« Mais il ne me semble pas me souvenir avoir vu ces Gardes Feng dans notre Manoir Feng. » D'après ses souvenirs, elle n'avait jamais aperçu aucun membre de ce groupe de Gardes de la famille Feng, seulement cette équipe de Gardes qui se tenait auprès du Grand-père et du Père pour les protéger.
« Vous croiserez assurément les Gardes de la famille Feng à l'avenir, mais pour l'heure, mieux vaut rentrer au manoir. Sans quoi, une fois que l'affaire éclatera, il pourrait devenir trop difficile de la contenir. » Le Vieux Patriarche parla d'une voix grave, puis se tourna vers Guan Xi Lin à leurs côtés. « Xi Lin, va préparer la voiture sans tarder ; il ne reste guère de temps avant midi et nous devons nous hâter pour les arrêter. »
« Tout de suite. » Guan Xi Lin acquiesça et sortit immédiatement.
À cet instant, Leng Shuang entra, tenant des gâteaux dans les mains, et dit : « Vieux Maître, Jeune Demoiselle, mangez un peu ! Mère Qing vient de les préparer. »
Feng Jiu sourit et dit : « Nous rentrons au Manoir Feng. Emportez les gâteaux, nous les mangerons dans la voiture. » Face à la situation que traversait la famille Feng, elle ne s'inquiétait pas autant que le Vieux Patriarche : avec la seule Su Ruoyun, elle ne pourrait pas soulever un trop grand tumulte.
Et au sein du Manoir Feng, sur la nouvelle qui s'était répandue, divers Chefs de famille de la cité arrivaient les uns après les autres. Ils s'assirent ensemble et discutèrent à voix basse. À les entendre, Feng Qingge était encore trop jeune et pourrait bien ne pas parvenir à imposer son autorité sur les Gardes Feng pour devenir la Seigneur Feng.
Mais personne n'avait prévu que la famille Feng subirait autant d'événements en si peu de temps. D'abord, le Vieux Patriarche avait été frappé par les Démences de la Folie et avait même été enlevé, ses traces restant introuvables. À peine deux jours plus tard, le Général Feng lui-même s'était effondré, et la seule personne capable de prendre des décisions au Manoir Feng n'était plus que Feng Qingge. Pourtant, nul sur place ne pensait grand-chose de ses capacités.
Bien que Feng Qingge fût la perle la plus précieuse de la fille de Feng Xiao, sa beauté sans pareille faisait bien plus jaser que ses pouvoirs et ses talents. Après tout, tous étant résidents de la Cité de la Lune Nuageuse, ils connaissaient naturellement le niveau de culture de Feng Qingge.
En fait, avec le niveau de culture qu'elle possédait, Feng Qingge n'était même pas comparable à la plupart des enfants des familles de rang moyen. Mais elle avait l'avantage d'avoir un fils préféré du Ciel pour fiancé et l'appui solide du Manoir Feng derrière elle ; aussi, son niveau de culture n'était pas ce sur quoi tous les autres portaient le plus d'attention.
Sous un pavillon dans la cour arrière, huit hommes en robes de brocart — certains assis, certains debout, d'autres adossés au pavillon, les bras croisés sur la poitrine — conversaient.
« Pensez-vous que le Vieux Maître reviendra aujourd'hui ? »
Celui qui avait parlé était un jeune homme vêtu d'une robe bleue. Il était assis à table, le menton appuyé sur une main, tandis qu'il interrogeait les autres.
Un homme au visage sévère, en robe noire, souleva sa tasse et en butta une gorgée avant de dire d'une voix grave : « La nouvelle a été entièrement divulguée. Il reviendra sans faute. »
« Il semble y avoir pas mal de monde qui s'est présenté. J'ai entendu les gens d'en bas dire que même le vieil Empereur en personne était venu. » Adossé à l'extérieur du pavillon, les bras croisés, un homme lança cela avec nonchalance.
Un homme en robe blanche, tenant un éventail pliant, demanda alors : « Mais est-il vraiment convenable de ne pas révéler les informations que nous détenons ? N'allons-nous pas trop loin ? »
« En quoi ? Le Chef de famille ne nous a pas demandé d'enquêter, et nous avons tout su grâce à nos propres investigations. Cela ne compte pas comme une rétention d'informations. » Celui qui parla avait un sourcil haussé, un ton qui indiquait que cela allait de soi et n'était qu'attendu.
Un autre des hommes ne put s'empêcher d'éclater de rire : « Nous avons de la chance que ces vieux fossiles soient en retraite de cultivation ; sinon, s'ils nous voyaient ne pas lever le petit doigt pour régler le problème, je pense que nous aurions tous droit à une nouvelle séance d'exercices. »
« Puisqu'on en parle, qui est donc cette fille qui accompagne le Vieux Maître, au point que même nous n'ayons pas pu découvrir sa véritable identité ? C'est vraiment plutôt étrange. »