Dans un coin de la forêt, à l'intérieur d'une simple demeure troglodytique, une douzaine de disciples de la Secte de l'Insouciance montaient la garde en secret à l'extérieur. À l'intérieur se trouvaient deux ou trois disciples, un homme d'âge mûr et Jun Jueshang, qui était inconscient.
« Je me demande s'ils seront en danger ? Parviendront-ils à semer ces cultivateurs démoniaques ? » Un disciple posté dehors demanda avec inquiété, jetant des coups d'œil autour de lui de temps à autre.
« C'est encore un long chemin jusqu'à la Secte Immortelle de l'Étoile Bleue et nous ne savons pas combien d'autres moments de crise nous attendent. » Les disciples parlaient à voix basse, l'inquiétude peinte sur leurs visages.
Soudain, un bruissement se fit entendre et les disciples qui gardaient la demeure troglodytique aperçurent quelques silhouettes familières.
« C'est le Frère aîné Chen et les autres ! »
À peine avaient-ils poussé ce cri de joie qu'ils se précipitèrent vers eux. En les rejoignant, ils virent des taches de sang sur leurs vêtements et leur expression changea involontairement : « Frère aîné Chen, vous... »
« Nous allons bien, ne vous en faites pas. Mais regardez qui est là ? » Le disciple qui marchait en tête dit cela en leur désignant la personne à ses côtés.
Plus tôt, en les apercevant, ils avaient remarqué une silhouette rouge les suivre. À cet instant, quand le disciple vit Wanyan Qianhua, il ne put s'empêcher d'être saisi : « Jeune Maîtresse Wanyan ? »
« C'est bien moi, Jeune Maîtresse Wanyan. Heureusement que nous nous sommes croisées. Sinon, nous serions mortes sous les épées de ces cultivateurs démoniaques. »
En entendant cela, tous serrèrent les poings et s'inclinèrent devant Wanyan Qianhua : « Merci Jeune Maîtresse Wanyan de nous avoir sauvées. »
Wanyan Qianhua les détailla d'un coup d'œil et dit : « Guidez-moi ! »
« Oui, par ici Jeune Maîtresse Wanyan. » Ils se hâtèrent de la mener vers la demeure troglodytique. Une fois sur place, l'un d'eux accompagna Wanyan Qianhua à l'intérieur pendant que les autres, restés dehors pour la garde, aidaient leurs camarades à panser leurs blessures.
Quand l'homme d'âge mûr vit Wanyan Qianhua entrer, il ne put cacher son étonnement : « Jeune Maîtresse Wanyan ? Que faites-vous ici ? »
Wanyan Qianhua le détailla, puis dit calmement : « Je rentrais à la Secte quand j'ai croisé quelques-uns de vos disciples en chemin. » Tout en parlant, elle avança et son regard se porta sur la silhouette allongée près du feu.
Cela faisait cinq ans qu'elle ne l'avait vu et il avait toujours la même apparence, comme s'il n'avait pas changé du tout. Cependant, parce qu'il était dans le coma, son visage était un peu pâle et le centre de ses sourcils légèrement plissé. Il semblait que la situation était en effet grave.
« Comment sa base de cultivation a-t-elle pu en arriver là ? Avec son niveau de cultivation et sa puissance de compréhension, comment a-t-il failli perdre le contrôle de son esprit ? »
« Eh bien, nous l'ignorons nous aussi. » L'homme d'âge mûr secoua la tête.
Wanyan Qianhua s'assit près du feu et demanda : « A-t-il pris des médicaments ? »
« Oui, il en a pris ce matin pour soigner ses blessures internes, mais il ne s'est pas encore réveillé. » L'homme d'âge mûr répondit. Il fut secrètement surpris en observant la froide Wanyan Qianhua.
Ils ne s'étaient pas vus depuis cinq ans, il sentait qu'elle avait beaucoup changé. Autrefois, son sourire était charmant et parfait. Mais maintenant, bien que sa beauté fût toujours inégalée, il ressentait un froid inexplicable lorsqu'il la regardait. En pensant aux changements survenus chez son Maître de Secte ces cinq dernières années et en voyant ceux de Wanyan Qianhua devant lui, il ne put s'empêcher de se demander ce qui leur était arrivé à l'époque.
Tout en songeant à cela, l'homme d'âge mûr demanda prudemment : « Jeune Maîtresse Wanyan, cela fait cinq ans que nous ne nous sommes pas vus. Allez-vous bien ? »
En entendant cela, les lèvres de Wanyan Qianhua s'étirèrent, puis elle lança un regard au homme d'âge mûr de ses beaux yeux et dit : « Mieux que votre Maître de Secte. »
L'homme d'âge mûr sourit maladroitement en entendant cela. Lorsqu'il remarqua que les autres personnes dans la demeure troglodytique les écoutaient, il toussota légèrement : « Vous pouvez tous sortir d'abord ! »