Des bruits de coups résonnaient, comme si des mains invisibles frappaient à la porte de l'auberge. Les lanternes extérieures se balançaient dans le vent. Leurs flammes avaient déjà été soufflées, ne laissant que l'obscurité.
La foule à l'intérieur de l'auberge gardait le silence en écoutant les mouvements dehors. À l'exception de ceux qui gisaient sur les tables, ivres, les autres scrutaient l'extérieur avec vigilance.
Les clients du deuxième étage agissaient de la même manière que ceux du premier. Cependant, ils trouvaient du réconfort dans la couche supplémentaire de la barrière protectrice.
Pendant que tous fixaient le spectacle en bas avec vigilance, dormait toujours dans un coin du deuxième étage. Il était normal qu'il n'entende pas le sifflement sinistre du vent, car il avait dressé une barrière d'insonorisation.
« Tch ! Quel homme insouciant. »
Un cultivateur errant jeta un coup d'œil au endormi et ricana. « Il n'aura même pas idée de comment il mourra. »
Les autres regardèrent aussi , observant la scène avec intérêt.
À mesure que la nuit s'approfondissait et se rapprochait de minuit, certains hommes se préparaient à sortir tandis que d'autres décidaient de rester. Des fruits d'esprit primordiaux pouvaient être cueillis dans la vallée au dos de la montagne, à moins de cent mètres d'ici.
Ceux du premier étage partirent ensemble en groupes. Bien qu'ils sachent que l'énergie Yin était la plus dense à minuit, cette nuit était le moment où les fruits d'esprit primordiaux arrivaient à maturité et tombaient au sol. Toutes sortes de fantômes se battraient pour les fruits, sans même parler d'eux.
Même les fantômes obtiendraient cent ans de culture après avoir mis la main sur un morceau de fruit d'esprit primordial. S'ils voulaient le fruit d'esprit primordial, ils devaient rivaliser avec ces fantômes !
Les clients de l'auberge sortirent les uns après les autres, certains en groupes et d'autres seuls. Progressivement, même les gens du deuxième étage sortirent également. Seul le vieillard allait et venait dans l'auberge pour faire ses bagages.
Lorsqu'il monta au deuxième étage, il trouva qui dormait profondément dans le coin. Le vieillard sourit et s'assit sur le côté.
À minuit, la lune fut couverte par un nuage sombre. À cet instant, la porte de l'auberge fut arrachée par un vent violent. Le vent glacial de la nuit s'engouffra, accompagné de cris lugubres. De pâles ombres blanches pénétrèrent aussi en flottant.
Les tables du premier étage furent détruites et poussées de côté. D'innombrables ombres blanches dérivèrent depuis l'extérieur. Après avoir été violemment bousculés, plusieurs cultivateurs errants du premier étage qui gisaient ivres par terre se relevèrent immédiatement.
Ces cultivateurs errants laissèrent éclater un rire franc. Le flux d'air trembla faiblement sous leur puissante pression. Les expressions sur leurs visages étaient malveillantes. D'un balayage brusque de leur regard, leurs yeux se portèrent sur ceux qui restaient au deuxième étage.
« C'est mauvais ! Ils sont possédés par les fantômes ! »
Le teint de plusieurs cultivateurs errants du deuxième étage changea. Regardant les cultivateurs errants possédés briser la barrière et tenter de monter, ils ne purent s'empêcher de jeter un œil au vieillard assis à côté. « Cette barrière peut-elle les arrêter ? »
Le vieillard caressa sa barbe et jeta un coup d'œil vers le bas. « Cette barrière sert à bloquer les fantômes, pas les gens. À moins qu'il ne se produise quelque chose d'inattendu, la barrière ne pourra pas résister aux attaques destructrices de ces gens. »
« Quoi ? Vous, maudit vieux ! Si elle ne résiste pas à ces attaques, quel culot de nous faire payer cent pièces d'or ! » Quelques-uns hurlèrent, paniqués et agités. Ils tenaient des épées en main, prêts à se battre.
Cependant, à peine eurent-ils fini de crier que la barrière du deuxième étage se fendit avec un fracas. Tandis que les cultivateurs errants possédés continuaient de se ruer en avant, d'innombrables fantômes les devancèrent avec l'intention de piéger ces hommes...