Le qi d'épée continua de s'écouler, mais d'abord lentement. dut user en permanence de sa propre brume blanche comme guide pour l'attirer. Mais au fil du temps, le rôle de la brume blanche de devint de plus en plus minime, tandis que le qi d'épée avait déjà commencé à circuler de lui-même, se déversant sans cesse dans cette épée volante.
observa la scène et ressentit soudain un brin de regrets.
Cette épée volante était déjà extraordinaire, et voilà qu'il avait conduit ce qi d'épée à s'y engouffrer. Si, à l'avenir, Automne raffinait le qi d'épée contenu dans l'épée volante, elle serait probablement encore plus difficile à affronter.
À l'idée qu'il avait de ses propres mains contribué à créer un futur ennemi redoutable pour lui-même, eut un affreux mal de tête.
Il eut un funeste pressentiment : qu'un jour, dans l'avenir, il goûterait peut-être en personne le fruit amer qu'il semait à présent.
Mais à cet instant, il n'y avait pas d'autre issue. Si avait été là, ce qi d'épée n'aurait assurément pas fini entre les mains de cette fille démoniaque.
secoua la tête et cessa de songer à ces choses. Pour l'heure, la seule chose à faire était de trouver le moyen de transférer ce qi d'épée hors d'ici. Sans quoi, ils ne parviendraient jamais à pénétrer dans la grande salle.
Une demi-heure plus tard, s'effondra au sol, entamant la récupération de son qi. Automne, qui se tenait à ses côtés, le jeta un regard dépourvu de toute expression.
Bien que ce fût le moment où était le plus faible, si Automne avait agi alors, elle aurait sans doute pu le tuer sur place, mais elle ne le fit pas.
En réalité, bien souvent les promesses ne valent rien. Les relations les plus solides de ce monde ont toujours été nouées autour d'intérêts.
Mais il y avait toujours quelques exceptions.
Par exemple, , , Yun Jianyue, et l'Automne actuelle.
Certaines personnes peuvent se tenir en des lieux élevés, ce n'est pas sans raison.
Automne regarda ainsi, un instant hébétée. Quand elle reprit ses esprits, était déjà sur pied.
« À quoi penses-tu ? »
demanda distraitement, mais son regard demeura fixé sur l'épée volante devant lui.
À ce stade, il ne put s'empêcher de cliquer de la langue, émerveillé. Après avoir absorbé la majeure partie du qi d'épée, cette épée volante n'avait pas non plus éclaté.
Il fallait savoir que ces qi d'épée n'étaient pas des qi d'épée ordinaires.
Mais comprit vite une chose. Puisque cette fine épée volante ne datait pas de cette ère, peut-être son matériau était-il vraiment différent. Il pouvait même être supérieur aux Épées Centenaires de la Montagne du Qi de l'Épée.
Peut-être même surpassait-il Nuage Boue à la ceinture de Nuage Boue.
considéra cette fine épée volante, son regard brûlant. Si on la donnait à , peut-être deviendrait-elle vraiment la numéro un de la Voie de l'Épée de cette ère.
« Qu'est-ce que tu regardes ? C'est à moi. »
Automne lança un coup d'œil à , sans doute aperçut-elle la ferveur dans ses yeux.
réfléchit un instant, puis dit : « Et si on faisait un marché ? Donne-moi cette épée volante. Tu n'es pas une cultivateuse de l'épée, de toute façon, la garder ne te sert à rien. »
« Toi non plus, tu n'es pas cultivateur de l'épée. »
Automne ricana froidement. « Tu penses à cette paramour à toi ? Tu ne penses qu'à elle. N'importe quoi de bon et tu veux le lui donner ? »
sourit et ne dit rien.
« Ce n'est pas que je ne puisse pas te la donner. »
Automne plissa les yeux. Une once d'intention meurtrière y brillait. « Tue-moi et l'épée volante sera naturellement à toi. »
ne dit rien. Cette tigresse.
Juste au moment où le qi d'épée allait s'épuiser, Automne s'avança sans expression et saisit l'épée volante. Mais en un instant, elle la lâcha. Une main couverte de sang, et le sang suintait du coin de sa bouche.
se tint le ventre, riant à gorge déployée.
Le qi d'épée s'était déversé dans l'épée volante. À cet instant, le qi d'épée infiniment terrifiant qui y résidait dépassait de loin ce que cette femme pouvait contrôler.
Mais l'instant d'après, resta bouche bée.
Automne s'approcha de nouveau de l'épée volante. Cette fois, elle la maintint fermement. En un clin d'œil, sa main était déjà réduite à l'os.
dit d'une voix basse : « Lâche, tu as une envie de mort ?! »
Automne l'ignora totalement, se contenta de serrer la garde de l'épée et dit froidement : « Tais-toi ! »
Au bout de plusieurs minutes, l'un des bras d'Automne avait déjà pourri à moitié, un amas informe de chair et de sang.
Mais au fil du temps, elle arracha de force l'épée volante. L'épée se mit à vibrer, cherchant à échapper au contrôle d'Automne, mais demeura solidement tenue par elle.
Le sang gouttait sur tout le sol.
Finalement, l'épée volante se calma peu à peu, puis se mit à rapetisser, retrouvant une fois encore la longueur d'une épingle à cheveux.
Automne leva l'épingle et la piqua dans sa chevelure, peu lui importait qu'elle fût tachée de sang.
regarda Automne et soupira : « Vraiment impitoyable. »
Cette tigresse face à lui possédait bel et bien une part de cruauté, qu'elle tourne contre les autres ou contre elle-même.
Le teint d'Automne était livide. Ce bras unique se remit lentement à repousser chair et sang. Son état actuel n'était pas bon, mais se contenta de la regarder sans bouger non plus.
Peut-être était-ce là ce que ces deux-là avaient en commun.
Quand le bras d'Automne fut rétabli comme avant, ne fit que la jeter un coup d'œil. Elle s'assit d'elle-même et entama la récupération de son qi. Durant la période précédente, la consommation de qi d'Automne n'était définitivement pas quelque chose que pouvait imaginer.
Au bout de trente minutes, Automne se releva.
Ce fut alors seulement que avança lentement.
Automne le suivit derrière, sans expression.
Tous deux marchèrent une centaine de pieds avant de s'arrêter devant ce mur déjà brisé, contemplant cette marque d'épée. Tous deux gardèrent le silence un moment.
« Gauche ou droite ? »
dit : « Et si chacun prenait un côté ? »
Automne ne parla pas, mais fut la première à s'engager vers la gauche, d'un pas lent.
regarda son dos, secoua la tête, et prit à droite. Il y avait un long corridor de chaque côté. avança lentement, la main posée sur la garde du sabre à sa taille.
L'un des côtés du corridor était orné de nombreuses fresques. Mais le contenu était fort étrange, bourré de symboles que ne comprenait pas. Le seul qu'il put déchiffrer était une peinture.
Un grand chaudron était posé sur un feu. Deux hommes portaient une jeune fille, sur le point de la jeter dans le chaudron. Sous le chaudron, les flammes flamboyaient avec fureur.
Devant le chaudron, d'innombrables personnes étaient agenouillées, comme accomplissant quelque rituel indicible.
froncea les sourcils, peu séduit par le contenu de la fresque.
Puis il continua d'avancer. Il ne fit pas quelques pas qu'il atteignit le bout, et aperçut bientôt un autre long corridor.
froncea les sourcils et poursuivit. De part et d'autre gisaient çà et là des fourneaux à pilules et objets du même acabit. les ouvrit avec une grande patience, un par un, voulant voir s'il restait quelque pilule médicinale. Mais à l'intérieur des fourneaux ne se trouvaient que des résidus médicinaux, rien d'autre.
ne put s'empêcher de ressentir une pointe de déception.
Mais quand il parvint au bout, il découvrit une pièce tranquille. Elle n'était pas grande. À l'intérieur, seulement un coussin de méditation et, non loin devant, un ensemble d'ossements blancs.
vit aussi sur ceux-ci des marques d'épée d'une acuité incomparable.
Dans son esprit, une scène sembla surgir. Ce puissant venait de s'éveiller de sa méditation, puis se leva pour jeter un coup d'œil, et fut accueilli par une épée.
Et puis il mourut.
songea à cela et ne put s'empêcher de soupirer : « Comme c'est tragique. »