Le léopard fut saisi de stupeur quand il leva les yeux et recula involontairement de quelques pas. Il'ouvrit la gueule et fixa , sur la défensive et aux aguets, puis il laissa échapper un grondement sourd, comme pour demander : Pourquoi c'est encore toi ?
Peut-être parce qu'ils virent le léopard doré battre soudainement en retraite, les autres bêtes féroces qui attaquaient les cultivateurs reculèrent elles aussi les unes après les autres et observèrent avec méfiance la silhouette dressée sur la branche.
Ils reconnurent le jeune homme en azur, ils l'avaient vu la veille. Cet humain possédait la coercition de la Bête Sacrée Ancestrale qu'ils craignaient. C'était précisément pour cela qu'ils n'avaient pas osé le toucher. Mais pourquoi l'avaient-ils croisé à nouveau ?
Comme le groupe de bêtes féroces avait soudainement rebroussé chemin, les cultivateurs eurent enfin une chance de reprendre leur souffle. Ils s'épaulèrent pour reculer et scrutèrent avec vigilance les bêtes féroces devant eux, ainsi que le jeune homme en azur qui était apparu subitement.
Qui était cette personne ? Pourquoi surgissait-il ici tout à coup ? Pourquoi était-il seul ? Pourquoi sa seule présence inspirait-il la terreur aux bêtes féroces ? Une série de questions naquit dans leurs esprits. Pourtant, en jaugeant le jeune homme, ils constaterent qu'il n'était qu'un cultivateur mystique, et pas n'importe lequel : seulement un Cultivateur d'Énergie Mystique.
La puissance de combat des cultivateurs mystiques était inférieure à celle des cultivateurs spirituels, alors comment cet individu avait-il pu effrayer à ce point ces bêtes féroces assoiffées de sang pour qu'elles battent en retraite sans qu'il n'ait même prononcé un mot ?
« Puis-je savoir qui vous êtes ? Pourquoi nous avoir sauvés ? »
Le vieillard parmi eux avait enduré la douleur de sa blessure et soutenait l'homme qui avait été mordu à la cuisse à côté de lui ; il regarda le jeune homme debout sur la branche d'arbre et demanda.
sauta légèrement de l'arbre et atterrit solidement au sol. Elle avança lentement et posa son regard sur les blessés, puis dit : « Si je n'étais pas intervenue, vous seriez tous morts à coup sûr. »
À ces mots, ils échangèrent un regard, et le vieillard demanda : « Si vous avez quelque chose à dire, parlez franchement. »
« C'est très simple, je manque de main-d'œuvre. Si je vous sauve, vous devrez m'obéir à l'avenir et me considérer comme votre Maître, qu'en dites-vous ? » Puisque l'autre partie allait droit au but, elle avait exposé son mobile avec la même clarté.
Les cultivateurs furent saisis de stupeur en entendant cela. Ils n'acceptèrent pas immédiatement, mais demandèrent au contraire avec hésitation : « Que voulez-vous que nous fassions ? »
« Tuer des gens, naturellement. »
Elle le dit avec une intention marquée et les parcourut du regard : « Bien sûr, vous pouvez refuser. Mais si vous refusez, je ne vous sauverai pas. Vouloir vivre ou mourir, le choix vous appartient. »
Ils restèrent silencieux quelques instants, se dévisageant comme s'ils communiquaient par les yeux. Finalement, le vieillard parla : « D'accord, nous acceptons. Tant que vous nous sauvez, nos vies vous appartiendront. Naturellement, vous serez notre Maître à l'avenir, et nous vous obéirons. »
« Très bien. » sourit avec une assurance évidente et dit : « Votre décision est la bonne. Si vous me suivez, vous aurez de la viande à manger. »
En entendant cela, l'expression des cultivateurs devint perplexe, leurs pensées demeuraient une énigme.
À cet instant, le regard de balaya le groupe et se posa sur le léopard doré : « Ils sont à moi. Emmenez votre meute et partez, sinon je n'hésiterai pas à en tuer quelques-uns d'abord pour les nourrir. »
Dès qu'il entendit cela, le léopard doré laissa échapper un cri sourd, et enfin, avec un grondement grave, il fit demi-tour et s'en alla vivement. À son départ, le groupe de bêtes féroces le suivit et s'éloigna également.
Les cultivateurs furent choqués en voyant cette scène et ne purent s'empêcher de tourner les yeux vers le jeune homme en vêtements azur....