Feng Jiu rangea les deux objets et bâilla en regagnant sa chambre pour se reposer, tandis que Leng Shuang s'asseyait en demi-lotus dans la cour pour cultiver. La petite boule de poils s'allongea ensuite paresseusement sur la table de pierre du jardin.
On ne sut combien de temps s'était écoulé lorsque Feng Jiu, qui dormait profondément, ouvrit soudain les yeux et aperçut l'homme en robe noire ; elle se tapa la poitrine en poussant un soupir : « Tu m'as presque fait mourir de peur ! Qu'est-ce que tu fais encore ici ? »
Son ton n'était pas des plus aimables, car l'apparition de l'homme dans la pièce sans le moindre avertissement lui laissait un sentiment d'insécurité.
De surcroît, il détenait des pouvoirs d'une profondeur insondable, au point qu'elle n'avait rien perçu de son arrivée dans la chambre.
C'était sans doute parce qu'il avait reçu le flacon de pilules médicinales qu'elle avait spécialement conçues pour lui que le Seigneur des Enfers se trouvait de fort belle humeur. Voyant la jeune femme le dévisager en se tapant la poitrine sur un ton peu engageant, il releva légèrement un sourcil, et sa voix porta la trace d'un sourire à peine perceptible.
« Es-tu donc si peureuse ? »
Feng Jiu se retourna pour descendre du lit, remit ses vêtements en ordre et gagna la pièce extérieure en demandant : « Qu'est-ce qui t'amène encore ? »
Arrivée près de la table, elle versa une tasse d'eau et but, puis parut se rappeler quelque chose. Elle ouvrit sa porte et regarda dehors, pour voir Leng Shuang manifestement immobilisée par un point d'acupuncture frappé, incapable de proférer le moindre mot. Feng Jiu soupira et sortit pour l'aider à libérer son point.
« C'est bon. Si tu le croises à l'avenir, pas la peine de l'arrêter, tu n'y parviendrais pas de toute façon. Tu n'as pas à rester ici, tu peux partir ! » dit Feng Jiu d'un geste de la main, congédiant Leng Shuang.
« Oui, Maîtresse. » Leng Shuang lança un regard au Seigneur des Enfers avant de faire demi-tour et de s'en aller.
Voyant Feng Jiu s'asseoir dans la cour, le Seigneur des Enfers entreprit à son tour de marcher vers l'extérieur pour s'installer juste en face d'elle, et porta son regard sur elle. Il adopta alors une attitude hautaine pour demander d'une voix grave : « Ce Seigneur est venu simplement demander s'il y a des aliments que ce Seigneur doit éviter en prenant les pilules médicinales que tu as développées. »
À ces mots, Feng Jiu n'eut pas le temps d'ouvrir la bouche que Loup Gris et Ombre Un, cachés dans les arbres, ne purent s'empêcher d'éclater de rire. Au moment où le son s'échappa, ils jugèrent immédiatement la chose inconvenante et se bouchèrent la bouche, mais le bruit avait déjà été entendu par les deux personnes attablées à la table de pierre dans la cour.
Feng Jiu regarda le Seigneur des Enfers de travers, puis tourna son regard vers les arbres en disant : « Tu t'es trimballé deux petites queues ? »
Le visage du Seigneur des Enfers s'assombrit sur l'instant et ses yeux profonds et perçants se posèrent glacés sur les deux hommes. « Vous ne comptez pas déguerpir, tous les deux ? »
Voyant la situation, Loup Gris et Ombre Un répondirent aussitôt « Oui, mon Seigneur » et s'en allèrent en toute hâte, n'osant pas rester pour épier.
Le Seigneur des Enfers toussota légèrement, puis jeta un coup d'œil à Feng Jiu avant de poursuivre : « Et l'autre chose pour laquelle je suis venu, c'est que ce Seigneur est venu te remercier. »
Lorsque ces mots parvinrent à ses oreilles, Feng Jiu agita la main et, les yeux riants jusqu'à former deux croissants, elle dit : « Inutile de me remercier. J'ai été payée pour cela. Avoir cultivé ces pilules nous met aussi à égalité et je ne te dois plus rien. »
Pourtant, quand il entendit ces mots, le teint du Seigneur des Enfers se durcit et l'expression de ce visage qui s'était adouci redevint tendue et sombre. Il regarda le visage de Feng Jiu débordant de sourires et demanda, les sourcils froncés : « Est-ce que tu détestes vraiment avoir le moindre lien avec ce Seigneur à ce point ? »
Feng Jiu regarda le Seigneur des Enfers, perplexe. « Pourquoi aurais-je un quelconque lien avec toi ? »
Lorsque ces mots parvinrent aux oreilles du Seigneur des Enfers, les lèvres de ce dernier se raidirent et ses yeux profonds la fixèrent avec intensité. Il avait à l'origine préparé tout un ventre de mots à dire, mais face à sa réaction, il ne parvint pas à en prononcer un seul.
Les lèvres raidies, il resta assis un moment en silence, puis se leva sous le regard perplexe et confus de Feng Jiu, et partit d'un revers de manche sans dire un mot.
Voyant cela, Feng Jiu posa son menton dans sa main et ses yeux changèrent, nul ne sachant ce qui lui passait par la tête. L'instant d'après, elle se leva à son tour et s'en alla vers l'extérieur.