Lorsqu’ils redescendirent, Xuanyuan Mo Ze et furent enveloppés d’une lueur ténue. L’aura de l’Expert Suprême au stade Roi Divin forma autour d’eux un bouclier protecteur, les rendant imperméables à tous les poisons.
À l’origine, leurs corps étaient déjà immunisés contre toute sorte de toxin. D’autant plus qu’ils étaient des Experts Suprêmes parvenus au palier Roi Divin. Comment auraient-ils pu subir le moindre dommage face à une vulgaire brume empoisonnée ?
« Hein ? On dirait une grotte. » Alors qu’elle progressait vers le bas, distingua une cavité au loin. Son entrée, haute d’une personne et deux fois plus large, était à moitié recouverte de lianes, mais se fondait déjà dans le brouillard toxique et se situait bien en contrebas du pied de la falaise.
Xuanyuan Mo Ze y porta un bref regard et lâcha : « L’entrée est étroite et glissante, les lianes ne la cachent qu’à demi. Je parie qu’un énorme serpent spirituel en garde l’intérieur. Méfie-toi. »
Les yeux de pétillèrent. « S’il y a un serpent spirituel, peut-être y a-t-il aussi des plantes spirituelles ici ? » Elle s’apprêta à franchir le seuil, mais Xuanyuan Mo Ze la retint.
« C’est moi qui entre. » Xuanyuan Mo Ze répondit avec un peu d’exaspération. Il la glissa prudemment derrière lui et lança son sens divin à l’intérieur pour examiner les lieux, projetant au passage une perle de nuit dans la cavité.
Un sifflement aigu et un léger froissement parvinrent à leurs oreilles. Dans la foulée, un serpent spirituel haut comme un enfant jaillit de l’entrée et fonça sur eux. Dès qu’il ouvrit la gueule, il cracha un jet de poison à plusieurs mètres.
Ils esquivèrent aussitôt. Une pièce jaillit de la main de Xuanyuan Mo Ze et alla frapper l’animal à un point vital. Chargée d’une énergie puissante, elle pénétra profondément dans ses chairs. Le serpent siffla de douleur, convulsa brièvement, puis s’affala. Sa tête pendait maintenant hors de la falaise, tandis que sa queue restait coincée dans la grotte.
« Déjà un serpent spirituel ayant atteint le rang de Bête Sacrée. » fit tournoyer le poignet, et une dague apparut dans sa paume.
Ils pénétrèrent dans la cavité. Au-dehors étroit, Xuanyuan Mo Ze découvrit une salle intérieure fort vaste, comparable à une pièce ordinaire. Au fond d’un angle, une plante spirituelle portait des fruits en forme de serpent.
préleva sans tarder le cœur spirituel et la vésicule biliaire du reptile, comptant bien les revendre ou les utiliser plus tard. Puis elle empocha chaque partie comestible ou médicinale avant de ranger le tout dans son anneau spatial. Elle avança ensuite plus avant dans la cavité.
« Regarde, une plante spirituelle ! Range-la vite dans ton espace. » Xuanyuan Mo Ze pointa du doigt la végétation.
Les yeux de brillèrent d’intérêt. « Tiens, on a eu chaud ! Cette plante est un Fruit-de-Ventre-de-Serpent millénaire, et il semble déjà près de maturité. » Tandis qu’elle parla, elle glissa délicatement la plante dans son anneau spatial avant de porter un dernier regard autour d’elle.
« Avec le serpent et la plante partis, il ne reste qu’une simple grotte. Mais elle fait office d’excellent refuge. » Xuanyuan Mo Ze agita la perle de nuit, qui s’alluma immédiatement, éclairant la cavité de sa lueur douce.
Ils prirent un court repos avant de poursuivre leur descente. L’air se refroidissait progressivement. Parallèlement, la coercition propre à leur stade Roi Divin pesait de plus en plus lourd sur leurs épaules, amplifiée par le vent glacial qui soufflait en contrebas. Lorsque leurs pieds touchèrent enfin le sol, des ondulations s’étalèrent autour d’eux, comme s’ils venaient de marcher sur une nappe d’eau tranquille.
En voyant la buée se dissiper peu à peu, ils échangèrent un regard interrogateur.