— Nous n'avons rien pu découvrir. Ils le gardaient jalousement et n'ont laissé personne approcher. Alors que Leng Hua achevait sa phrase, une voix furieuse parvint depuis l'extérieur.
— C'est vous ? Juste parce que ma sœur vous a offensés hier, il a fallu que vous fassiez ça ? Vous êtes cruels ! Pourquoi ne nous avez-vous pas tous tués, tant qu'à faire !
Entendant cette voix en colère dehors, haussa un sourcil et se leva. « Allons voir ! »
Leng Hua et Leng Shuang échangèrent un regard avant de la suivre à l'extérieur, voyant l'intérêt patent qu'elle portait à l'affaire.
À cet instant, un homme dehors insultait Du Fan. Il se serait jeté sur lui s'il n'avait été retenu par deux gardes. Du Fan se contenta de sourire, s'éventant avec son éventail pliant.
Il l'aurait botté rien que pour avoir pointé le doigt sur lui et hurlé, si le Maître ne lui avait pas ordonné de ne pas semer le trouble dans le village.
« Maître. » Du Fan replia vivement son éventail et fit un pas en arrière en voyant son Maître apparaître.
Lorsque l'homme qui vociférait aperçut une belle femme en rouge, il resta bouche bée. Il ne put poursuivre sa diatribe, et son visage vira au rouge écarlate.
Alerté par le tumulte, l'homme d'âge mûr accourut. Le cœur serré à l'idée que son fils était venu houspiller ces gens.
Il avait déjà perdu une fille, et il ne voulait pas qu'il arrive malheur à son fils.
« Yi'er ! Est-ce ainsi que je t'ai élevé ? Présente-leur tes excuses sur-le-champ ! » gronda l'homme d'âge mûr. En une seule matinée, il avait l'air bien plus hagard et usé.
« Père, il n'y a personne d'autre dans ce village. Si ce n'est pas eux, qui d'autre cela pourrait-il être ? » L'homme raidit la nuque et refusa de s'excuser. Il en était certain au fond de lui : c'était eux les coupables. Hormis eux, tous les villageois étaient des gens ordinaires. Comment auraient-ils pu tuer sa sœur ?
Bien que l'homme d'un certain âge fût dévasté par la perte de sa fille, il n'avait pas perdu la raison. Il n'osa pas tirer de conclusions hâtives sans preuves, face à l'aura mystérieuse et impressionnante de ces gens.
« Nous avez-vous vus le faire ? » Du Fan sourit en braquant son regard sur le jeune homme. « Ou ne faites-vous que deviner ? Donc, parce que personne d'autre n'est présent, ce serait nécessairement nous ? Ce raisonnement est passablement fallacieux, non ? »
Avec un reniflement, il poursuit : « Si nous avions voulu vous tuer, nous n'aurions pas eu besoin de tant de détours. » À peine les mots sortis de sa bouche, une pression intimidante s'abattit et le jeune homme s'effondra à genoux avec un bruit sourd.
Le sol était inégal et rocailleux ; les genoux du jeune homme heurtèrent les pierres avec une telle violence qu'il cria et haleta.
« Jeune Maître, ayez pitié ; c'est l'imprudence de mon fils », implora rapidement l'homme d'âge mûr.
Quand leva la main, Du Fan rétracta prestement sa pression et recula d'un pas. Le jeune homme haleta, aspirant l'air à pleins poumons alors que le poids disparaissait. Son visage était pâle, son front perlé de sueur.
Quelle puissance ! Cette pression l'avait laissé totalement sans ressources. Qui sont ces gens ?
Le regard de l'homme d'âge mûr balaya Du Fan et les autres, pour se fixer enfin sur . Il n'osa pas la dévisager, se contenta de joindre les poings et dit : « Merci d'avoir fait preuve de clémence. »