« Maître, vous n'avez jamais dit que vous cherchiez une belle femme en rouge. » Le tigre marmonna quelque chose. Il hésita à continuer, mais parla quand même. « Je ne savais pas non plus que Maître cherchait cette belle femme en rouge. »
ne put s'empêcher de se frotter le front. « Qu'est-il arrivé ensuite ? Et cette belle femme en rouge ? Quelqu'un l'a-t-elle sauvée ? »
« Quand je l'ai vue, elle était poursuivie par plusieurs cultivateurs maléfiques. Elle était si grièvement blessée qu'elle semblait sur le point de s'effondrer. Je pensais encore que si elle tombait, je la ramènerais à la grotte. Qui aurait cru qu'au moment même où elle allait s'effondrer, un homme en blanc est apparu pour la sauver. »
« Un homme en blanc ? » fut stupéfaite.
« Oui, c'était un humain de sexe masculin vêtu de blanc, au visage impassible. Je n'ai pas osé m'approcher car le souffle d'énergie qui émanait de tout son corps était intimidant. J'ai entendu par hasard les cultivateurs maléfiques crier "le Maître de l'Épée de l'Insouciance". L'homme en blanc les a alors tués. »
En racontant cela, le tigre rentra le cou. « À cet instant précis, l'homme me vit et me lança un regard. Je compris qu'il était dangereux et m'enfuis. »
« Le Maître de l'Épée de l'Insouciance ? »
« N'est-ce pas le maître de la Secte de l'Insouciance ? » s'exclama Wanyan Shisan, surpris. « On dit que cet homme est insaisissable comme une anguille. Il est soit en retraite fermée, soit invisible aux yeux de tous. Comment a-t-il pu se retrouver dans la forêt et même sauver Qianhua ? »
« C'est le maître de la Secte de l'Insouciance ? N'est-ce pas un vieillard ? » demanda .
« L'âge exact du Maître de l'Épée de l'Insouciance est inconnu, mais il a presque certainement plus de cent ans. La force de cet homme est insondable, et il apparaît rarement. Même moi, je ne l'ai vu qu'une seule fois de loin, il y a de nombreuses années, lors d'une convention. »
Wanyan Shisan poussa un soupir de soulagement. « Ne vous inquiétez pas si elle a été secourue par le Maître de l'Épée de l'Insouciance. Tout va bien. Le Maître de l'Épée de l'Insouciance est un homme honorable. Qianhua sera en sécurité avec lui. »
« C'est parfait. » dit en caressant la tête du tigre. « Tu aurais dû nous le dire plus tôt, comme ça nous n'aurions pas eu à nous faire du souci. »
Tandis qu'ils parlaient assis dans les gradins, la compétition sur la scène se poursuivait et entrait dans sa phase finale. Les deux virent une femme éblouissante dans la trentaine s'avancer et s'adresser à tous les invités. « Distingués invités, vous avez apprécié les prestations de talent des candidates. Vient maintenant le concours de beauté. Non seulement il y a les beautés de notre pavillon aujourd'hui, mais aussi les filles de familles influentes et nobles. Qui sera la première beauté de cette année ? Attendons et voyons ! »
À peine sa voix s'était-elle tue qu'elle étendit la main et frappa dans ses mains trois fois. Le rideau de perles qui entourait la scène ronde fut alors relevé. Finalement, douze femmes montèrent tour à tour sur la scène, portant encore des voiles sur le visage et tenant les instruments de musique de la compétition précédente. Certaines étaient vêtues somptueusement, d'autres simplement mais avec élégance, et quelques-unes étaient vêtues…
« Hein ? Pourquoi une femme habillée comme ça se trouve-t-elle sur la scène ? »
Tous regardèrent la dernière femme, qui portait une robe en loques et se couvrait le visage avec un bout de tissu. À cet instant, tous ressentirent de l'insatisfaction.
Ils s'attendaient à voir de belles femmes. Comment une femme ayant l'air d'une mendiante avait-elle pu se retrouver là ? Non seulement cela, mais elle avait été sélectionnée comme l'une des douze finalistes !
Les autres femmes sur scène, soit par dédain, soit par évitement, gardaient leurs distances avec elle. Cependant, la femme restait immobile, une guqin dans les bras, imperturbable, comme si la personne dont ils parlaient n'était pas elle.
« Cette femme dégage une aura noble de tout son corps. » ricana tandis que son regard était attiré par la femme.