Le prix d'un flacon de médicament s'élevait à un million de pièces d'or, mais celui du jeton de bois noir n'était pas bas non plus. Sinon, il n'y aurait pas eu tant de gens à le revendre au plus offrant en privé. Ils avaient eu bien du mal à se procurer ce jeton de bois noir. Si son dessin était simple, il ne se dupliquait pas aisément. Chaque pièce portait les mots « Médecin Fantôme » ainsi qu'un emblème unique. On ne pouvait acheter le médicament qu'en présentant le jeton du Médecin Fantôme.
À présent, il avait mis la main sur un flacon, un Liquide de Rassemblement d'Esprit de quatrième grade, d'une pureté telle qu'on n'en avait jamais vu sur le marché. C'est pourquoi il espérait en acquérir un second pour l'emporter, mais...
« Veuillez m'excuser, Maître Ni. » Leng Hua se leva en s'excusant : « La vente aux enchères des jetons de bois noir a lieu à date et heure fixes, uniquement au Marché Noir. Ce n'est pas quelque chose que je puisse faire pour vous. »
Il fit une pause, s'inclina poliment, puis ajouta : « Je suis désolé, d'autres affaires m'appellent, veuillez m'excuser. »
À ces mots, Maître Ni se leva : « Je comprends ! Puisque c'est ainsi, je ne vous compliquerai pas la tâche. Toutefois, j'aimerais vous demander une chose, je me demande si le Gérant Leng pourrait bien livrer quelque information ? »
Leng Hua sourit avec chaleur : « Si vous questionnez au sujet de mon Maître, Maître Ni n'a pas à s'enquérir. J'agis sur ses ordres, donc sans son aval, je ne révélerai rien. Je vous en prie. » Il fit un geste pour l'inviter à sortir.
Maître Ni fut pris de court. Il sourit et hocha la tête : « Très bien ! Je crois que j'aurai l'occasion de rencontrer votre Maître à l'avenir. » Sur ces mots, il partit avec ses serviteurs.
Une fois qu'ils furent partis, Leng Hua fit demi-tour, regagna la pièce arrière et rapporta l'affaire à : « Maître, nous avons récupéré presque tous les jetons de bois noir que nous avions émis. Quand ces gens viennent acheter des médicaments, ils demandent toujours des nouvelles de vous, Maître. Ils sont restés courtois et n'ont causé aucun problème. »
« C'est parce que ce sont les règles que nous avons fixées et que quiconque fait du tapage est mis sur liste noire, donc même s'ils possèdent le jeton de bois noir, ils ne peuvent plus rien acheter. Naturellement, ils n'osent pas créer de problèmes. » Elle se leva, lissa sa robe, puis dit : « Bon, je vais faire un tour au Marché Noir. Dites-moi quels médicaments vous manquent à mon retour. »
« Oui. » Leng Hua acquiesça et la raccompagna. Après avoir vu et Du Fan partir, il regagna la boutique.
Au début, ils n'avaient vendu que des herbes médicinales ordinaires, puis les choses avaient changé en silence. On aurait dit une pharmacie banale, mais elle cachait des transactions secrètes. On pouvait dire qu'en cette période, ils s'étaient solidement implantés ici et que toutes les forces devaient leur témoigner du respect.
À l'origine, la réputation du Médecin Fantôme n'était pas bien connue au sein des Huit Grandes Empires. Après tout, si grande fût sa renommée, elle n'avait pu se rendre en assez d'endroits pour qu'elle parvienne jusqu'ici. Surtout, les liquides et pilules du Maître n'étaient pas vendus ici. Naturellement, nul ne connaissait les antécédents et la réputation du Médecin Fantôme.
Cependant, après la période d'exploitation écoulée, les diverses forces prirent progressivement conscience de la réputation du Maître en tant que Médecin Fantôme. Avec les forces du Marché Noir pour les appuyer ici, ils n'avaient à craindre aucun problème majeur. Après tout, tout le monde respectait les forces du Marché Noir et n'aimait pas se les mettre à dos facilement.
De l'autre côté, avait emmené Du Fan hors de la pharmacie. Une fois qu'ils eurent traversé une rue, Du Fan baissa la voix et dit : « Maître, quelqu'un nous suit. »
« Oui. » répondit avec indifférence et continua de marcher d'un pas tranquille.