Un garçon de cinq ou six ans ne parvint pas à retenir la boule de tissu qu'il serrait, si bien qu'elle roula loin de lui. Il se dégagea de l'emprise de sa mère et courut après la boule sur ses petites jambes, sans réaliser que les bêtes féroces avaient approché de la porte du bourg et ne ralentissaient pas.
La femme poussa un cri. Le visage pâle, elle s'élança en avant, presque sans réfléchir, pour récupérer son fils. Cependant, juste au moment où elle allait saisir l'enfant, le jeune homme chevauchant la bête en tête avait déjà bondi en avant.
Lorsque tous les témoins virent que le sabot antérieur de la bête allait s'abattre sur la femme tenant le bébé, ils poussèrent tous un souffle de stupeur.
fronça les sourcils. À cet instant, elle s'apprêtait à faire un pas en avant mais fut stoppée net. Son regard se porta sur la scène devant elle tandis qu'elle voyait la femme rouler loin des sabots de la bête sur le côté, comme si quelqu'un poussait la mère et l'enfant hors de danger pour les empêcher d'être piétinés à mort.
Aux yeux des spectateurs, la mère et son fils avaient peut-être évité les sabots de la bête féroce par chance. Pourtant, elle vit de ses propres yeux que deux silhouettes fantomatiques les protégeaient, poussant la mère et le fils hors de portée du danger.
Sa curiosité fut éveillée alors qu'elle se tournait vers Wanyan Shisan à ses côtés. Wanyan Shisan, remarquant son regard, la dévisagea avec colère et demanda : « Pourquoi me regardes-tu ? Tu devrais réfléchir ! Si je ne t'avais pas suivie, c'est toi qui souffrirais à présent ! »
« Oui, j'en suis consciente. Je vais réfléchir. » Elle sourit en réponse.
Wanyan Shisan voulait encore la gronder quelques fois, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge et il se contenta de la fixer. Depuis quand cette petite fille était-elle devenue si docile ?
« La mère et son fils ont eu une chance incroyable. Je croyais qu'ils allaient être piétinés à mort ! »
« En effet, c'est une grande fortune de survivre dans une telle situation. »
« Si elle avait été ne serait-ce qu'un peu plus lente, les sabots antérieurs de la bête se seraient abattus sur tous les deux. Ils seraient morts à coup sûr s'ils avaient été piétinés par une telle bête féroce. »
« Oui, oui ! Ils l'ont échappé belle, mais ils ont eu la chance de survivre. »
Tout en écoutant les conversations alentour, puis en jetant un regard à la femme terrifiée et pâle qui serrait l'enfant contre elle, sourit et dit à Wanyan Shisan au visage sévère : « Allons en ville voir ce qu'ils ont de bon à manger ! »
Après ces mots, Wanyan Shisan franchit la porte d'un pas décidé. Une fois le groupe de jeunes hommes en tenues luxueuses chevauchant des bêtes féroces passé, il ne resta au sol que les traces des bêtes au galop.
Le bourg n'était pas aussi grand que la ville, mais il n'était pas non plus bien petit. Lorsqu'ils y parvinrent, ils virent que le bourg fourmillait aussi d'activité. Les colporteurs aux étals criaient leur marchandise, et les boutiques des deux côtés de la rue bourdonnaient.
Les deux marchèrent le long de la rue principale. Après avoir tourné deux fois, Wanyan Shisan s'arrêta devant un restaurant et dit à : « Cet endroit a l'air bien. Mangeons ici ! »
le suivit dans le restaurant et trouva une place au rez-de-chaussée. À peine eut-il parlé qu'il commanda douze plats, ce qui la surprit.
« Tu as commandé tant de plats. Penses-tu qu'on pourra tout finir ? » Il était peu probable qu'ils puissent venir à bout d'une douzaine de plats différents, n'est-ce pas ?
Wanyan Shisan la regarda d'un air entendu et dit : « Avec ta frêle constitution, tu n'y parviendras pas, mais moi, je suis différent. »