Le voyant s'éloigner d'un revers de manche, Feng Jiu se mit à rire doucement et s'avança d'un pas léger pour le suivre. Mais avant qu'elle n'ait pu s'en approcher, Feng Jiu fut stoppée par le Chef Ke qui venait à sa rencontre.
« Mon petit frère Médecin Fantôme, la grande rencontre va commencer. Viens vite par ici pour que je te dise deux mots sur ton adversaire. » dit le Chef Ke, lui faisant signe d'aller rejoindre l'endroit où plusieurs Cultivateurs Médecins du Marché Noir étaient rassemblés.
Voyant cela, Feng Jiu effaça aussitôt son sourire et suivit le Chef Ke jusqu'au lieu où se tenaient les Cultivateurs Médecins. Elle l'écouta alors lui présenter les noms et les niveaux de compétence de plusieurs autres Cultivateurs Médecins du camp adverse, un peu plus loin, tandis qu'il les désignait du doigt, et il lui expliqua aussi leurs domaines de spécialité respectifs.
Environ une heure plus tard, alors que tout le monde peaufinait encore ses derniers préparatifs, les huit juges de la Guilde des Cultivateurs Médecins annoncèrent que la Grande Rencontre des Médicaments Miraculeux débutait officiellement.
La première étape était une épreuve éliminatoire et les Cultivateurs Médecins n'avaient pas besoin de monter personnellement sur la scène pour concourir. Le concours reposerait sur le niveau et le type de médicament que les Cultivateurs Médecins leur présenteraient. Tous les médicaments seraient jugés par les huit juges et recevraient une note de reçu ou d'ajourné, l'élimination en découlant.
« Pharmacie Joie du Succès, Composé Antidouleur, trop commun, ajourné ! »
« Famille Ruan du Sud de la Cité, Fluide Dispersant les Gaz, préparation inégale, goût trop puissant, ajourné. »
« Guilde Médicale Combinée, Médicament Coagulant, effets lents et inférieurs, ajourné. »
Entendant les huit Cultivateurs Médecins de la Guilde des Cultivateurs Médecins annoncer les ajournés les uns après les autres, les gens massés en bas devenaient de plus en plus nerveux. En réalité, les produits qu'ils avaient présentés pour le concours étaient des médicaments qu'ils pensaient capables de passer. Mais une fois entre les mains des Cultivateurs Médecins orthodoxes, on les jugeait si difficiles, on en ajournait tant, si stricts que leurs cœurs gisaient tous dans leur gorge, de peur que le médicament qu'ils présentaient échoue lui aussi à faire l'affaire.
Après ce premier tour impitoyable, les près de cent Cultivateurs Médecins venus de divers horizons qui s'étaient précipités jusqu'ici n'étaient plus que trente à accéder à l'étape suivante. Ceux qui avaient obtenu la note de reçu provenaient principalement de puissances ou de familles de plus grande réputation de différentes régions et, parmi eux, se trouvait un enseignant de Médecine de l'Académie des Nuages Stellaires.
« Mon petit frère Médecin Fantôme, avec le genre de médicament que tu es capable de produire, la seule personne qui pourrait te faire concurrence ne sera que cet enseignant de Médecine de l'Académie des Nuages Stellaires, et ce vieil homme de la Guilde des Herbes. »
Le Chef Ke fit un geste et poursuivit : « Les enseignants qui enseignent la Médecine à l'Académie des Nuages Stellaires n'ont jamais participé à la Grande Rencontre des Médicaments Miraculeux ces dernières années et on ignore où ils ont participé cette année. Quant à ce vieil homme de la Guilde des Herbes, il a décroché la première place ces trois dernières années. Il est un Cultivateur Médecin Honoraire de la Guilde des Herbes et c'est un Cultivateur Médecin de septième niveau. »
« Et le Cultivateur Médecin de l'Académie des Nuages Stellaires ? Quel est son niveau ? » Ses yeux brillèrent, tandis qu'une idée germait dans son esprit.
On disait qu'il était extrêmement difficile d'intégrer l'Académie des Nuages Stellaires. Mais, si elle y entrait en tant que Cultivateur Médecin pour occuper un poste d'enseignante, ne lui donnerait-ce pas encore plus de liberté pour consulter les ouvrages de la bibliothèque de l'Académie des Nuages Stellaires ?
« L'emblème de Cultivateur Médecin qu'il porte sur le devant de sa poitrine montre qu'il est un Grand Cultivateur Médecin de troisième rang, sa maîtrise médicale surpassant même celle du vieil homme. » Après avoir dit cela, le Chef Ke ne put s'empêcher de laisser échapper un soupir, sentant déjà qu'il n'était plus possible pour eux de l'emporter cette année.
S'il n'y avait eu que ce Cultivateur Médecin de septième niveau, ce serait déjà légèrement mieux, mais hélas, l'enseignant de Médecine de l'Académie des Nuages Stellaires était venu également, ce qui avait complètement bouché leur horizon. On dirait que son poste de Chef touchait à sa fin.
« Mon petit frère Médecin Fantôme n'a qu'à faire de son mieux. Face à un Grand Cultivateur Médecin de troisième rang de l'Académie des Nuages Stellaires, ce ne serait pas humiliant de perdre après tout. »
Lorsqu'elle l'entendit, les commissures de la bouche de Feng Jiu se relevèrent légèrement, dévoilant un sourire imperceptible alors qu'elle disait : « Nous n'avons même pas encore concouru ! Comment sais-tu que nous allons perdre ? »
« Nous allons maintenant procéder à l'évaluation du second tour. Les trente Cultivateurs Médecins sélectionnés voudront-ils bien monter sur la scène ? »
Les mots qui flottèrent depuis la scène plongèrent toute la foule environnante dans le silence. Ils virent une longue table dressée sur la scène, couverte d'un énorme tas d'herbes en désordre, et les trente Cultivateurs Médecins qualifiés sortirent de la foule pour s'avancer vers la scène.
Feng Jiu, qui montait sur la scène, sentit soudain une force la pousser dans le dos, et tout son corps bascula, tombant de la scène.....