Lorsqu'il eut entendu ces mots, fixa le vieillard un moment et réfléchit longuement avant de déclarer enfin : « Puisque c'est ainsi, je passerai la nuit ici. » À peine eut-il parlé qu'il franchit le seuil.
Il voulait voir ce que cette auberge avait d'étrange, si ce vieillard était vraiment tel qu'il le prétendait, sans arrière-pensée.
Le Phénix de Feu, perché sur son épaule, regarda autour de lui et dit à : « Rien n'est visible le jour, mais l'énergie Yin est intense la nuit. »
acquiesça, il savait qu'il y avait quelque chose d'anormal en ce lieu. Qu'il soit à l'extérieur ou à l'intérieur de l'auberge, il devait redoubler de vigilance. Pourtant, dès qu'il pénétra dans l'établissement, il ne put s'empêcher d'être surpris.
Vu de l'extérieur, il n'apercevait personne à l'intérieur ni ne percevait la moindre présence vitale. En revanche, une fois à l'intérieur, il constata qu'une barrière frontalière entourait l'auberge : l'enchantement dissimulait tout ce qui s'y trouvait, rendant l'intérieur invisible depuis l'extérieur, alors que l'on voyait parfaitement l'extérieur depuis l'intérieur.
De plus, l'auberge n'était pas vide. Elle était au contraire fort animée. Des groupes de trois ou cinq cultivateurs étaient attablés ensemble, certains buvaient du vin, d'autres du thé, ils discutaient et riaient. La scène vive formait un contraste saisissant avec le dehors.
En voyant tant de cultivateurs dans l'auberge, il en eut une tout autre perception.
Bien que l'auberge fût étrange, de nombreux cultivateurs y entraient tout de même, et à en juger par les apparences, il ne s'y était rien passé.
Au moment où pénétra dans l'auberge, les cultivateurs cessèrent de parler et se tournèrent vers lui. Après l'avoir examiné, ils détournèrent le regard.
« Ce n'est qu'un Cultivateur Mystique, je me demandais qui était entré ! »
« Je me demande d'où vient ce Cultivateur Mystique, pour oser emprunter ce chemin. »
« Il a l'air assez courageux, sinon il n'aurait pas osé entrer dans cette auberge. »
Ces gens qui parlaient n'avaient pas baissé la voix malgré la présence de , ils lui tournaient le dos pour en discuter, manifestement ils ne l'estimaient guère.
Comparés aux Cultivateurs Spirituels, les Cultivateurs Mystiques sont toujours méprisés. La seule façon d'être regardé différemment est de posséder une forte puissance de combat.
ne prêta guère attention aux propos des cultivateurs à son sujet. Il balaya plutôt l'auberge du regard et, bien qu'elle comptât deux étages, il ne semblait pas y avoir de chambres privées.
Que ce soit au premier ou au deuxième étage, tout le monde était assis à une table, même ceux qui avaient fermé les yeux pour se reposer n'étaient qu'adossés au mur. Il regarda donc le vieillard et demanda : « Il n'y a pas de chambres privées ici ? »
« Des chambres privées ? » Le vieillard fut surpris, puis il rit : « Non, je ne peux offrir qu'un endroit pour passer la nuit, pas un endroit pour dormir. » Sur ces mots, il s'approcha du comptoir et dit à : « Règlons le paiement pour votre nuit ! Cinquante pièces d'or au premier étage, cent pièces d'or au deuxième. Quel étage choisissez-vous ? »
En entendant cela, le détailla de la tête aux pieds et demanda : « Y a-t-il une différence ? » Il n'y avait pas de lit pour se reposer à aucun des deux étages, alors pourquoi le prix différait-il ?
« Hé hé, oui, bien sûr qu'il y a une différence. » Le vieillard sourit et regarda : « On dirait que tu ne sais vraiment rien du tout. Dans ce cas, laisse-moi te conseiller : avec ton niveau de cultivation, tu devrais loger au deuxième étage. »
n'était pas à court d'argent, aussi, sur les conseils de l'aubergiste, tendit-il cent pièces d'or. Le vieillard le précéda et, lorsqu'il monta au deuxième étage, il constata qu'une barrière frontalière y régnait également. C'était un enchantement défensif, bien plus puissant que celui du premier étage.
Lorsqu'il perçut l'étrangeté qui y régnait, il frémit.