Une flamme jaillit lorsque le jeune homme agita la main. La flamme retomba devant les fourmis mangeuses d'hommes avec un sifflement. Il était trop tard pour ces fourmis qui rampaient à toute vitesse pour esquiver et elles furent grillées sur place. Une odeur nauséabonde se mêla à l'odeur de brûlé — l'air en fut empli en un instant.
Zhuo Junyue la vit faire quelques pas, puis s'élancer de plusieurs mètres en un éclair. Il la regarda, brandit son épée vers les fourmis mangeuses d'hommes derrière lui, et fonça rejoindre le jeune homme.
Devant eux, cris et hurlements retentissaient. Il s'avérait qu'en plus des fourmis mangeuses d'hommes à l'arrière, ils étaient tous encerclés par les fourmis mangeuses d'hommes venant de gauche et de droite. Ceux qui furent lents à fuir furent engloutis par les fourmis et réduits en ossements en un instant. Ceux qui furent mordus par les fourmis poussèrent des cris misérables, se tenant les blessures tout en prenant la fuite.
Voyant que tout le monde paniquait, le Sage Hun Yuan les tancit. « Ne courez pas à gauche et à droite ! Courez en avant ! En avant ! » Il lançait des flammes sur un vaste essaim de fourmis mangeuses d'hommes tout en protégeant tout le monde pour qu'ils s'enfuient. Cependant, le nombre de fourmis mangeuses d'hommes était si grand que toutes les brûler était tout simplement hors de question. Les combattre était également impossible.
Tous se ruèrent en avant. Derrière eux, là où passaient les fourmis mangeuses d'hommes, les arbres étaient creusés et les mauvaises herbes sur lesquelles rampaient les fourmis étaient arrachées en désordre. L'armée grouillante de fourmis mangeuses d'hommes les poursuivait depuis l'arrière sans les lâcher.
« Il y a un ruisseau devant ! Traversez-le vite ! Vite ! » hurla le Second Maître Chai depuis l'avant. Il guida tout le monde pour franchir d'un élan le ruisseau large de plusieurs mètres en utilisant leur énergie vitale.
Après que la foule eut rapidement traversé le ruisseau, les fourmis poursuivantes finirent par partir après être restées un moment au bord de l'eau. À cette vue, la foule poussa un soupir de soulagement et tous s'assirent, haletants.
« On l'a échappé belle... Pourquoi y a-t-il des fourmis mangeuses d'hommes à cet endroit ? » demanda un membre du clan Chai, le visage pâle. Il frissonna à la pensée de ceux qui s'étaient changés en ossements blanchis en un éclair.
Avec autant de fourmis mangeuses d'hommes, même s'ils avaient voulu se battre, ils n'auraient pas pu. Les fourmis étaient trop nombreuses alors que les proies n'étaient que quelques-uns. Fuir était la seule option pour ceux qui avaient le malheur de les croiser.
Le Second Maître Chai reprit son souffle. Il jeta un œil à ses propres gens du clan et donna des ordres à la personne à ses côtés. « Vérifiez combien il y a de morts et combien il y a de blessés. »
« Oui. » L'homme d'âge mûr répondit. Il alla vérifier le nombre d'enfants du clan Chai qui manquaient à l'appel ou avaient été mordus par les fourmis.
« Second Oncle, qu'est-ce qui arrive si on se fait mordre par les fourmis mangeuses d'hommes ? » demanda un jeune homme d'une voix tremblante. Il se tenait le bras avec sa main et son visage était encore d'une pâleur mortelle sous le choc.
Le Second Maître Chai inspira profondément et regarda le Sage Hun Yuan en fronçant légèrement les sourcils. « Seigneur Immortel, nous n'avons jamais rencontré de fourmis mangeuses d'hommes auparavant. Puis-je demander ce qu'il advient si nous sommes mordus par des fourmis mangeuses d'hommes ? »
« Pas bon. » répondit le Sage Hun Yuan. Ses yeux scrutaient les lieux à la recherche de la silhouette de Zhuo Junyue et de . Il ne put s'empêcher de froncer les sourcils en ne les voyant toujours pas.
Le cœur du Second Maître Chai s'affaissa en entendant cette réponse. Qu'allait-il bien pouvoir se passer pour qu'il dise que ce n'était pas bon. Quand ils étaient venus ici, ils s'étaient déjà renseignés sur les fourmis mangeuses d'hommes. C'était l'un des cinq poisons de la Forêt Volcanique. Simplement, ils ne savaient pas ce qui arriverait à la personne mordue par elles.
Fan Yixiu se tenait également le bras. En s'avançant, il demanda gravement : « Oncle Senior, le Disciple a aussi été mordu, mais à présent il ne semble rien y avoir d'anormal à la blessure si ce n'est la douleur. Est-ce que cela devrait aller ? »
Ils savaient trop peu de choses sur ce qui se trouvait à l'intérieur de la forêt. Après avoir affronté le danger, ils avaient le sentiment que leur maître les avait simplement laissés entrer et ne se souciait pas de savoir s'ils vivaient ou mouraient.