franchit la porte, suivie par Leng Shuang qui portait l'enfant dans ses bras. Leng Hua, un demi-pas derrière, dit à l'Ancien Mei : « Il y a de la nourriture dans la cuisine, si tu as faim, va y jeter un œil ! » Et sur ces mots, il partit à son tour.
Quand l'Ancien Mei les vit partir, il se frotta le crâne chauve, baissa la tête pour s'examiner et, la main tendue pour lancer une technique de purification sur lui-même, changea d'apparence au point d'en devenir méconnaissable.
Il caressa sa barbe et sourit, puis se dirigea vers la cuisine pour voir ce qu'il pourrait manger pour se remplir l'estomac.
Ceux qui cultivaient de cette façon ne semblaient pas se soucier de manger ou non. Il avait perdu le compte du nombre d'années depuis qu'il s'était abstenu de nourriture. Les cultivateurs immortels ne mangeaient que pour satisfaire leur envie de bonne chère. Bien sûr, le riz spirituel ou la viande de bête étaient une tout autre affaire.
En repensant à ce que venait de lui dire, il ne put s'empêcher de se demander : Savait-elle ? Est-ce pour cela qu'elle lui avait confié une telle responsabilité ?
Pendant ce temps, regagna la cour et Leng Shuang ainsi que Leng Hua y arrivèrent également. Lorsqu'ils entrèrent dans la pièce, ils échangèrent un regard et demandèrent : « Maître connaît-il l'origine de l'Ancien Mei ? »
Elle s'assit dans la pièce, se versa un verre d'eau et le but. « Je ne connais pas son origine, mais je pense avoir une vague idée sur lui », dit-elle en souriant.
« Il s'est comporté différemment envers le Petit Maître », songea Leng Hua et rapporta aux autres ce qu'il avait observé.
« Mm. C'est parce qu'il est là pour le Petit Hao'er. » parla tout en tripotant une tasse à thé.
« Si mon intuition est juste, il devrait être au fait du passé du Petit Hao'er. C'est pour le Petit Hao'er qu'il est venu me trouver. »
« Maître, ne faut-il pas se méfier de lui ? Il est incroyablement puissant. Et s'il enlevait le Petit Maître ? » Leng Shuang ne put s'empêcher de s'inquiéter.
secoua la tête et rit. « Il ne le fera pas. Au vu des circonstances lors de la découverte du Petit Hao'er, je crois que les parents du Petit Hao'er étaient dans une mauvaise passe. Il préfère rester ici et protéger le Petit Hao'er plutôt que de le ramener pour l'exposer au danger. »
« Ne vous en faites pas ! Il ne va pas emmener le Petit Hao'er, en tout cas pas pour l'instant. Qui plus est, il est très fort. Avec lui ici pour monter la garde, je n'ai pas à me soucier du manoir pendant mon absence. Vous n'avez pas à l'empêcher de côtoyer le Petit Hao'er quand je ne suis pas à la maison. Laissez-le le tenir et l'instruire s'il le souhaite. Cela ne peut qu'être bénéfique pour Hao'er. »
À ces mots, ils hochèrent la tête et dirent : « Oui. »
Même si son souci était apaisé, Leng Hua restait inquiet. Il demanda : « Maître, l'Ancien Mei ne l'a pas reconnu. S'il n'était pas venu pour le Petit Maître mais avait une autre raison, alors... »
« Je sais ce qui vous inquiète. » ricana, jeta un coup d'œil à tous les deux et dit en souriant : « Mais ce que vous ignorez, c'est que j'ai fait surveiller la cour de Leng Shuang par le Phénix de Feu. Bien que l'Ancien Mei n'ait rien laissé paraître le jour et n'ait rien fait de répréhensible depuis son arrivée au manoir ces derniers jours, il s'est tout de même introduit une nuit dans la cour de Leng Shuang pour voir Hao'er. »
Leng Shuang fut saisie en entendant cela. L'Ancien Mei s'était glissé dans sa cour ? Elle n'en avait absolument rien su.
« Maître, Leng Shuang a manqué de vigilance. » Elle éprouva une pointe de culpabilité. S'il y avait eu un accident, il aurait été trop tard.
sourit. « Sa force surpasse la mienne, et il lui est aisé d'entrer dans votre cour. Vous ne parviendriez pas à le déceler malgré votre vigilance, alors ne vous en voulez pas. »