Elle s'étonna : « Waouh, je suis riche ! Mais d'où sortent tous ces cristaux et ces objets de valeur ? »
Elle s'approcha pour examiner le butin de plus près, et son sourire s'élargit. D'un geste de manche, elle fit disparaître tous les trésors dans son espace. Elle fouilla l'intérieur de fond en comble avant de partir, pour être certaine de n'avoir rien laissé d'utile.
Comme elle marchait dehors en cueillant des herbes spirituelles, elle ne put s'empêcher de fredonner un air joyeux. Elle songeait à en rapporter pour soigner le bras cassé du disciple.
Peut-être parce que le dragon rouge à peau de fer, bête sacrée de cinquième grade, n'était plus en vie, quelques petites bêtes firent leur apparition. Elle attrapa deux serpents, les enroula autour de branches et les ramena pour en faire une soupe de serpent.
Là-bas, Mu et les autres faisaient rôtir du gibier. À mesure que le ciel s'assombrissait et que Mu Jiu ne rentrait pas, Mu commença à s'inquiéter. « Est-il parti loin ? Aurait-il pu se perdre ? »
« Je n'y crois pas. Mu Jiu n'a pas l'air de quelqu'un qui se perd. » Lin Chengjin répondit en souriant. Tout en faisant griller la viande, il ajouta : « Il a promis de revenir avant la nuit. Il est peut-être déjà en route. »
À peine eut-il parlé que Guo Ziqi éclata de rire : « Regardez, le voilà ! »
Quand tout le monde se tourna, tous restèrent stupéfaits en voyant une branche sur l'épaule de , deux serpents s'y faufilant derrière. « Il est allé attraper des serpents ? »
« Qu'est-ce que tu vas faire de ces serpents, Mu Jiu ? » Guo Ziqi l'interpella à pleine voix.
« Je me disais que la forêt serait plus froide la nuit, alors j'ai attrapé deux serpents pour faire une marmite de soupe qui nous réchauffera tous. » Tout en parlant, elle avait déjà rejoint le groupe et posa les deux serpents sur le côté.
« De la soupe ? Très bien, laisse-moi faire ! » Lin Chengjin se leva, saisit les deux serpents et les suspendit à un arbre, mais fit demi-tour au moment d'ôter la peau. « Oh, non ! On a oublié d'apporter une marmite. »
sourit et dit : « J'en ai une. » Elle en sortit une de son espace.
Lin Chengjin, à cette vue, la regarda fixement. « Je ne m'attendais pas à ce que tu sortes avec une marmite, Mu Jiu. On dirait que tu voyages beaucoup. »
« Je n'aime pas prendre des pilules de jeûne. Comme j'apprécie le grain et la viande, j'emporte toujours tout le nécessaire quand je sors. » Elle sourit. « Ça sent bon », dit-elle en humant longuement l'odeur du barbecue.
« Je suis content que ça te plaise. C'est moi qui l'ai fait rôtir. » Lin Chengjin sourit, se mit à dépecer et préparer les serpents, et cria : « Ziqi, allume un petit feu. On s'en servira pour cuire la soupe. »
« D'accord. » Guo Ziqi acquiesça et se mit à aider.
« J'ai cueilli des herbes spirituelles pour souder les os. Une fois pilées et préparées, je t'aiderai à les appliquer. » s'adressa au disciple assis à côté d'elle, qui tenait son bras blessé.
Le disciple fut surpris, interloqué. Il regarda et dit avec reconnaissance : « Merci. »
sourit et s'écarta pour écraser, piler, broyer et mélanger les herbes avant de les faire bouillir en une pâte pour traiter la blessure.
Après avoir immobilisé son bras cassé avec une branche, noua un morceau d'étoffe autour du cou et du bras brisé du disciple pour qu'il n'ait pas à le soutenir. Puis elle dit : « C'est fait. Tu devras changer le pansement une fois par jour pour guérir plus vite. Garde ces onguents — ils sont très efficaces pour les fractures. » Elle mit le reste des onguents dans un récipient et le lui tendit.
« Oui, je sais. » Après avoir pris les objets, il regarda les autres et demanda en hésitant : « Puis-je... puis-je vous accompagner ? J'ai peur de ne pas aller bien loin si je pars seul. »