Pendant ce temps, dans la Secte Immortelle de l'Étoile Bleue.
Le Maître de Secte convoqua tous les Maîtres de Pic au Pic Principal pour discuter des affaires courantes. Lorsqu'il constata que tout le monde était assis ensemble, il caressa sa barbe et parcourut les Vénérables du regard avant de demander enfin : « Les Vénérables Si Que et Mu Xin ne sont pas là ? »
« Ils sont encore en convalescence, Maître de Secte. » Un Vénérable se leva et répondit.
Le Maître de Secte hocha la tête. « Puisqu'ils ne sont pas venus, laissez-moi vous en informer », dit-il après une brève pause. « La restriction du royaume mystique de la secte immortelle s'est relâchée, et on a découvert que c'était l'œuvre de cultivateurs démoniaques. Leur but est de semer le chaos dans le royaume mystique et de tuer les disciples d'élite de nos Quatre Sectes lors de cette expérience. »
« C'est une chance que nous l'ayons découvert tôt », dit-il à l'assemblée. « Hormis quelques disciples de notre secte qui ont péri, et une vingtaine de personnes grièvement blessées, tous les autres sont rentrés sains et saufs. On dit que les trois autres sectes ont perdu vingt ou trente des cents disciples qu'elles avaient envoyés cette fois-ci. En comparaison, les pertes de la Secte Immortelle de l'Étoile Bleue sont déjà considérées comme "légères". »
« À présent, les Maîtres de Secte de nos Quatre Sectes ont reseallé le royaume mystique et réactivé les restrictions. Toutefois, l'épreuve de cette année doit prendre fin. De plus, chaque secte a ses responsabilités. Nous devons choisir certains disciples, menés par un Vénérable, pour assiéger le territoire des cultivateurs démoniaques sur la Crête du Sud, en guise d'avertissement. Notre Secte Immortelle de l'Étoile Bleue enverra cinquante personnes et cinq Vénérables. »
Lorsqu'un Vénérable entendit cela, il demanda : « Maître de Secte, quand souhaitez-vous partir ? »
« Le moment convenu avec les quatre sectes est dans une demi-lune. » Le Maître de Secte répondit, puis interrogea l'assemblée. « Selon vous, quels cinq Vénérables sont les plus aptes à mener les équipes ? »
Les Vénérables gardèrent le silence et se regardèrent, mais personne ne parla.
Le Maître de Secte, constatant que nul ne prenait la parole, caressa sa barbe. « Ce n'est pas grave, tout le monde ; je dois consulter les Anciens au sujet du Vénérable que vous recommandez, alors vous pouvez exprimer vos avis. »
Lorsque deux des Vénérables virent cela, l'un d'eux couda l'autre avec son coude, le poussant à parler. L'autre resta silencieux, fit une pause un instant, puis prit la parole. « Maître de Secte, en termes de force, les Vénérables Si Que et Mu Xin sont naturellement les plus puissants parmi nous. Je pense qu'ils sont les plus aptes à mener l'équipe, mais tous deux ont été grièvement blessés, donc… »
Il s'arrêta là et n'ajouta rien. Si Que et Mu Xin étaient effectivement les plus forts d'entre eux. Cependant, ils ignoraient que les Vénérables Si Que et Mu Xin avaient obtenu deux Bêtes Sacrées de neuvième grade dans le royaume mystique. Leur force de combat était excellente. C'eût dû être eux qui mènent le siège contre la Crête du Sud des cultivateurs démoniaques.
« C'est exact. Leur force est légèrement supérieure à la vôtre, mais comme vous l'avez mentionné, ils sont en convalescence, et cette fois leurs blessures sont graves. Je crains qu'ils ne soient pas qualifiés pour mener cette équipe. »
Le Maître de Secte dit cela en marchant, les mains jointes dans le dos, en considérant la situation. « Vous pouvez vous retirer ! Je consulterai plusieurs Anciens avant de prendre la décision finale. »
« Oui. » L'assemblée répondit et partit la première, tandis que deux des Vénérables restèrent sur place et ne bougèrent pas. Ils réfléchirent un instant et parurent hésiter à parler, mais étaient incertains s'ils devaient le faire.
« Qu'avez-vous en tête, vous deux ? » Lorsque le Maître de Secte remarqua que les deux hésitaient à s'exprimer, il demanda.