Xuanyuan Mo Ze demanda ; il semblait ne pas avoir vu Loup Gris depuis la veille. Et comme était rentrée la veille au soir avant de repartir sur un coup de tête, il n'avait pas eu l'humeur de se soucier de la présence ou de l'absence de Loup Gris. Après s'être assis, il remarqua que Loup Gris, qui ne cessait de parler et de tournoyer autour de lui, manquait à l'appel.
Ombre Un marqua une pause avant de répondre : « Lorsque le Médecin Fantôme est arrivée hier soir, elle a ordonné aux gardes de l'ombre d'assommer Loup Gris et de le jeter en ville pour qu'il y mendie pendant quelques jours. »
Xuanyuan Mo Ze fut surpris. En y repensant, il se rappela que Loup Gris avait tenu des propos inconvenants lorsqu'ils avaient croisé la veille. Il hocha donc la tête. « Je comprends, vous pouvez partir ! »
« Oui. » Ombre Un répondit et partit.
De retour en ville, Loup Gris, battu à sang, avait son souffle d'énergie spirituelle scellé. Il portait un vêtement en lambeaux et était assis dans un coin de rue, l'air abattu.
Que lui était-il donc arrivé ? On l'avait assommé et il s'était réveillé ici en mendiant. Son souffle d'énergie spirituelle avait été scellé. Il voulait rentrer, mais des gens le surveillaient encore dans l'ombre en lui disant qu'il devrait mendier ici pendant quelques jours.
Et qu'y a-t-il d'attrayant à être mendiant ? Toute la journée, subir les regards sales et le mépris des autres. Il détestait absolument être mendiant.
Cependant, tout ce qu'il possédait avait été confisqué. Il n'avait ni argent ni nourriture. Son estomac gargouillait déjà de faim à peine une demi-journée plus tard.
« Regardez ce mendiant. Même s'il est grand et fort et a de bonnes mains et de bons pieds, il mendie ici. » Une passante ricana en regardant Loup Gris assis dans le coin et le gronda.
« Il y a beaucoup de gens qui ont de bonnes mains et de bons pieds et qui ne travaillent pas de nos jours. Ils n'ont d'autre choix que de mendier », dit une autre femme qui l'accompagnait.
« On ne devrait pas faire l'aumône à ce genre de personne. »
Loup Gris garda la tête baissée et se cacha le visage dans les mains, comme s'il craignait que quelqu'un qu'il connaissait ne le reconnaisse. Il marmonna quand les deux femmes furent assez loin.
« Ce n'est pas moi qui voulais mendier ici. Je n'ai pas le choix non plus. Argh ! »
Les gardes de l'ombre ne pouvaient que regarder et sourire en silence. L'ordre du Maître d'amener Loup Gris à mendier pendant quelques jours avait suscité beaucoup d'excitation parmi eux. Plusieurs avaient sauté sur l'occasion pour le rosser. En le voyant accroupi là dans sa tenue de mendiant en haillons, ils se demandaient comment Loup Gris avait bien pu mettre leur maître en colère.
L'estomac gargouillant, Loup Gris se leva et descendit la rue avec un bol ébréché. Il s'arrêta devant un étal qui vendait des brioches à la vapeur brûlantes. En les regardant, il lécha ses lèvres et avala sa salive. Alors qu'il allait dire quelque chose, le marchand saisit un balai et fonça sur lui.
« Mendiant puant ! Tu cherches à nuire à mon commerce ? Déguerpis. Je vais être grossier si tu ne pars pas ! » Le marchand le menaça en agitant son balai et en fixant d'un air menaçant le mendiant puant et crasseux qu'était Loup Gris.
La bouche de Loup Gris était encore ouverte, mais il n'avait rien dit ! Même s'il avait été chassé, il ne pouvait pas abandonner. Il avala sa salive et dit : « Patron, j'ai faim. Écoutez-moi ! Donnez-moi d'abord des brioches à la viande, et je vous donnerai le double de l'argent dans quelques jours ! Qu'en dites-vous, le double ? »
« Mendiant puant ! Donc tu ne pars pas ? Je vais te battre jusqu'à ce que tu partes ! » Le marchand frappa Loup Gris avec son balai et s'exclama : « Hein, le double ! Qui essaies-tu d'arnaquer ! »