C'est à peu près ainsi que cela s'est passé.
Tandis que Hee-cheol poursuivait son explication, Zhai Tianlin, qui serrait le poing en silence, la main restante immobilisée, trembla de tout son corps sous l'effet d'une colère montante.
Puis, forçant ses lèvres tremblantes à s'articuler, il parla.
« Donc, tu dis que ça s'est passé comme ça ? Soudain, il a juste tué tous ses camarades sans crier gare, puis s'est suicidé lui-même ? »
« Le seul truc que j'ai lu, c'était le rapport de combat observé de loin avec un téléobjectif. S'il était écrit comme ça là-bas, alors c'est que ça s'est passé comme ça. »
« C'est ridicule ! Doxiao était un commandant qui chérissait ses subordonnés plus que quiconque ! Pourquoi aurait-il soudainement massacré ses subordonnés ? »
Le rapport de combat reçu par Hee-cheol ne mentionnait rien au sujet des capacités du monstre apparu à la fin.
Hee-cheol n'avait donc d'autre choix que de spéculer sur ce qui s'était produit là-bas en compilant les informations qu'il avait vues et jugées.
« Je n'ai pas pu le comprendre non plus, alors j'ai obtenu la coopération du commandement et vérifié certaines informations sur l'Épée de la Dévastation. Et j'ai pu constater qu'il chérissait ses subordonnés plus que quiconque. Donc, si nous spéculons sur les capacités du monstre apparu lors de l'Opération 2 sur la base de ces informations, nous pouvons approximativement estimer quelles capacités il pourrait avoir. »
« Quelles capacités ? »
« Le rapport mentionne que juste avant que Doxiao ne tue ses subordonnés, il y a eu un signalement indiquant que les subordonnés s'entretuaient. En combinant cette information avec le revirement soudain de Doxiao, il est probable que le monstre apparu possédait une capacité de domination mentale. »
« Domination mentale ? »
« Le rapport indiquait que les monstres apparus dans cette zone avaient été saisis par une folie sans fin, sans aucune capacité de combat. Si nous combinons cette information, il est possible de spéculer que l'adversaire a la capacité de maximiser la colère des êtres sensibles et de les faire s'entretuer. Dans le pire des cas, il pourrait simplement avoir la capacité de contrôler les organismes intelligents à sa guise. »
« Tu parles de capacités comme le Professeur X dans les comics X-Men ? C'est une capacité absurde, non ? »
Zhai Tianlin réfléchit.
Si ce que disait Hee-cheol était vrai, il devait immédiatement changer la direction de l'hélicoptère et fuir.
S'il fonçait sur l'ennemi sans aucune contre-mesure dans une situation où il pouvait lui aussi être dominé mentalement, ce ne serait rien d'autre que du suicide.
Cependant, face à la réaction de Zhai Tianlin, Hee-cheol resta calme et posé sur son siège.
« Calme-toi déjà. »
« Est-il raisonnable de me dire de me calmer ? Si c'est vrai, non seulement moi mais aussi toi pourriez être en danger de domination mentale. Si nous deux, qui sommes classés 2e et 3e au classement mondial, étions dominés simultanément... »
« Ça n'en arrivera pas. »
Hee-cheol dit :
« Le poison de Monsieur Zhai Tianlin est assez puissant pour dissoudre même l'acier, mais il ne peut pas tuer un monstre de Rang 7 ou supérieur en un instant. De même, l'Épée de la Dévastation peut fendre un grand immeuble en béton en deux d'un seul coup, mais elle ne peut même pas égratigner un monstre de haut rang. Savez-vous pourquoi ? »
« Tu parles de résistance ? »
« C'est exact. Fondamentalement, quand les Éveillés se battent entre eux ou contre des monstres, nos capacités subissent des ajustements basés sur le rang de l'adversaire et la compatibilité. Je pense que la raison pour laquelle ils ont déployé des millions de monstres de bas rang, qui avaient presque aucune capacité de combat avant l'apparition de l'adversaire, est précisément dans ce but. »
« Donc, ils les ont rendus mentalement vulnérables, facilitant l'effet de la capacité de domination ? »
« C'est ça. Les soldats sur le terrain ont dû subir un stress mental énorme. Même s'ils ont une apparence différente, il leur serait difficile de maintenir leur santé mentale en massacrant des millions de monstres humanoïdes. De plus, s'ils étaient des utilisateurs de l'Épée de la Dévastation comme vous, ils en auraient massacré encore plus sur place. »
« Donc, voir leurs camarades s'entretuer les a menés à l'effondrement mental ? »
« C'est l'hypothèse la plus plausible. C'est pourquoi, en tant que citoyen de la République de Corée plutôt que comme membre du Département des Archives, je vais me rendre sur place. »
Tout comme l'avait dit Hee-cheol, Zhai Tianlin, qui était également membre du Département des Archives, fut grandement choqué par la mort de l'Épée de la Dévastation.
Parmi les membres du Département des Archives, il y avait à peine des membres qui n'appréciaient pas l'Épée de la Dévastation, qui était doux, bienveillant envers ses subordonnés et prêt à assumer les tâches les plus délicates.
Cependant, même s'il n'était pas membre du Département des Archives, Hee-cheol, qui n'était même pas chinois comme les autres, pouvait maintenir un sang-froid glacial même face à la mort de l'Épée de la Dévastation, et Hee-cheol insista fortement sur ce fait auprès de la direction centrale.
« En fait, je séjournais à Pékin pour d'autres affaires de négociation. Entre-temps, j'ai reçu une demande d'interrogatoire pour l'échec de l'opération dans la Zone 1, et dès que j'ai vu le rapport, j'ai pu découvrir quelles capacités l'adversaire possédait. J'en ai expliqué le contenu et j'ai activement plaidé que j'étais l'allié optimal pour affronter ce monstre. »
« Et en échange de cela, tu as obtenu la coopération pour cette autre affaire de négociation ? »
« C'est exact. »
« C'est bien alors. Donc, si le combat est géré par le Directeur, qui n'est pas du tout affecté par les dommages mentaux, que dois-je faire ? Si la capacité de l'adversaire est bien la domination mentale, je ne pense pas être d'aucune aide au combat, ni physiquement ni mentalement ? »
« L'Empereur Poison se préparera à toute éventualité. »
« Si c'est une éventualité... »
« Cela veut dire que si je suis dominé mentalement, tu me tuera sur-le-champ. »
La condition pour la participation de Hee-cheol, un utilisateur d'éveil d'un autre pays, à la suppression du monstre censé posséder l'inédite capacité de domination mentale. Dedans, à l'étonnement de Zhai Tianlin, figurait une condition stupéfiante : pour la sécurité de 1,4 milliard de personnes, Hee-cheol accepterait de sacrifier sa vie même s'il était dominé mentalement.
En entendant la condition de Hee-cheol, Zhai Tianlin regarda Hee-cheol avec des yeux comme s'il voyait un fou.
« Tu... tu es dans ton état normal ? Sacrifier ta vie pour un pays qui n'est même pas le tien ? »
Face à la question de Zhai Tianlin, Hee-cheol répondit d'une voix calme et dénuée d'émotion.
« Permettez-moi de vous poser une question. Vous et cinq autres collègues êtes dans un bunker, et une grenade tombe à l'intérieur. En supposant qu'il n'y a pas le temps de la ramasser et de la renvoyer, que feriez-vous ? »
« Je me jetterais volontiers sur la grenade, ou j'aimerais dire ça, mais en réalité, ce ne serait pas facile à faire dans cette situation. Et vous, Directeur ? »
« C'est simple. J'attraperais le soldat à côté de moi et je le jetterais sur la grenade. »
Zhai Tianlin changea d'expression et regarda Hee-cheol avec des yeux qui semblaient dire : « Ce type est-il un psychopathe ? »
Alors Hee-cheol commença à expliquer son choix d'un ton très logique.
« Le nombre de personnes à l'intérieur du bunker est de six au total. Et le fait qu'une grenade ait été lancée signifie que l'ennemi est juste devant nous. Si les six personnes sont prises dans l'explosion, même s'ils survivent à l'explosion, ils seront bientôt anéantis. »
« Non, mais tu pourrais te sacrifier toi-même. Pourquoi utiliser tes collègues comme boucliers ? »
« Sacrifier une personne pour sauver tout le monde serait le mieux, mais je ne veux pas mourir. »
« Je ne vois pas en quoi cette question bizarre et ta réponse à ma question sont liées. »
« Tout se ramène à l'efficacité. Bien sûr, en tant que haut fonctionnaire de Corée du Sud, je peux facilement m'échapper de cette situation et rentrer dans mon pays. Cependant, si je fais ça, les 1,4 milliard de personnes vivant en Chine pourraient être en danger. Et si tous ces 1,4 milliard de personnes étaient dominés mentalement, les prochaines cibles seraient la Corée du Nord et la Corée du Sud juste en dessous. »
Hee-cheol dit. S'il était vrai que sa propre vie était précieuse, ce n'était qu'en comparaison avec la vie d'un seul collègue, et elle ne valait pas plus que la valeur de plus de 1,4 milliard de personnes.
Par conséquent, Hee-cheol choisit sans hésiter d'aider le Parti Communiste à traquer le monstre.
Ce n'était pas parce qu'il aimait le Parti Communiste ou la Chine ; c'était simplement parce que c'était plus efficace.
En écoutant l'explication de Hee-cheol, Zhai Tianlin conclut que la nature de Hee-cheol était presque celle d'un accro à l'efficacité extrême, presque jusqu'à la folie.
À ce niveau, pour maintenir l'efficacité, il pouvait sacrifier les autres ou même sa propre vie sans aucune hésitation.
Zhai Tianlin ne comprenait pas du tout la façon de penser de Hee-cheol, mais il se sentit désormais chanceux.
Si Hee-cheol n'avait pas une telle personnalité, c'est lui qui aurait dû affronter le monstre lui-même.
Alors que les deux continuaient leur conversation, l'hélicoptère atterrit à destination.
« La cible ne bouge pas de sa position ! On dirait qu'elle attend quelqu'un ! »
« Quelle distance reste-t-il ? »
« Il suffit d'aller environ 10 km au nord-ouest d'ici ! Je ne peux pas vous emmener plus loin car il y a un risque que je sois dominé mentalement ! Veuillez continuer avec le véhicule là-bas ! »
Comme Zhai Tianlin se déplaçait vers le siège conducteur pour faire avancer la voiture, Hee-cheol l'arrêta.
« Empereur Poison, veuillez attendre ici. Si nous sommes tous les deux dominés mentalement en voyageant ensemble, il n'y aura personne pour intervenir. »
« Pour une réaction rapide, ne vaudrait-il pas mieux aller ensemble au moins jusqu'à 5 km ? »
« C'est dangereux. Il devrait y avoir un camp sur la crête là-bas. Les soldats qui ont rédigé ce rapport et l'objectif télescopique devraient être prêts là-bas, alors veuillez attendre là-bas. »
Regardant Hee-cheol prendre le volant et démarrer le moteur, Zhai Tianlin demanda : « Si tu devais être dominé mentalement, comment le saurais-tu ? »
Ce à quoi Hee-cheol sourit et répondit : « Tu le sauras naturellement quand le moment viendra. D'une manière que tu ne voudras absolument pas imaginer. »
Sur ces mots, Hee-cheol conduisit seul vers le point où Silvares l'attendait.
Et peu de temps après, quand Hee-cheol trouva Silvares assis comme sur une chaise, il coupa le moteur et descendit de la voiture.
Dans la désolée lande où l'épaisse odeur du sang semblait suinter si on la touchait, Hee-cheol parla en direction de l'adversaire.
Il avait vu un rapport indiquant : « Il semblait que Doxiao et le monstre aient eu une conversation », c'est pourquoi.
« Je vais demander. Es-tu humaine ? Ou es-tu un monstre ? »
« Eh bien, comment est-ce que je te parais ? »
« Tu as l'air humaine. »
Comme l'avait dit Hee-cheol, elle avait une apparence incroyablement belle. Parmi toutes les femmes que Hee-cheol avait vues depuis sa naissance, il pouvait affirmer avec certitude qu'elle avait la plus belle apparence.
Cependant, Hee-cheol lui déclara fermement : « Mais je suis sûr que tu es un monstre. »
« Pourquoi penses-tu cela ? »
« Dans cette mer de sang remplie de cadavres, rester assise sans la moindre émotion est quelque chose que seul un monstre peut faire, pas un humain. »
« Interprétation intéressante. Puis-je demander ton nom ? »
« Moon Hee-cheol, Directeur de l'EDA sud-coréenne. »
« Douze Êtres Divins, 10e rang. Silvares de la Reine de la Colère. »
« Douze Êtres Divins ? Ça veut dire qu'il y a 11 autres êtres comme toi ? »
« Eh bien, si tu veux des informations plus détaillées, ne devrais-tu pas d'abord me vaincre et ensuite demander ? »
« Je n'avais pas besoin de le dire pour que tu penses ainsi. »
Après que Hee-cheol eut fini de parler, les 100 poupées qu'il invoqua construisirent un cercle d'encerclement autour de Silvares.
Voyant la force de ses capacités d'un coup d'œil, Silvares, semblant intéressée :
« C'est une capacité unique ? En jugeant par la seule puissance de combat, tu es l'un des plus forts de cette planète, non ? Mais ça n'a pas d'importance. Peu importe à quel point tu es fort, tu ne peux pas résister à mes capacités. »
« Désolé, mais si c'est de la domination mentale, ça ne marchera pas. Les poupées que j'ai invoquées sont à l'origine des êtres sans émotions, et je ne suis pas un humain à l'esprit faible qui peut être influencé par tes capacités. En plus, je n'ai aucune relation avec les cadavres gisant ici. Donc, au lieu de résister, je te suggère de te rendre prisonnière. »
« Cadavres ? Ah, tu fais référence à ces trucs ? »
Silvares donna un coup de pied dans le cadavre de Doxiao devant elle.
Puis, se relevant, elle parla à Hee-cheol.
« À travers d'innombrables races sur de nombreuses planètes que j'ai dominées jusqu'à présent, je sais très bien ce que pensent des proies comme vous. La plupart pensent : "Ce type ne peut utiliser ses capacités que sur des adversaires affaiblis", ou "Je suis mentalement fort, donc je peux résister". Comme c'est naïf. »
« Est-ce faux ? Après tout, la capacité d'un monstre peut être résistée autant que la force de l'Éveillé, non ? »
« Exact. Mais il y a un piège dans cette affirmation. Le sens de "pouvoir résister selon la force de l'Éveillé" signifie aussi "pouvoir soumettre selon la force de l'adversaire". C'est la loi des étoiles. Un être absolu comme moi peut utiliser mes capacités sans restrictions, peu importe à quel point l'adversaire est fort, même s'il est l'existence la plus forte de cette planète. »
Alors qu'elle levait lentement la main et parlait, l'instinct de Hee-cheol l'avertit de quitter cet endroit immédiatement, comme s'il allait devenir fou.
Cependant, avant que Hee-cheol ne puisse réagir, Silvares, qui s'était préparée à utiliser ses capacités, propagea sa voix dans toutes les directions.
« Viles créatures écrasées par vos péchés. Souffrez dans l'agonie de vos péchés jusqu'à la mort ! »
Sa déclaration, prononcée d'un ton impératif comme pour donner un ordre, était un commandement absolu d'un souverain que nulle créature portant ne serait-ce qu'une trace de culpabilité dans son cœur ne pouvait résister.