« Je pensais à l'origine pouvoir te vaincre sans recourir à de telles méthodes. Mais il semble que j'avais tort. »
He Yi regarda le jeune homme en noir devant lui et le sabre brisé dans sa main. Son expression devint quelque peu sérieuse. Il était un génie de la Liste du Dragon Latent, comment aurait-il pu imaginer qu'il devrait utiliser cet atout majeur pour affronter un artiste martial comme Chen Chao.
Rappelant ses épées volantes, ces lames de la taille d'une paume flottaient désormais tranquillement devant lui, emplies d'une acuité tranchante.
D'une voix grave, He Yi dit : « Je pratique secrètement cette technique de sabre depuis des années, sans jamais l'avoir employée devant qui que ce soit. Je pensais à l'origine que le monde ne la verrait qu'à la Convention des Myriades de Saules, et que j'y obtiendrais une renommée immédiate. Même si je ne peux pas l'emporter, j'aurais tout de même d'excellents résultats. »
« Qui t'a donné cette confiance ? »
À ces mots, Chen Chao baissa la tête pour examiner ses vêtements noirs. À cet instant, ils portaient déjà plusieurs entailles. Son corps, caché sous le tissu, était couvert de sang.
He Yi répondit comme une évidence : « Je cultive avec acharnement depuis de nombreuses années, j'ai naturellement confiance. »
Le soi-disant sabre du Dao était naturellement d'une puissance extrême, et il ne l'avait pas employé à pleine puissance pour s'en occuper. Il le trouvait naturellement encombrant à présent : « J'ai entendu dire que parmi les cultivateurs étrangers, les cultivateurs de l'épée possèdent la force de frappe la plus grande. Ton sabre du Dao ne semble pas être une technique de cultivation de l'épée ? »
He Yi répondit calmement : « Je ne suis pas un cultivateur de l'épée. Ce n'est rien d'autre qu'une magie daoïste qui imite l'épée volante d'un cultivateur de l'épée. Si on la compare vraiment à un cultivateur de l'épée, il y a aussi une énorme différence en matière de force de frappe. »
« Je pensais à l'origine que tu avais tué Guo Xi et ces raffineurs de qi par chance. À voir maintenant, tu devrais réellement figurer sur la Liste du Dragon Latent. Il s'avère que la dynastie des Grands Liang a aussi de jeunes héros. »
En regardant Chen Chao, le mépris dans les yeux de He Yi s'estompa progressivement, remplacé par un sentiment de sérieux et d'appréciation.
Chen Chao prit un instant pour réguler sa respiration et sourit : « Inutile d'en dire autant, nous n'avons pas fini de nous battre. »
He Yi hocha la tête. Relevant sa robe daoïste, plusieurs épées volantes filèrent à nouveau vers Chen Chao.
Le combat reprenait.
Cette fois, He Yi était déjà suffisamment sérieux et ne montrait plus aucun mépris. De plus, il avait déjà joué son atout. Il était clair qu'il serait bien plus difficile à gérer qu'auparavant.
Ce qui suivit fut un combat acharné.
Il ne fit que jeter un coup d'œil à Xie Nandu.
Beaucoup de gens remarquèrent son geste et pensèrent naturellement à bien des choses. Quand Chen Chao était entré pour la première fois dans le Palais du Soleil Vertueux, il s'était comporté avec une grande dureté. Beaucoup supposaient que cela était lié à la jeune fille.
Bien que cette jeune fille ne soit pas une personne ordinaire, pourquoi te soucies-tu tant d'elle alors que tu es en si grand danger à l'instant même ?
Xie Nandu regarda Chen Chao très tranquillement. Depuis sa sortie du Palais du Soleil Vertueux, elle n'avait pas dit un mot. À cet instant, elle se taisait encore.
Chen Chao sourit. Il n'entendit pas l'autre parler, mais il perçut ses émotions.
C'est pourquoi il serra fermement le sabre brisé dans sa main et fit face aux épées volantes devant lui.
Bien que les sabres du Dao de He Yi ne fussent pas une véritable technique de cultivation de l'épée, ils restaient de vraies magies daoïstes. Puisque c'était de la magie daoïste, il la maîtrisait naturellement avec une grande habileté. En d'autres termes, bien que ces techniques ne possèdent pas la force de frappe des cultivateurs de l'épée, elles la compensent sur d'autres plans.
Son esprit bougea légèrement, mais ces épées volantes ne foncèrent pas sur lui de manière déraisonnable comme auparavant, elles restèrent en suspension dans les airs. Puis He Yi mit en place une formation de sabres, et l'intention meurtrière en devint encore plus évidente, la rendant encore plus dangereuse.
Chen Chao saisit calmement le sabre brisé et ne prit pas l'initiative d'attaquer, se contentant d'observer en silence.
Au bout d'un moment, l'une des épées volantes jaillit soudainement d'une lumière d'épée et tira vers Chen Chao.
La vitesse de l'épée volante était si grande que nul ne pouvait s'y préparer. Les jeunes gens présents ne virent qu'un éclair de lumière d'épée passer, c'est tout.
Cette épée était très rapide au départ, mais ce n'était pas sa vitesse maximale. Elle n'atteignait sa plus grande vélocité que lorsqu'elle allait atteindre Chen Chao.
C'était bien plus rapide qu'auparavant.
C'était He Yi qui allait de l'avant sans plus de sondage, aussi Chen Chao fronça-t-il les sourcils.
Il lui était très difficile de faire tomber l'épée volante comme auparavant.
Le corps de l'épée était gravé de runes daoïstes. À cet instant, le sens divin de Chen Chao était incapable de s'y accrocher. Puisqu'il était difficile de s'y accrocher, il était naturellement ardu de la frapper avec son sabre.
Tandis que Chen Chao réfléchissait, une autre épée volante fonça de même, suivie de la troisième, de la quatrième…
Ces épées volantes venaient vers lui de manière très ordonnée, chacune d'une rapidité extrême. Chen Chao ne pouvait voir que quelques images résiduelles, traces laissées par les épées volantes dans l'air tant elles étaient rapides.
Il eut l'impression que le ciel s'embrasait soudain.
Mais ce n'était en réalité qu'une illusion.
Chen Chao fronça les sourcils.
Une épée volante avait déjà tranché la poitrine de Chen Chao on ne sait quand, la lame fendant sa chemise noire et exposant de vastes zones de sa peau. Elle laissa une blessure sur son corps.
Chen Chao n'avait pas réagi. Tout comme il l'avait pensé plus tôt, la vitesse de ces épées volantes était trop grande.
En un instant, une série de bruits de taille retentit tandis qu'une épée volante après l'autre atteignait le corps de Chen Chao. Elles étaient si rapides qu'on les distinguait à peine en train de filer, aussi ne pouvait-on voir que de nombreuses entailles apparaître sur les vêtements de Chen Chao. Au fur et à mesure que les entailles se multipliaient, davantage de peau était mise à nu et le sang coulait plus abondamment.
Outre ces blessures fraîchement apparues, il y avait encore bien des cicatrices et des blessures partout sur son corps ; denses et innombrables.
En voyant ces cicatrices, Xie Nandu fronça les sourcils.
« À ce rythme, tu vas perdre. »
He Yi le regarda. Ce jeune daoïste fixait Chen Chao, mais son esprit était sur ces épées volantes.
Chen Chao évita une épée d'une acuité extrême en inclinant la tête et dit calmement : « Je le sais bien. Mais pour faire face à ces épées volantes, ne dois-je pas d'abord m'occuper de toi ? »
« Tu ne devrais pas pouvoir bouger maintenant, non ? »
Chen Chao leva les yeux et dit pensivement.
À cet instant, He Yi devait utiliser son esprit pour contrôler ces épées volantes, il ne pouvait donc naturellement pas se distraire pour faire autre chose. Aussi ne pouvait-il pas reculer davantage, à moins d'abandonner le contrôle de ces épées volantes.
He Yi hocha la tête, mais ajouta immédiatement : « Si tu arrives devant moi, je ne pourrai naturellement rien faire. Mais comment parviendras-tu jusqu'à moi ? En comptant sur ta méthode d'avant, en utilisant ton corps pour encaisser ces épées volantes ? Tu connais l'acuité de ces épées volantes. Ce n'est pas ce que ton corps peut supporter. »
Les épées volantes avaient déjà laissé plusieurs blessures sur le corps de Chen Chao. Si Chen Chao ne trouvait toujours pas de moyen d'y faire face, davantage de blessures apparaîtraient. Si minime soit la blessure, tant qu'elles sont assez nombreuses, elles peuvent faire tomber un grand corps. Quel que soit le volume de sang, viendra un jour où il s'épuisera.
Il ne mourrait peut-être pas ici, mais la défaite était inévitable.
Chen Chao regarda He Yi et dit : « Je me demande si tu n'as plus d'autres méthodes que celle-ci ? »
He Yi sourit et dit : « Je cultive depuis mon plus jeune âge et je connais plusieurs sortes de magies daoïstes. C'est simplement qu'en dehors du sabre du Dao, les autres magies daoïstes ne seront pas aussi puissantes. »
Chen Chao soupira et dit : « Tu deviens soudain si franc, ça me met très mal à l'aise. »
« Peut-être que ce que j'ai dit était faux. »
La voix de He Yi devint soudain glaciale. Les épées volantes revinrent et repartirent à l'assaut, avec une puissance et une vitesse encore plus grandes cette fois.
Chen Chao leva les yeux et ne dit rien.
La première épée volante arriva de nouveau devant lui, tout aussi rapide et difficile à suivre. Cette fois, Chen Chao réagit enfin. Il recula de quelques pas et l'épée volante le frôla, laissant une marque blanche dans les airs.
Voyant cette scène, l'expression de He Yi changea légèrement.
Puis, deux épées furent lancées ensemble, l'une après l'autre. L'une à gauche, l'autre derrière, coupant toutes les voies de retraite de Chen Chao.
Bien que He Yi ne sût pas comment Chen Chao avait déterminé la trajectoire de l'épée précédente, avec deux épées attaquant simultanément maintenant, Chen Chao n'avait aucune chance.
Deux épées volantes, l'une de gauche et l'autre de derrière, bloquaient toutes les retraites de Chen Chao. Son seul moyen de s'en sortir était de trouver la trajectoire des deux épées et de les faire tomber. Hormis cela, il n'y avait pas d'autre issue.
Cependant, après que les deux épées eurent filé vers Chen Chao, ce qui se produisit ensuite fit écarquiller les yeux à tout le monde.
Chen Chao ne chercha pas la trajectoire des deux épées. Il s'allongea simplement et roula au sol, esquivant les attaques des deux épées volantes.
La place était très silencieuse.
Vraiment très silencieuse.
Les gens étaient stupéfaits.
Stupéfiés par… l'effronterie de Chen Chao.