« Puisque c'est vous qui avez raffiné les élixirs, ne devraient-ce pas être vos paroles qui fassent loi ? » À peine sa voix s'était-elle tue que le jeune garçon retroussa sa robe et se leva d'un bond.
« Je suis désolée, je vais prendre congé. » Dit-elle en franchissant le seuil du pavillon pour s'adresser aux deux serviteurs du palais : « Où se trouve le logement que le Souverain du pays a fait préparer pour moi ? Guidez-moi ! »
« C'est à l'avant du palais, veuillez venir par ici. » Les deux serviteurs répondirent prestement, le buste à demi incliné pour montrer le chemin.
La concubine resta un instant interdite en observant le départ soudain du jeune homme en rouge. Elle ressentait à la fois de la colère et une impuissance certaine. Le Médecin Fantôme bénéficiait d'un statut à part ; même si elle était la concubine du Souverain du pays, elle n'osait rien entreprendre contre lui.
Pendant les deux jours qui suivirent, demeura au palais. Avant son départ, le Souverain du pays lui fit préparer de nombreux cadeaux à emporter. Elle ne put les refuser et finit par les accepter.
Dès qu'elle eut mis le pied hors du palais, se trouva encerclée par des gens venus solliciter des soins. Heureusement, Bi Shan était là pour écarter la foule et permettre à de regagner l'auberge pour s'y reposer.
Elle avait prévu de rester deux jours en ville afin d'examiner les herbes spirituelles de la Cité Impériale de premier grade avant de repartir. Mais elle n'était pas encore rentrée à l'auberge depuis longtemps qu'on vint déjà demander à la voir.
Devant sa chambre, Bi Shan rapporta : « Maître, le Chef de la famille Lee attend à l'extérieur. »
« Je ne le reçois pas. Quiconque vient demander une audience, renvoyez-le. »
Tandis qu'elle répondait depuis sa chambre, elle baissa les yeux sur ses vêtements rouges et froncilla légèrement les sourcils. Elle était devenue presque transparente dans cette Cité Impériale. Chaque fois qu'elle sortait pour acheter quelque chose ou simplement se promener, elle se retrouvait cernée avant d'avoir pu faire quoi que ce soit. Après un moment de réflexion, elle sortit de son espace un ensemble de vêtements verts modestes et l'enfile. Après l'avoir légèrement modifié, elle s'éclipsa par la fenêtre de la chambre arrière.
À ce moment-là, la foule stationnait encore devant l'auberge dans l'attente de la sortie de . Ce qu'elle ignorait, c'est que cette dernière avait déjà changé de tenue, vêtue en adolescent banal, et s'était fondue dans la masse avant de disparaître.
Une silhouette ordinaire vêtue de vert déambulait dans le plus grand Marché aux herbes spirituelles de la ville. Tantôt elle examinait un article, tantôt elle y touchait du bout des doigts. Lorsqu'elle aperçut des herbes spirituelles introuvables ailleurs, elle fut agréablement surprise par cet endroit.
« C'est bien un pays de premier grade, le plus grand Marché aux herbes spirituelles d'un pays de premier grade n'est vraiment pas mal. Il y a tant de bonnes choses, ce voyage n'a pas été vain. » Elle s'arrêta devant une vitrine, se pencha légèrement pour observer la peau de serpent qui s'y trouvait, incapable de détacher son regard.
« Quelle belle pièce ! Une bande entière de peau de serpent aigue-marine. La technique est si habile que la peau est restée intacte. »
Elle marmonna tandis que son esprit fourmillait de pensées sur l'efficacité médicinale de cette peau de serpent et sur les nombreuses formules médicales qui pourraient l'utiliser comme ingrédient. Elle se redressa et promena son regard alentour. Non loin derrière elle, elle aperçut un jeune homme vêtu de bleu qui la regardait.
Sur ce, elle désigna la peau de serpent dans la vitrine et dit à l'homme : « Sortez-la pour que je puisse l'examiner. » Les serpents aigue-marine étaient rares et leur peau d'autant plus précieuse. Le prix de vente pouvait être très élevé, aussi y avait-il beaucoup de contrefaçons.
L'homme s'approcha sur les paroles de . Après avoir jeté un coup d'œil à la peau de serpent dans la vitrine, il regarda et dit : « Cette peau de serpent aigue-marine vaut deux cent mille pièces d'or, client, avez-vous encore besoin que je la sorte ? »
À ces mots, haussa les sourcils et le coin de ses lèvres se releva légèrement. Elle répondit par un sourire qui n'en était pas tout à fait un : « Sous prétexte qu'elle vaut deux cent mille pièces d'or, je ne pourrais pas vous demander de la sortir pour l'examiner ? Ne me dites pas qu'ici on applique encore la règle selon laquelle il faut acheter ce qu'on a vu ? »