S'il parvenait à mettre la main sur une pilule susceptible de l'aider à progresser, tant que sa force augmenterait, il aurait une chance de briguer le poste de jeune chef de sa famille !
Alors qu'il rumine cette idée, il entend les voix des gens autour de lui.
« On dit que le jeton de commandement provient d'une vente aux enchères secrète. Comme les quantités sont limitées, personne ne le met en vente. On le garde généralement pour soi. De plus, très peu de gens peuvent s'en procurer. Mon père a fourni bien des efforts pour obtenir les deux jetons qu'il a eus. Malheureusement, les deux jetons lui ont été repris après qu'il eut acheté les pilules. »
« Dans un endroit pareil, ne dites pas que le chef de la famille Zhao n'ose pas provoquer. Même les grandes familles de notre ville n'oseraient pas les contrarier facilement. » Murmure un homme. Il n'aurait vraiment pas cru qu'une boutique aussi modeste recelât une telle puissance.
Dans la pharmacie, Du Fan emmène Guan Xilin à l'intérieur pour discuter un moment. Apprenant que Guan Xilin a rencontré son maître, Du Fan lui dit en souriant : « Dans ce cas, je vais te ramener voir Madame d'abord ! »
« D'accord, je suis venu voir ma mère adoptive. Tant que j'y suis, je lui dirai de ne pas s'inquiéter pour Petite Jiu. Je resterai ici jusqu'à son retour. » Répond Guan Xilin en se levant et en sortant avec lui.
Du Fan lui demande d'attendre un instant. Après avoir donné des instructions au personnel de la pharmacie, il emmène Guan Xilin hors de la pharmacie et se dirige vers la cour où ils habitent.
Dans la cour, Leng Shuang s'occupe personnellement de Shangguan Wanrong. En plus de gérer les affaires familiales, Leng Hua se rend occasionnellement à la droguerie avec Du Fan. Comme leur maîtresse est absente depuis de nombreux jours, elles ressentent toujours une solitude sans elle.
« Madame, il fait plus frais. Veuillez mettre votre cape. » Inquiète que Shangguan Wanrong ne prenne froid, Leng Shuang prend une cape et l'aide à la draper sur ses épaules.
Shangguan Wanrong rabaisse sa cape et adresse un doux sourire à Leng Shuang. « Leng Shuang, assieds-toi et causons un peu. »
Leng Shuang obéit et s'assoit à côté d'elle. Comme elle n'est pas douée pour la conversation, elle ne sait pas quel sujet aborder. « Madame, de quoi voudriez-vous parler ? »
« Parlons de Petite Jiu ! Dis-moi, comment vous êtes-vous rencontrées, toi et ton frère ? » Demande-t-elle en souriant, le regard tourné vers Leng Shuang avec attente.
C'est dommage qu'elle n'ait pas accompagné sa fille pendant ses années de croissance. Elle ne peut apprendre que par les gens autour de sa fille et par la fille elle-même ce qui lui est arrivé et ce qu'elle a fait au fil des ans.
Leng Shuang réfléchit, puis lui raconte avec soin comment elles ont suivi leur maîtresse. Cependant, une chose en amène une autre. Lorsqu'elle termine une anecdote, elle constate que Madame demande : « Et ensuite ? »
Ainsi, pendant une heure ou deux, c'est elle qui parle et Madame qui écoute. Elles ne discutent pas du tout.
Elle est vraiment mauvaise avec les mots. Alors Madame pose une question et elle y répond. Quand elle lui raconte que sa maîtresse a été remplacée, que son visage a été ruiné et qu'elle ne peut pas rentrer chez elle, elle s'arrête de parler en voyant les yeux de Madame légèrement rouges et des larmes couler.
« Madame, c'est déjà du passé. Ne soyez pas triste. » La console-t-elle maladroitement.
Shangguan Wanrong secoue la tête et essuie ses larmes. D'une voix étranglée, elle dit : « Petite Jiu, cet enfant, ne m'a raconté que des choses bonnes et heureuses. En t'écoutant aujourd'hui, je comprends seulement qu'elle a enduré tant de souffrances et connu tant de douleur. »