'Aîné Fils aîné sont en vie, et qu'ils ne sont pas revenus vers nous, il est vraiment inconvenant de se quereller en cet instant. »
« Oui ! Nous trouverons sans aucun doute la personne qui a porté atteinte en secret à notre Patriarche, mais nous ne saurions accuser à tort un innocent. »
Après avoir entendu ce que chacun avait dit, tous deux cessèrent de se disputer, mais leurs expressions restèrent graves.
« Tout le monde, suivez-moi pour fouiller les environs et voir si nous pouvons retrouver le Patriarche et l'Aîné Fils aîné. » dit le Troisième Ancien, enjoignant chacun à se préparer et à scruter les alentours. Après tout, même s'ils étaient morts, ils auraient bien laissé quelque trace.
« Hmph ! Il est déjà si tard dans la nuit, ces bêtes féroces ne se sont sans doute pas encore éloignées, et vous voulez que tout le monde aille les chercher. Vous voulez que tout le monde meure ? » L'homme d'âge mûr renifla, il était évident qu'il désapprouvait.
« Je veux seulement retrouver le Patriarche ! Peut-être nous attendent-ils pour que nous venions les secourir ! » Le Troisième Ancien tremblait de colère. Ce scélérat, il avait enfin percé son vrai visage !
« Si tu veux y aller, va-y seul ! Je ne risquerai pas ma vie en pure perte ! » L'homme d'âge mûr dit d'une voix glaciale, puis il jeta un regard à l'assemblée : « Quiconque veut accompagner le Troisième Ancien pour les chercher, qu'il aille ! Mais ne m'en voulez pas quand vous serez aux portes de la mort dans la gueule de la bête ! »
En entendant cela, ceux qui avaient d'abord voulu partir à la recherche du Patriarche avec le Troisième Ancien ne purent s'empêcher d'hésiter. Il était tard dans la nuit et ces bêtes féroces ne s'étaient pas encore approchées d'eux. N'aurait-ce pas été une erreur d'aller les chercher maintenant…
« Troisième Ancien, j'irai avec vous chercher le Patriarche et l'Aîné Fils aîné. » Un homme se leva et s'approcha du Troisième Ancien, le visage grave. Peu importait qui se cachait derrière l'attaque contre leur Patriarche et l'Aîné Fils aîné, l'essentiel à l'heure actuelle était de retrouver leur Patriarche avant tout.
« Troisième Ancien, j'irai aussi. » Un autre homme se leva également.
Une personne se leva, puis une autre se leva et d'autres suivirent. Peu à peu, parmi la trentaine ou la quarantaine de personnes, hormis les quelques blessés et ceux qui n'avaient pas bougé, les autres avaient décidé d'aller chercher leur Patriarche.
Face à cette scène, le Troisième Ancien hocha la tête avec satisfaction : « Bien ! C'est ainsi que doivent se comporter les hommes de la famille Mu ! Venez avec moi ! »
« Troisième Ancien, nous… » Les blessés étaient un peu anxieux en voyant cela.
Le Troisième Ancien les regarda et dit : « Vous êtes blessés, restez donc ici ! C'est tout aussi bien, ils pourront rester pour vous protéger. Que nous retrouvions ou non le Patriarche et l'Aîné Fils aîné, nous serons de retour avant l'aube. »
L'homme d'âge mûr observa la scène d'un air sombre et ne dit rien. Il les regarda, vit le Troisième Ancien emmener les gens, puis renifla froidement.
Lorsque les autres entendirent sa malédiction sourde, ils baissèrent la tête et firent semblant de ne pas entendre. Les gens au sol qui étaient blessés froncèrent les sourcils et dirent : « Troisième Maître, comment pouvez-vous injurier le Troisième Ancien ? Il est l'Ancien du clan. »
En entendant cela, l'homme d'âge mûr jeta un regard à l'homme au sol, le visage renfrogné, et renifla froidement : « Qu'est-ce qui ne va pas à ce que je l'injurie ? N'est-ce pas une vieille chose ? Quoi ? Vous voulez le protéger ? Si vous voulez le protéger et prendre son parti, pourquoi n'allez-vous pas avec lui ? »
Les quelques personnes assises contre l'arbre ne purent s'empêcher d'être stupéfaites en entendant cela. Elles ne s'étaient pas attendues à ce qu'il prononce de tels mots.