Au cours des deux mois qui suivirent, Luo Fei ne progressa que de quelques jours avant Ning Lang. Tous ceux qui stationnaient en périphérie extérieure s'étaient accoutumés aux grondements de la foudre de tribulation émanant de cet endroit.
Ils n'y pouvaient rien. D'abord émerveillés, puis stupéfaits, ils finirent par devenir insensibles à tout cela. Ils n'avaient même plus besoin de regarder pour savoir que c'étaient forcément ces gens à l'intérieur du réseau qui progressaient.
Ils n'osaient pas provoquer de telles puissances à la légère. Certains avaient déjà songé à dépêcher leurs hommes pour monter la garde, pensant que lorsque ces gens sortiraient, ce serait aussi une bonne occasion de tisser des liens et de se lier d'amitié avec eux.
Ce jour-là, Duan Ye, Ning Lang et les deux autres de leur groupe de quatre étaient assis en cercle, face à face, et gardaient le silence. Leur humeur, à cet instant, était complexe car le délai d'un an était arrivé.
Si n'était encore restée dans sa demeure troglodytique sans en sortir, ils auraient déjà quitté ces lieux pour aller chacun de son côté !
« L'année a filé si vite. On dirait que le temps a passé en un clin d'œil. » Song Ming soupira avec tristesse. À l'idée de se séparer dès que l'année serait écoulée, il ressentait de la peine et de la réticence.
« L'idée de me séparer de me met mal à l'aise. » Pour l'heure, il n'y avait pas de sourire sur le visage poupin de Duan Ye, seulement de la tristesse et de la réticence.
« Oui ! Pareil pour moi. Je veux rentrer chez moi. Je trouve que ce doit être bien plus intéressant de continuer à suivre partout que de rester à la maison à tenir les comptes. »
Ning Lang posa son menton charnu sur ses deux mains. Même s'il était entré au stade du Noyau d'Or et était devenu un cultivateur au Noyau d'Or, il n'en avait pas l'air. Au contraire, il ressemblait à un gamin turbulent.
« n'a-t-il pas dit qu'il nous ramènerait encore à l'académie ? Ne vous en faites pas, nous serons avec lui encore un moment ! Et même si nous nous séparons, nous pourrons toujours aller le retrouver plus tard ! » dit Luo Fei aux autres. « N'est-il pas de l'Académie des Six Étoiles ? Nous savons où il est, donc nous n'avons pas peur de le perdre de vue. »
Ils le regardèrent. « Est-ce que tu n'as pas trop cultivé au point d'oublier que son autre identité est celle de Médecin Fantôme ? Qui sait si son identité à l'Académie des Six Étoiles est vraie ou fausse. »
« Alors on peut lui demander ! Après tout ce temps ensemble, il ne refusera pas de nous dire où se trouve sa famille, si ? »
« C'est difficile à dire. »
Ning Lang prit la parole : « Bien que je n'aie pas fait trop attention avant, je sais aussi que le Médecin Fantôme a une réputation très solide et que de nombreuses forces cherchent à le trouver. Mais en dehors du Marché Noir qui s'est lié d'amitié avec le Médecin Fantôme, ces gens n'avaient aucune piste sur la véritable identité du Médecin Fantôme ni sur son origine. »
« Peut-il venir d'un pays de premier grade ? »
« Comment est-ce possible ? Les gens d'un pays de premier grade iraient-ils à l'Académie des Six Étoiles ? »
« C'est aussi difficile à dire. Nous sommes ensemble depuis si longtemps. Vous savez qu'il est plutôt excentrique. Qu'y a-t-il d'étrange à ce que des gens de pays de première classe s'enfuient à l'Académie des Six Étoiles ? »
À ce stade, plusieurs d'entre eux ne dirent plus rien, car ils trouvaient que c'était vraiment possible.
« La Bête Dévoreuse de Ne ne le saurait pas ? Demandons-lui. » Les yeux de Ning Lang s'illuminèrent en apercevant la Bête Dévoreuse de Nuages devant la demeure troglodytique.
« Il est plus difficile de faire parler la Bête Dévoreuse de Nuages que de faire ouvrir la bouche à une pierre. Oublie. » Luo Fei fit un geste de la main.
Tandis qu'ils discutaient, soudain, l'aura dans l'air sembla changer. Stupéfaits, ils se levèrent vivement et regardèrent le ciel. De sombres nuages s'amoncelaient par couches dans le ciel. Un souffle d'énergie vitale paraissait recouvrir tout le firmament.
Une bourrasque féroce s'éleva au sol comme dans les cieux. Sables volants, graviers, feuilles mortes et poussières tourbillonnaient, brouillant la vision des gens.