Feng Jiu chevauchait Vieux Blanc en tête du cortège et, tandis qu'ils avançaient dans la rue, leur allure n'avait rien de rapide. Elle ne questionna pas Leng Shuang sur ce qui s'était passé, comme si la scène d'avant n'avait pas existé, sans s'en préoccuper le moins du monde.
En réalité, ce n'était pas qu'elle ne se souciait pas, mais sachant que Leng Shuang allait bien, il n'y avait rien d'autre dans l'affaire qui vaille la peine de l'inquiéter.
« Maîtresse, quelqu'un nous suit derrière. » Leng Shuang, qui chevauchait à ses côtés, le dit, son regard froid comme le givre de l'hiver tandis qu'elle observait l'homme qui les talonnait sans hâte.
« Allons-y ! Inutile de s'en occuper. »
Feng Jiu répondit avec désinvolture, sachant sans même avoir à tourner la tête qu'il s'agissait de l'homme de l'étage supérieur tout à l'heure. Le regard excessivement intrusif de l'autre rendait les choses difficiles, même si elle avait voulu l'ignorer. S'il osait les prendre en filature, qu'il suive à sa guise ! Elle aimerait bien voir comment l'autre parviendrait à les suivre.
« Où sont les friandises que je t'ai demandé d'acheter pour Sunny ? Sors-en un peu. » dit Feng Jiu en tendant la main.
« Les voici, j'ai acheté des graines de lotus confites. » répondit Leng Shuang, lui remettant un petit sachet.
Après l'avoir pris, Feng Jiu le donna à Sunny, assis devant elle, et dit : « Tiens, garde-le et mange. Mais n'en mange pas trop d'un coup. »
« Merci, Grande Sœur Feng. » dit Sunny avec un sourire joyeux, la remerciant, ravie.
« Bon garçon. » dit alors Feng Jiu, souriante à son tour, en lui pinçant les joues.
L'homme qui les suivait les observait et, bien que la plupart de ce qu'il voyait ne fût que son dos, chacun de ses gestes et de ses mouvements, chacun de ses froncements de sourcils et de ses sourires, tombait dans ce regard qui continuait de les scruter avec intérêt.
Les deux personnes de tête continuèrent d'avancer à cheval jusqu'à franchir les portes de la cité. Les deux hommes derrière les suivirent encore, la seule différence après la sortie des portes étant qu'ils chevauchaient désormais leurs épées pour voler, restant à moins de dix mètres derrière Feng Jiu.
Feng Jiu ne leur accorda même pas une pensée tandis que Leng Shuang ne s'en soucia plus davantage, car l'autre partie se contentait de les suivre sans prendre d'autres mesures. Quoi qu'il en soit, elle maintint sa garde comme il se devait.
Et c'est ainsi que le groupe continua d'avancer de cette manière étrange et particulière. Feng Jiu, en tête,leva légèrement la main pour rejeter derrière son oreille quelques mèches tombées sur sa joue, sentant la légère caresse de la brise qui effleurait son visage. Ses yeux scintillèrent d'une lueur trouble, et un sourire bizarre, si ténu qu'il en était presque imperceptible, étira le coin de ses lèvres.
Environ le temps d'un demi-bâton d'encens s'écoula quand, soudain, deux lourds bruits d'impact au sol retentirent depuis l'arrière, suivis de deux gémissements plaintifs.
Leng Shuang surveillait l'arrière depuis le début. Aussi, quand elle vit les hommes qui volaient sans méfiance sur leurs épées s'écraser si misérablement depuis une hauteur d'environ deux mètres, elle ne put s'empêcher d'être plutôt surprise.
Se tournant vers sa Maîtresse et apercevant le sourire qui ourlait le bord de ses lèvres, Leng Shuang comprit alors que c'était l'œuvre de sa Maîtresse.
« Maître, es... es-tu indemne ? »
L'expression du visage de l'homme d'âge mûr avait changé, il semblait plutôt choqué car la puissance spirituelle dans son corps avait soudainement disparu, ce qui l'avait fait choir au sol. Sans même se soucier de la boue qui maculait son corps, il regarda immédiatement autour de lui, sur ses gardes.
L'autre homme était tout aussi extrêmement choqué à cet instant, fixant d'un air stupéfait la silhouette blanche chevauchant son cheval qui venait de tourner la tête pour regarder en arrière, totalement incrédule.
Il avait été trop négligent ! Il n'avait même pas imaginé que la dame pût être si capable. Elle n'avait même pas eu besoin de tourner la tête, pas eu besoin de les frapper, mais avait provoqué l'épuisement total de la puissance spirituelle dans leurs corps sans qu'ils ne s'en aperçoivent.
Pourrait-elle être une alchimiste ?
Mais c'était impossible ! Comment un pays de neuvième grade aussi misérable et minuscule pourrait-il produire une alchimiste aussi révérée ?
Il ne restait alors qu'une seule possibilité !
Elle a sur elle des drogues inodores et incolores qui peuvent épuiser l'énergie spirituelle des cultivateurs !