Deux jours plus tard, le Prince héritier du Pays de l'Eau Écarlate, enfin rétabli, se rendit dans la cour avant avec la Troisième Princesse.
Aujourd'hui était le jour de la chasse ; ils comptaient profiter de cette occasion pour jauger les talents du Prince héritier Xuanyuan. Dès l'aube, le groupe d'accompagnateurs était déjà rassemblé devant la résidence, prêt et en attente. À cet instant, tous attendaient Xuanyuan Mo Ze.
Ce ne fut qu'une heure environ plus tard que la silhouette vêtue de noir arriva en retard, ce valet marchant toujours derrière lui. Leur apparition fit plisser les yeux au Prince héritier du Pays de l'Eau Écarlate et à la Troisième Princesse.
« Je vous ai fait attendre tous les deux bien longtemps. » dit Xuanyuan Mo Ze en les jetant un coup d'œil. D'une voix grave, il ajouta : « L'aller-retour devrait prendre trois jours, le Prince héritier du Pays de l'Eau Écarlate et la Troisième Princesse sont-ils prêts ? »
« Mmm. » Le Prince héritier du Pays de l'Eau Écarlate répondit, son regard se posa sur Xuanyuan Mo Ze : « Nous nous entraînons aussi souvent dehors, nous sommes faciles à mener, nous avons même enfilé nos tenues de chasse et n'attendions que le Prince héritier Xuanyuan. »
« Puisque c'est le cas, alors partons ! Le cheval est prêt. »
Tous deux sortirent et gagnèrent le devant de la résidence. À peine s'étaient-ils retournés pour s'élancer sur les chevaux préparés qu'ils virent Xuanyuan Mo Ze sortir et Ombre Un amener un cheval noir. Cependant, Xuanyuan Mo Ze ne monta pas en selle, mais jeta un regard vers à ses côtés.
« Je monterai ce cheval. » dit en souriant et en désignant le cheval blanc que menait Yang Yong.
« Suis-moi et ne t'éloigne pas trop de moi. » dit-il d'une voix basse avant de se retourner et de bondir sur son cheval. Une fois en selle, il la regarda d'en haut, elle qui se tenait en bas.
« D'accord. » répondit . Après avoir pris le cheval blanc des mains de Yang Yong, elle se tourna avec grâce et s'installa en selle, le suivant sur le côté.
Quand le Prince héritier du Pays de l'Eau Écarlate vit cela, son regard retomba sur le jeune garçon vêtu en valet. Après l'avoir examiné de la tête aux pieds, il détourna à nouveau les yeux.
Derrière eux, Loup Gris et Ombre Un suivaient pour les protéger, ainsi que la première équipe des Gardes de la résidence, une vingtaine ou une trentaine de personnes de leur côté. Du côté du Prince héritier du Pays de l'Eau Écarlate, ils en avaient aussi une vingtaine ou une trentaine. Ensemble, cinquante à soixante personnes formèrent un cortège et se dirigèrent vers les Montagnes des Neuf Pliis.
Yang Yong, resté pour garder la résidence, rebroussa chemin et rentra à l'intérieur après les avoir vus partir.
À travers la Cité Impériale, ils chevauchèrent au galop sans arrêt. Au moment où ils atteignirent les Montagnes des Neuf Pliis, il leur avait fallu moins d'une demi-journée de route.
Les Montagnes des Neuf Pliis étaient divisées en neuf montagnes ; on disait que c'était la Forêt de Chasse Royale. Cependant, en raison de l'étendue du territoire, chaque fois que la Famille Impériale y venait chasser, elle ne parvenait jamais à en parcourir la totalité. Outre quelques bêtes féroces, il y avait aussi quelques Bêtes Spirituelles dans la forêt.
Lorsqu'ils arrivèrent aux abords des Montagnes des Neuf Pliis, Xuanyuan Mo Ze, assis sur son cheval, regarda le Prince héritier du Pays de l'Eau Écarlate et dit d'une voix grave : « Cet endroit n'est pas considéré comme dangereux au vu de vos compétences ; entrons dans la forêt avec dix personnes chacun ! Les autres pourront monter la garde dehors. »
« D'accord. » Le Prince héritier du Pays de l'Eau Écarlate acquiesça et donna ordre à son subordonné d'organiser dix personnes pour le suivre à l'intérieur de la forêt, pendant que les autres resteraient dehors pour monter la garde.
De l'autre côté, Xuanyuan Mo Ze prit des dispositions similaires ; hormis Loup Gris, Ombre Un et , sept gardes les accompagnaient.
« Essayez de ne pas aller à la Troisième Montagne ; nous nous regrouperons dehors à la tombée de la nuit. » rappela Xuanyuan Mo Ze à tous.
« Ne vous en faites pas, nous avons longtemps entendu parler de vos Montagnes des Neuf Pliis, nous savons à quel genre d'endroit nous avons affaire. » Le Prince héritier du Pays de l'Eau Écarlate ricana. Il serra les jambes et fouetta son cheval ; d'un hennissement bas, l'animal s'élança en avant et tous le suivirent.
La Princesse Yingxue, elle, ne les suivit pas mais fixa Xuanyuan Mo Ze : « Prince héritier, Yingxue suivra votre groupe ! »