« Grand-père, Père. »
Elle les appela d'une voix joyeuse, tentant d'apaiser l'atmosphère étouffante. Elle s'approcha du Vieux Patriarche Feng et lui passa affectueusement le bras sous le sien, le sourire éclatant, les yeux de biche innocents posés sur lui. « Grand-père, ta petite Feng t'a tant manqué ! Depuis que tu es entré en retraite fermée, je ne t'ai pas vu depuis des mois ! »
Au lieu de la réponse enjouée habituelle, le Vieux Patriarche Feng posa sur elle un regard fixe, comme s'il cherchait à la transpercer. Son cœur fit un bond de stupeur.
« Grand-père, qu'y a-t-il ? » Elle avait même inconsciemment lâché son bras en reculant d'un pas, le regardant avec malaise.
Quand Feng Xiao vit la situation, il s'avança vivement. « Père, Qing Ge te parle ! »
« Je me souviens que ton bras porte une marque de naissance en forme de Phénix. Ôte ton manteau et montre-la-moi. » Le Vieux Patriarche Feng maintint son regard sur elle, guettant le moindre changement d'expression.
À ces mots, non seulement Qing Ge resta interdite, mais Feng Xiao lui-même écarquilla les yeux avant de froncer les sourcils et de répliquer sur un ton mécontent. « Que signifie cela ? Que voulez-vous dire, Père ?! Pourquoi voulez-vous soudain voir la marque de naissance de Qing Ge ? »
« Grand-père, vous me soupçonnez ? Vous pensez que je ne suis pas votre petite-fille ? » Les yeux embués de larmes, elle le fixa d'un air lésé et triste.
Feng Xiao ne put s'empêcher de se sentir mal à l'aise et la réconforta vivement. « Qing Ge, ton grand-père ne le pensait pas, ce n'est pas ce que tu crois. »
Cependant, le Vieux Patriarche Feng se contenta de grogner et lança un regard glacial d'indifférence à Feng Xiao avant de dévisager Qing Ge. Il fronça les sourcils et exigea d'une voix rude : « Montre-moi la Marque de naissance du Phénix. »
« Tais-toi ! » Le Vieux Patriarche Feng le rabroua et lui asséna un regard perçant. Feng Xiao se referma immédiatement et n'osa plus souffler mot.
Feng Qingge mordit sa lèvre et des larmes commencèrent à couler. « Grand-père, ne soyez pas en colère, puisque Grand-père veut voir la Marque de naissance du Phénix, je la lui montrerai. » Elle retira son manteau et dévoila la marque de naissance rouge du Phénix sur son bras d'une blancheur neigeuse.
« Père, voyez ? N'est-ce pas bien la Marque de Qing Ge là ? » Il ne comprenait vraiment pas ce qui prenait à son père. Comment ce dernier avait-il pu entrer dans une telle colère sitôt revenu, et insister ainsi pour voir la Marque de Feng Ge ? Pensait-il que quelqu'un avait réellement substitué sa propre fille ?
Il voyait sa fille chaque jour, chaque expression, son visage, son maintien, tout lui était familier. Comment aurait-elle pu être une imposture ? N'était-ce pas aller un peu loin en besogne que d'arriver à une idée aussi ridicule, à savoir que quelqu'un se faisait passer pour sa propre fille sous son nez sans qu'il s'en aperçoive ?
À la vue de cette Marque de naissance du Phénix, le Vieux Patriarche Feng fronce les sourcils et dit : « Viens ici. »
Le Vieux Patriarche Feng ignora l'éclat de Feng Xiao et fixa férocement Feng Ge. « Viens ici ! » Sa voix tonna majestueusement dans toute la salle.
Feng Ge mordit légèrement sa lèvre et, le visage plein de grief, s'approcha du Vieux Patriarche Feng et se trouva bientôt sous son regard scrutateur.
Le Vieux Patriarche Feng la parcourut du regard, puis trempa deux doigts dans le thé et se mit à frotter la Marque de naissance du Phénix. La marque demeura, sans aucun changement, elle ne s'était pas effacée comme il l'avait imaginé. Voyant cela, ses sourcils se froncèrent davantage.
« Grand-père, puis-je remettre mon manteau ? » Sa voix était étranglée et elle arborait une expression blessée en regardant le Vieux Patriarche Feng.
Sans attendre la réponse de son père, Feng Xiao dit vivement : « Qing Ge, vite, remets ton manteau et retourne dans ta chambre, je parlerai à ton grand-père. »
« Mhm. » Ses larmes se mirent à couler à flots tandis qu'elle enfilait prestement son manteau et s'enfuyait.
La voyant partir ainsi, Feng Xiao fronça les arcs et demanda d'une voix ferme : « Père, que signifiait tout cela ? Doutez-vous de votre propre petite-fille ?! »