Son regard se déplaça et finit par se fixer sur Jiang Shichang. « Ce que je viens de dire était-il exact, jeune maître Jiang ? »
« Et alors ? » demanda-t-il en jetant un coup d'œil à Yuwen He. « Les familles Jiang et Yuwen ont toujours veillé à ce que l'eau des puits ne se mélange pas à celle des rivières, alors occupez-vous de vos affaires ! »
« Le jeune maître Jiang ne peut-il pas le deviner ? Yuwen He, le jeune maître Yuwen, est lui aussi fasciné par la belle femme en rouge. » Un autre homme éclata de rire. Après un rapide coup d'œil aux deux hommes, son regard fut attiré par . « Inattendu, le Colisée est devenu un drame intéressant : un duel pour une belle femme. »
Quand entendit cela, elle cessa de parler et demanda à l'intendant d'organiser une autre danse. À ce moment-là, Bai Xianxian, jusque-là ignorée, réapparut, menant toujours la danse mais jetant parfois un regard vers .
Elles étaient toutes deux des femmes. Elle était comme de la boue au sol, tandis que l'autre femme était comme un nuage dans le ciel. Elle ne put s'empêcher de ressentir de l'envie en voyant tant de jeunes maîtres de familles influentes s'efforcer de lui plaire et même user de stratagèmes pour l'obtenir.
Puisqu'elles étaient toutes deux humaines, pourquoi se démarquait-elle à ce point des autres ?
La nouvelle du pari entre ces jeunes maîtres de familles influentes se répandit avec le temps, mais comme le lieu se trouvait dans les cieux et qu'il en coûtait deux mille pièces d'or pour s'y rendre, chaque famille n'envoya qu'une ou deux personnes pour enquêter.
Dans certaines pièces qui n'avaient pas été mentionnées, des invités étaient assis, buvant thé et vin dans l'attente du spectacle. Un homme d'âge mûr et un vieillard étaient assis et discutaient dans l'une des pièces derrière le rideau de cristal, où les silhouettes derrière ne se distinguaient qu'à peine.
« Selon vous, qui l'emportera ? » demanda l'homme d'âge mûr en sirotant son vin.
« Est-il seulement nécessaire de le demander ? » Le vieillard sourit en caressant sa barbe et regarda la silhouette en rouge. « Vous non plus, vous n'en avez pas une idée claire ? »
« Haha. » L'homme d'âge mûr ricana. « Je n'ai aucune idée de quelle sera la bête de contrat de cette fille. »
« Je suis sûr qu'elle n'est pas médiocre. Cependant, ces deux personnes me sont inconnues. Elles ne peuvent pas venir de la Cité du Point Cardinal, n'est-ce pas ? » demanda le vieillard en observant .
« Hum, je n'ai jamais rencontré ni entendu parler d'une telle personne. » L'homme d'âge mûr but son vin et sourit. « Je l'attends avec grande impatience ! C'est encore plus palpitant que de regarder des hommes et des bêtes se battre. »
« La bataille entre hommes et bêtes est cruelle ; sans le jeton de survie, on finit dévoré vivant. » Le vieillard soupira et secoua sa tête blanche.
« Il y a un risque dans toute poursuite. Il n'y a rien de facile à obtenir en ce monde. » L'homme d'âge mûr parla avec nonchalance. Il regarda le vieillard comme s'il se souvenait de quelque chose et demanda : « Et vous ? N'avez-vous pas trouvé le Fruit de Longévité après tout ce temps ? »
Le vieillard donna un sourire amer. « Croyez-vous qu'il soit si facile de trouver ce Fruit de Longévité ? J'essaie d'en dénicher un depuis trois ans, mais je n'ai entendu aucune nouvelle à son sujet. »
« Il faut cinq cents ans pour qu'il fleurisse et encore cinq cents ans pour qu'il donne son fruit. Chaque fruit de longévité vous offre cent années supplémentaires. Il est d'une préciosité extrême. Même s'il en existe un, personne n'est susceptible de le sortir parce qu'il est trop précieux. Tout le monde le garde pour un moment de besoin. » L'homme d'âge mûr dit lentement. Il regarda l'homme aux cheveux blancs et ajouta : « Personne ne pourrait deviner à votre visage de vieillard que vous êtes trois ans plus jeune que moi. »
Le vieillard soupira, secoua la tête et parut impuissant. « Je vieillis plus vite ces deux dernières années, et il n'y a rien que je puisse y faire. »