« Pardon, mon Maître a laissé instructions de ne recevoir personne. » dit Leng Hua, en leur offrant un sourire navré.
« Jeune Maître Leng, si je puis me permettre d'être franc avec vous, je suis venu demander des pilules médicinales. »
Vieux Jiang le regarda et lui exposa directement le but de sa visite : « Ma durée de vie touche à sa fin, et pourtant, bien que je voie qu'elle est quasi épuisée, je ne peux rien y faire. La Pilule de Percée de sixième grade peut m'aider à conjurer le désastre imminent. Je vous prie donc de dire à votre Maître, de ma part, que quelles que soient les conditions exigées par le Maître de votre demeure, je les accepterai. Mon unique vœu est d'obtenir une Pilule de Percée de sixième grade. »
À ces mots, Leng Hua lui jeta un coup d'œil et répondit : « Bien, je le dirai à mon Maître. »
Ils ne poussèrent pas un soupir de soulagement en entendant sa réponse, mais ressentirent au contraire de l'inquiétude. Il avait répondu avec une telle aisance, comme s'il se moquait de leur requête.
Vieux Jiang prit une grande inspiration et demanda : « Jeune Maître Leng, puis-je savoir quelles sont mes chances d'obtenir une Pilule de Percée ? »
Il percevait que ce jeune homme n'était pas un serviteur ordinaire ; c'est pourquoi, dès le début, son attitude à son égard était restée mesurée. À cet instant, tous deux ignoraient que Leng Hua, qui se tenait devant eux, n'était en rien inférieur à l'un ou l'autre sur le plan de la force.
Sur ce, Leng Hua posa sur le vieillard un regard profond et dit doucement : « C'est difficile à dire. »
Les deux hommes se regardèrent, et le vieillard demanda à nouveau : « Quelles sont alors nos chances de rencontrer le Maître de votre manoir ? »
Leng Hua sourit et répliqua : « Mon Maître ne reçoit pas. »
Le vieillard ne put s'empêcher de ressentir de l'anxiété. Il voulait demander une pilule médicinale, mais n'était pas sûr de pouvoir l'obtenir. Il voulait la demander en personne, mais il en était incapable.
« Veuillez repartir. » dit Leng Hua en inclinant légèrement la tête, puis il fit un pas en arrière et ferma la porte.
Vieux Jiang regarda la porte close avec tristesse : « Que dois-je faire ? »
Qiu Cheng Hai huma le léger parfum médicinal qui flottait dans l'air et dit : « À la Cité du Ciel, j'ai pu constater que la femme en rouge a un tempérament bizarre. C'est normal qu'elle ne veuille pas recevoir. Il faut trouver d'autres moyens ! »
« C'est tout ce qu'on peut faire pour l'instant. Mais quels autres moyens peut-il y avoir ? » soupira Vieux Jiang, impuissant.
« Les gens de ce manoir ne sont pas simples ! » dit Qiu Cheng Hai, les mains dans le dos. « Regardez, ce manoir est ceint d'une barrière frontalière. Même si nous essayions, nous ne parviendrions pas à forcer l'entrée. »
Ils restèrent un moment devant la grille du manoir, puis firent demi-tour et partirent.
À l'intérieur du manoir, après que eut rejoint la salle d'alchimie, elle n'en ressortit pas pendant plusieurs jours. Au cours des derniers jours, presque tous les clans familiaux et toutes les forces de la Cité du Point Cardinal vinrent en apportant des cadeaux. Même la Famille Jiang envoya des émissaires avec des présents. À la fin, tant de gens frappaient à leur porte que Leng Hua accrocha un panneau devant l'entrée pour les remercier. Enfin, le calme revint.
Aux petites heures du lendemain matin, avant que le ciel ne se soit pleinement éclairé, une tribulation foudroyante retentit à travers la Cité du Point Cardinal. Lorsque le tonnerre éclata avec un fracas violent, quelqu'un marmonna dans son sommeil : « C'est le tonnerre, il va pleuvoir. »
Cependant, lorsque la tribulation foudroyante suivante s'abattit, l'homme qui dormait se retourna brusquement et bondit sur ses pieds. Il sauta sur le toit pour examiner la situation.
Au même instant, les membres des grandes familles de la Cité du Point Cardinal avaient également été tirés de leur sommeil par le bruit du tonnerre. Ils montèrent sur les toits de leurs demeures et regardèrent au loin pour voir ce qui s'était passé.
Lorsqu'une nouvelle tribulation foudroyante tomba, tous tournèrent les yeux vers la direction d'où elle provenait et leurs yeux s'écarquillèrent de stupeur : « Serait-ce eux ? »