« Je me trompais ? » Le Patriarche Guo resta coi, incapable de réagir.
« Mm, vous vous trompez. Même si l'odeur du sang était intense cette nuit-là, pas une seule bête féroce n'a approché. La fin de la nuit fut paisible. Tout le monde a dormi d'un trait. »
Le Patriarche Guo se leva, puis parla les mains croisées dans le dos. « Pas seulement la nuit, mais même en plein jour, la forte odeur du sang en un tel endroit attire les bêtes féroces. Vous y avez passé la nuit entière. Comment se fait-il qu'aucune ne se soit approchée ? Cela n'a aucun sens. »
Le Patriarche Guo parla en arpentant la cour et en frappant du pied. Il se tourna vers Guo Xinning, comme s'il venait d'avoir une idée, et demanda : « Avez-vous envoyé quelqu'un faire la ronde cette nuit-là ? Qui a monté la garde ? »
Guo Xinning ressentit de l'admiration en l'entendant. Il n'était pas surprenant que son père ait pu dominer tout le clan Guo et en devenir le patriarche. Sa perspicacité dépassait vraiment le commun des mortels.
« C'était seulement et moi. » À cet instant, il supposa que la sagesse de son père l'avait mené à la conclusion.
Ils avaient été attaqués par une meute de loups, mais en étaient sortis indemnes. L'équipe n'avait pas quitté les lieux cette nuit-là et s'était contentée d'envoyer une patrouille nocturne. Une pensée commença à prendre forme dans son esprit. Le Patriarche Guo le regarda avec incrédulité. « C'était ? Aucune bête féroce n'a osé vous approcher cette nuit-là à cause de ? Est-ce possible ? Sa force... » En hésitant, sa voix se brisa.
Était-il vrai que la force du jeune homme en robe azur se limitait à la Construction de Fondation ? Impossible. Pouvait-il protéger les frère et sœur Xie avec la seule force de la Construction de Fondation ? Mais alors, comment avait-il pu s'en tirer sans une égratignure ?
« Oui, tout était grâce à , mais aucun de nous ne l'avait réalisé sur le moment. »
Il soupira. « Non seulement nous n'avions pas compris qu'il nous protégeait des bêtes féroces, mais nos disciples du clan Guo les ont harcelés avec des paroles méprisantes parce que nous avions été blessés alors qu'eux ne l'étaient pas. Finalement, les disciples les ont tancés et leur ont ordonné de partir. »
Le Patriarche Guo fut choqué et stupéfait, ne sachant que dire. Il se contenta de l'écouter raconter la suite. Finalement, il se contenta de secouer la tête en marmonnant : « Vous autres ! »
« S'il n'était pas finalement revenu nous aider, je crains qu'aucun d'entre nous n'aurait survécu. » Affirma Guo Xinning.
En entendant cela, le Patriarche Guo se tourna vers Guo Xinning et parla doucement. « C'est parce que vous ne faisiez que le railler à ce moment-là. Si vous aviez eu l'intention de le tuer, il vous aurait tué avant même que ces bêtes n'attaquent. »
Lui qui trônait au sommet depuis longtemps pouvait grosso modo deviner les pensées d'autrui. Si c'avait été lui et qu'il eut eu l'intention de tuer à cet instant, il n'aurait pas fait preuve de miséricorde.
« La vie du Grand Ancien était en danger à ce moment-là. J'ai promis que s'il le sauvait, nous lui offririons quelque chose de valeur équivalente pour le remercier. Seulement... » Il regarda son père. « Je n'ai aucune idée de quoi lui donner. »
« Puisque c'est ainsi, je m'en chargerai moi-même. » Répondit le Patriarche Guo avant de marquer une pause. « Comme il a dit ne pas vouloir que cela soit divulgué, le banquet de ce soir sera plus discret, avec peu d'invités extérieurs. »
« Père, je doute qu'il vienne au banquet. » Précisa Guo Xinning.
« Mm. De plus, ils ne comptent pas rester longtemps au manoir. Ils doivent être pressés de rentrer. »
Maître Guo réfléchit un moment avant de répondre. « Alors va d'abord sonder ses intentions, et j'arrangerai le reste ! »