« Partez ! » D'un geste de sa manche, il leur fit signe de s'en aller.
« Oui. » Les trois répondirent les yeux baissés, puis se levèrent et reculèrent, le visage pâle.
L'expression du Grand Ancien et du Troisième Ancien de la famille Jiang était encore plus laide que celle de Jiang Shichang. Ils jouissaient d'un statut extraordinaire dans la famille Jiang, mais maintenant que le Patriarche les envoyait au Pavillon des Châtiments, tout le clan saurait en un rien de temps que leur vénéré Grand Ancien et leur Troisième Maître s'y trouvaient pour y recevoir une punition.
À leurs yeux, c'était une honte.
Une fois les trois partis, un vieillard surgit de l'ombre. Il poussa un léger soupir et demanda au Patriarche Jiang : « Patriarche, puisque vous avez envoyé le Grand Ancien et le Troisième Maître au Pavillon des Châtiments, est-ce que… »
Le Patriarche Jiang tourna la tête vers lui. « Pensez-vous que c'est excessif ? » Il se tenait les mains jointes dans le dos, le regard perçant porté vers l'extérieur. « Combien de gens en veulent à la famille Jiang ? Combien souhaitent la renverser ? Comparée aux autres familles, la nôtre manque de Forts Exponents fiables, nous ne pouvons compter que sur nous-mêmes. Comment la famille Jiang pourrait-elle survivre à la Cité du Point Cardinal si nous ne sommes pas prudents ? »
Il soupira doucement : « Le Grand Ancien et le Vieux Troisième sont trop présomptueux, n'ayant subi aucun revers ces dernières années. C'est le moment de les réveiller par cette affaire. »
Il fit une pause, se tourna vers le vieillard et dit : « Plus tard, apportez-leur deux flacons de médicament pour qu'ils récupèrent bien. »
« Oui. » Le vieillard répondit respectueusement, puis demanda : « Patriarche, ces gens…
— Nous ne pouvons pas les toucher pour l'instant. »
Il parla à voix basse tout en observant la scène dehors. « Qui sait ce qui arriverait si l'on s'en prenait soudain à des gens sur lesquels nous n'avons aucune information ? Nous pouvons tirer la leçon de l'exemple des Grands Anciens. Nous devons tout repenser à deux fois. Maintenant que la nouvelle s'est répandue dans toute la Cité du Point Cardinal, il nous faudra attendre et voir ce qui se passera. »
« Le Patriarche est sage. » Le vieillard dit en souriant. « Alors je me retire. » Il s'inclina puis se retira.
Au domicile de la famille Yuwen.
« C'est la nouvelle famille qui vient de s'installer ? » Le Patriarche Yuwen fut stupéfait. « Je viens d'apprendre que la maison était déjà occupée. Je ne m'attendais pas à ce qu'une telle personnalité vienne ici. D'où viennent-ils ? Avez-vous eu des nouvelles ? »
Yuwen He marqua une brève pause avant de poursuivre. « Le monde extérieur ne peut découvrir leur origine, mais je viens de recevoir une lettre de mon Second Frère, disant que plusieurs jours plus tôt, le Tournoi annuel des Quatre Grandes Sectes Immortelles a été perturbé parce que deux personnes sont descendues de l'Échelle de l'Ascension Immortelle. On a dit que c'étaient deux hommes, mais d'après sa description, je pense qu'ils ressemblent beaucoup aux deux personnes que j'ai vues aujourd'hui. »
« Quoi ? Le Tournoi annuel des Quatre Grandes Sectes Immortelles a été perturbé ? Qui plus est, les perturbateurs étaient les gens descendus de l'Échelle de l'Ascension Immortelle ? » Le Patriarche Yuwen rumina cette information et ne put s'empêcher de pousser un souffle.
« L'Échelle de l'Ascension Immortelle mène à un autre continent immortel. On ne peut se qualifier pour la gravir que lorsque sa force atteint le niveau d'Empereur Immortel. Donc la force de cultivation de ces deux personnes a déjà atteint le rang d'Empereurs Immortels ? »
Ils furent stupéfiés. Après tout, les Forts Exponents Empereurs Immortels étaient considérés comme formidables même de leur côté. Ils savaient pertinemment que bien que l'endroit où menait l'Échelle de l'Ascension Immortelle de la porte immortelle soit connu comme le Royaume Inférieur, il y existait aussi un grand nombre de Forts Exponents incroyablement puissants et talentueux.
Yuwen He avait une expression particulière tandis qu'il réfléchissait, comme s'il ne savait pas par où commencer.
Quand le Patriarche Yuwen, assis à la place d'honneur, le vit, il demanda : « Qu'y a-t-il ? »