Quand elle entendit les bruissements, se retourna instinctivement. Mais elle ne vit que les feuilles onduler derrière elle. Ces bruissements étaient produits par ces feuilles, sans qu'aucun vent ne souffle.
Ce qui la mit en alerte, c'était qu'en plus des bruissements, il y avait un sifflement semblable au crachement d'un serpent.
À ce rappel, son cœur trembla de peur. À peine eut-elle songé à quitter les lieux qu'elle entendit ce cultivateur de l'Âme Naissante parler.
« Cela ressemble au bruit d'un serpent. Vous deux, allez voir. » Le cultivateur de l'Âme Naissante fit signe aux deux hommes derrière lui d'aller vérifier, tout en disant à avec impatience : « Sors cet œuf vite fait ! »
Il n'avait aucune idée de ce qui se passerait s'ils perdaient plus de temps. Si ce jeune homme jouait encore les diplomates, qu'il ne le blâme pas d'être grossier !
Même s'il redoutait la profondeur de l'autre, n'était qu'une seule personne, et un jeune homme qui plus est. Lui, un cultivateur de l'Âme Naissante avec tant de gens derrière lui, pouvait-il avoir peur de ce seul homme ?
« Bang ! Bang bang bang ! »
sourit en entendant cela. « Vous feriez mieux de régler le reste, on en reparlera plus tard. Bien sûr, si vous êtes encore en vie. » Elle mobilisa son énergie vitale et bondit, marchant sur ses plumes pour s'envoler dans le ciel. D'un revers de manche, elle éparpilla quelque chose en dessous et fonça vers l'aigle.
« Poursuivez ! » Le cultivateur de l'Âme Naissante hurla d'un air sombre. Mais à cet instant, un cri perçant jaillit des deux hommes envoyés en éclaireurs.
La panique et l'horreur montèrent jusqu'au ciel. Le son résonna puis retomba dans le néant, comme s'il avait été immédiatement avalé par quelque chose.
Ceux qui avaient entendu le bruit furent saisis de frayeur et se précipitèrent en arrière pour battre en retraite. Mais à cet instant, le sifflement se fit de plus en plus proche, et une gigantesque vipère au sommet du niveau Bête Sacrée arrivait sur eux. Elle avait une grosse bosse rouge sur le sommet de la tête, crachant sa langue fourchue écarlate et fétide, semant la terreur dans toutes les bouches.
« Ah ! C'est un serpent géant ! Il y a encore un grand groupe de serpents ! C'est une nuée de serpents ! Fuyez vite ! »
En hurlant, les cultivateurs s'enfuirent vers l'arrière, se bousculant dans la panique. Certains furent renversés et piétinés directement par ceux derrière eux, et quand ils luttaient pour se relever, ils étaient de nouveau foulés aux pieds sans avoir la chance de se redresser.
Le Roi des Serpents siffla, dressa sa énorme tête et promena autour de lui un regard féroce et sanguinaire. Quand il aperçut la silhouette rouge familière qui filait en plein vol, il siffla et se lança de nouveau à sa poursuite.
Une nuée de serpents déboula derrière eux et se dispersa vite pour mordre les cultivateurs. On n'entendait que leurs cris. À ce moment, certains en oublièrent même qu'ils pouvaient s'envoler dans le ciel pour éviter les serpents et coururent à travers la forêt à pied dans leur panique.
À l'intérieur de la forêt, d'innombrables petits serpents colorés enroulaient leurs corps autour des arbres. On ne savait depuis quand cela avait commencé. Au sifflement du Roi des Serpents, les petits serpents se ruèrent sur ces cultivateurs.
Ceux qui furent mordus ne purent s'enfuir et s'effondrèrent au sol. Ils furent bientôt recouverts de serpents au point qu'on ne voyait plus leurs corps. Les serpents suçaient leur sang et déchiquetaient leur chair. Il ne fallut pas longtemps pour que les cultivateurs soient dévorés, ne laissant plus qu'un tas de vêtements...
Une forte odeur de sang flottait dans l'air. L'aura sanguinaire et féroce imprégnait toute la forêt avec le vol de ces serpents venimeux. Elle persista très longtemps...